Malgré une nouvelle vague de COVID-19, une tempête de neige et des annulations de trains, le Festival du film européen des Arcs a lancé sa 13e édition le 10 décembre avec une cérémonie festive d’ouverture soulignée par la présence de la star suédoise Noomi Rapace qui l’a présentée film « Agneau » sur scène.
Le premier long métrage de Vladimar Jóhannsson, « Lamb », a été présenté en première mondiale dans la section Un Certain Regard du Festival de Cannes. Il représente désormais l’Islande dans la course internationale du meilleur long métrage aux Oscars. Rapace a déclaré qu’il s’agissait d’un « film très personnel, proche de (son) cœur » et a ajouté qu’elle était ravie de le voir jouer aux Arcs, entouré d’un « beau paysage enneigé » qui « (la) remplissait de joie et de force intérieure . «
Pierre-Emmanuel Fleurantin, PDG du festival, qui est également producteur du film primé «Two of Us» de Filippo Meneghetti et du documentaire en avant-première à Cannes «The Velvet Queen», a déclaré que l’organisation du festival au milieu de la pandémie avait ressemblé à un « bataille difficile. » « C’était sûrement l’édition la plus compliquée à organiser mais nous nous sommes engagés à y arriver après avoir annulé l’an dernier 20 jours avant le départ », a déclaré Fleurantin. Le festival a mis en place un laboratoire complet où les invités peuvent obtenir des tests PCR ou salivaires rapides et a demandé à chacun de présenter un test négatif datant de moins de 24 heures, ainsi qu’une preuve de vaccination à l’arrivée.
« Toutes ces difficultés ont rendu cette édition encore plus importante et nous espérons qu’elle vous apportera un peu de lumière et d’espoir », a déclaré Fleurantin. « La pandémie a révélé la vulnérabilité des sociétés et a changé notre façon de voir le monde, nous a rendus plus conscients de l’impact de nos actions. C’est pourquoi je pense que cette période de transition est positive », a-t-il ajouté.
La barre latérale de l’industrie du festival, le Village de la coproduction et Work-in-Progress, a également battu tous les pronostics en rassemblant plus de 500 participants de toute l’Europe, a déclaré Jeremy Zelnik, co-fondateur du Festival du film des Arcs et responsable d’événements professionnels dont les anciens élèves comprennent « Lamb », « Girl » de Lukas Dhont et « System Crasher » de Nora Fingscheidt.
« Nous avons été très présents dans les festivals internationaux, avec sept projets à Cannes, trois à Venise et trois à Locarno au cours de la dernière année », a déclaré Zelnik.
Frédéric Boyer, directeur artistique des festivals de cinéma de Tribeca et des Arcs, est le commissaire du work-in-progress qui comprend cette année 14 films en post-production, couvrant 18 pays à travers l’Europe. Il a déclaré que sur les 570 invités de l’industrie qui s’étaient inscrits à l’événement professionnel, seuls 70 avaient annulé en raison de la pandémie. Contrairement à de nombreuses initiatives similaires, l’en-cours des Arcs ne sélectionne que des projets inédits. « Nous sommes intéressés par les projets qui en sont à un stade très précoce du montage, qui n’ont jamais été présentés auparavant et qui ont un fort potentiel de festival », a déclaré Boyer, qui travaille main dans la main avec les cinéastes pendant un mois avant la vitrine pour aidez-les à monter leurs clips de huit minutes et à préparer leur pitch.
Parmi les faits saillants, citons « Opponent », un drame du jeune suédois Milad Alami (« Le charmeur ») et produit par les Suédois Tangy et les Norvégiens Ape&Bjørn ; « Silver Haze », réalisé par Sacha Polak et produit par la bannière néerlandaise Viking Film et la société britannique Emu Films ; et « Summer to Come », réalisé par le cinéaste hongrois György Mór Kárpáti et produit par Proton Cinema et Café Film.
« Les festivals jouent un rôle de plus en plus vital pour les films d’art et d’essai à une époque où la distribution en salles est devenue rare dans de nombreux territoires, et dans de nombreux cas, les films ne peuvent exister sans un créneau de festival, un prix et des critiques », a déclaré Boyer.
Le jury des Arcs est présidé par le directeur de « The Artist » Michel Hazanavicius et comprend Tania de Montaigne, Laeticia Dosch, Eric Judor et Sidse Babett Knudsen.