Le directeur du Festival du film de Thessalonique, Orestis Andreadakis, était en vacances d’été en août dernier lorsqu’il a reçu un appel de Stavros Benos, le chef du nouveau Comité de reconstruction nationale, chargé de répondre à une série d’incendies de forêt dévastateurs qui avaient récemment balayé l’île de Eubée.
Quelques semaines auparavant, la deuxième plus grande île de Grèce était un paradis densément boisé célèbre pour sa production de miel et de résine. Mais près d’un tiers d’Evia a été réduit en cendres et en cendres au cours d’un été torride qui a vu environ 300 000 acres de forêt et de brousse incinérés par des incendies de forêt à travers la Grèce, alors que la flambée des températures a atteint un record de 115,3 degrés.
Benos appelait le topper du festival avec un plaidoyer. « Il a dit : ‘Vous savez, cette situation est tragique. Nous avons besoin d’idées et nous devons inclure le cinéma », a déclaré Andreadakis. Variété cette semaine au Festival du documentaire de Thessalonique. « Et j’ai dit: ‘Ok, je t’appellerai quand j’arriverai à Athènes.’ Et il a dit : ‘Non, tu ne comprends pas. La moitié d’Eubée est complètement détruite. Nous avons besoin d’une idée demain.
Andreadakis est passé à l’action, convoquant une réunion d’urgence avec Yianna Sarri, la responsable de la branche industrie du Festival du film de Thessalonique, Agora, et Leda Galanou, qui deviendrait la chef de projet de ce que le trio a conçu dans les jours suivants comme le projet de film d’Evia. .
L’objectif était de tirer parti de l’expérience du festival dans l’organisation d’événements publics à grande échelle et de contribuer à la régénération économique et culturelle de l’île dévastée à travers une série de projections de films et d’événements de l’industrie axés sur des questions telles que le changement climatique, l’écologie et la durabilité. Le projet de film Evia – qui se déroule du 15 au 19 juin, avec des inscriptions ouvertes jusqu’au 15 avril – est soutenu par le ministère grec de la Culture et des Sports dans le cadre de son plan de régénération plus large pour l’île.
Une grande partie du financement du projet soutenu par le gouvernement ira directement au soutien d’entreprises locales telles que des hôtels et des restaurants, ainsi qu’à la construction et à la logistique de projections en plein air qui se tiendront sous forme d’événements éphémères dans le nord d’Evia, le zone la plus directement touchée par les incendies.
L’Agora installera son camp à Aidipsos, une ville réputée pour ses sources chaudes qui a été épargnée par la dévastation de l’été dernier. Le programme de l’industrie, qui depuis près de deux décennies est un incontournable du Festival international du film de Thessalonique et de son événement jumeau, le Festival du documentaire de Thessalonique, accueillera une version réduite de son forum de présentation pour les longs métrages documentaires et de fiction, comme ainsi que des projections d’œuvres en cours.
Les invités de l’industrie comprendront des agents commerciaux et des distributeurs intéressés par les thèmes environnementaux. Sarri envisage également un vaste programme de masterclasses, d’ateliers et d’événements parallèles axés sur la durabilité dans le cinéma. « Peut-être pourrions-nous faire venir un directeur de production qui a fait de la production de films durables pour parler des coûts et de la façon de le faire, car – surtout en Grèce – beaucoup de gens ne savent même pas ce que signifie tourner de manière durable », a-t-elle déclaré. . « Il y a beaucoup de problèmes que nous voulons explorer. »
L’objectif principal de l’événement est de fonctionner comme un groupe de réflexion sur le cinéma visant à mettre en lumière et à promouvoir des films qui sensibiliseront aux effets désastreux de la destruction de l’environnement et du changement climatique. Avec le temps, les organisateurs espèrent qu’une île qui sert de récit édifiant à une planète qui se réchauffe rapidement pourra se transformer en une plaque tournante de l’innovation cinématographique verte.
En attendant, l’Evia Film Project peut aider une communauté dévastée à commencer à se reconstruire. « Même s’ils ne sont pas grecs, les gens voient ce qui s’est passé à Eubée comme une image concise de ce qui se passe dans le monde », a déclaré Galanou. « Nous devons leur faire comprendre ce que cet endroit avait à offrir et ce que le feu signifiait non seulement pour l’environnement, mais aussi pour les nombreuses personnes qui vivaient de la forêt : faire du miel, ramasser de la résine. Ce sont des gens qui n’ont pas de travail du tout en ce moment…[and] essaient de tout refaire.
Elle a poursuivi: « Si nous pouvons les aider à travers l’art, ou même à travers des projections qu’ils vont apprécier cet été – ce qui va être si difficile pour eux – c’est ce que nous prévoyons de faire. »