Maintenant que le ministère américain de l’Éducation a applications ouvertes pour l’annulation des prêts étudiants fédéraux, le FBI avertit que les escrocs utiliseront presque certainement cette nouvelle à leur avantage.
Annoncé en août de cette année, le Programme d’allègement de la dette des étudiants fournira jusqu’à 20 000 $ en annulation de dette pour les bénéficiaires de la subvention Pell et jusqu’à 10 000 $ pour les non-bénéficiaires de la subvention Pell. Bien que ce soit une bonne nouvelle pour les emprunteurs, cela donne aux escrocs le leurre parfait à utiliser dans campagnes de phishing et autres attaques.
Une situation similaire s’est produite tout au long de 2020 et 2021 lorsque les escrocs ont utilisé chèques de relance distribué par le gouvernement américain pour inciter les victimes potentielles à donner leurs mots de passe, Numéros de sécurité sociale et d’autres informations personnelles sensibles. Ces escroqueries aux chèques de relance ont été assez efficaces et toutes sortes de cybercriminels peuvent essayer de déployer des tactiques similaires en utilisant le plan d’annulation des prêts étudiants du président Biden comme leurre.
L’occasion idéale pour les escrocs
Selon le FBI, il est fort probable que les escrocs essaieront de frauder les emprunteurs qui demandent une remise de prêt étudiant.
L’une des façons dont ils pourraient le faire est de prétendre aider les emprunteurs à accéder au programme fédéral de pardon des prêts étudiants par e-mails, SMS, par téléphone et même par courrier.
Le FBI croit aussi qu’ils vont créer faux sites Web dans le but de voler des informations financières et autres informations sensibles aux emprunteurs. En incluant des liens malveillants dans leurs e-mails, les escrocs pourront rediriger les emprunteurs vers ces faux sites Web qui semblent souvent légitimes à première vue.
Même si la candidature au programme fédéral d’aide aux étudiants est entièrement gratuite, les escrocs peuvent essayer de faire payer des victimes potentielles ou de collecter leurs données personnelles pour terminer le processus de candidature. Avec ces informations en main, ils peuvent alors s’engager vol d’identité ainsi que d’autres types de fraude aux frais de la victime.
L’agent spécial en charge, Robert K. Tripp, a fourni des informations supplémentaires sur les types d’escroqueries de remise de prêt étudiant qui, selon l’agence gouvernementale, peuvent se produire dans un communiqué de presse (s’ouvre dans un nouvel onglet)en disant:
« Les escrocs sauteront sur toutes les occasions pour escroquer un nouveau groupe de victimes potentielles. Le FBI voit généralement ce comportement lorsqu’un nouveau programme d’aide gouvernementale devient disponible. Le FBI fournit maintenant des informations au public pour aider les gens à reconnaître les signes avant-coureurs d’activités potentiellement frauduleuses liées à l’annulation des prêts étudiants fédéraux. Ne laissez pas un escroc vous inciter à révéler des informations personnellement identifiables ou à fournir tout type de paiement. Le gouvernement américain ne facturera aucun type de frais de traitement ni n’exigera aucun type de paiement pour que vos prêts étudiants fédéraux soient annulés.
Comment repérer une escroquerie de remise de prêt étudiant
Afin de vous protéger de toute escroquerie utilisant la remise de prêt étudiant comme leurre, vous devez d’abord apprendre à repérer les signes qu’un e-mail ou un site Web peut être faux.
Tout d’abord, si l’e-mail ou le site Web demande de l’argent pour traiter votre demande de remise de prêt étudiant, il s’agit d’un cadeau mort, c’est une arnaque. En effet, le gouvernement américain ne facture aucun frais de traitement pour postuler au programme. En même temps, le gouvernement américain ne vous demandera jamais de payer en crypto-monnaie au lieu de dollars.
S’il vous arrive de recevoir un e-mail concernant l’annulation d’un prêt étudiant, vous devez vérifier attentivement l’adresse e-mail de l’expéditeur. Vous voulez être à l’affût des mots mal orthographiés et de la ponctuation au mauvais endroit. De même, le seul domaine que vous devriez voir après le symbole « @ » est .gov et les organisations gouvernementales n’utilisent pas .com ni aucun autre domaine. Vous devez également éviter de télécharger des images ou des fichiers à partir d’e-mails qui semblent suspects car ils peuvent contenir malware.
Outre les adresses e-mail, fautes de grammaire et d’orthographe se trouvent souvent sur de faux sites Web. Si vous voyez beaucoup de fautes de frappe ou si ce que vous lisez sur un site n’a pas de sens grammaticalement, il s’agit probablement d’un faux.
Lorsque vous décidez de remplir votre demande, assurez-vous de taper https://studentaid.gov (s’ouvre dans un nouvel onglet) dans votre navigateur pour accéder directement au bon site Web. Ne cherchez pas Federal Student Aid dans un moteur de recherche, car les escrocs ont de nombreuses astuces qu’ils utilisent pour mélanger leurs faux sites Web avec d’autres résultats de recherche.
Dans un article de blog (s’ouvre dans un nouvel onglet), la FTC souligne que « quiconque prétend pouvoir vous faire approuver (moyennant des frais) est un escroc ». Si votre demande est refusée, elle comprendra des instructions sur la marche à suivre et vous pouvez également appeler directement Federal Student Aid au 1-833-932-3439, mais attendez-vous à de longs délais d’attente. Pour ceux dont les demandes sont approuvées, attendez-vous à recevoir des mises à jour par e-mail du service de l’éducation, car des documents fiscaux sont nécessaires pour vérifier vos revenus.
Que faire si vous êtes victime d’une escroquerie de remise de prêt étudiant
Les gens sont victimes de toutes sortes d’escroqueries en ligne chaque jour et selon la FTC, 2,8 millions de consommateurs rapports de fraude déposés (s’ouvre dans un nouvel onglet) avec l’agence gouvernementale l’année dernière. Au lieu de vous en vouloir d’avoir été trompé par une arnaque, il est plus important que vous agissiez tout de suite pour limiter les dégâts potentiels.
La première chose à faire est de signaler l’arnaque au FBI Centre de plainte contre la criminalité sur Internet (s’ouvre dans un nouvel onglet) le plus rapidement possible pour éviter que les autres ne soient dupés. Vous devez ensuite signaler toute activité frauduleuse au service de paiement en ligne utilisé et contacter votre banque pour arrêter ou annuler toute transaction. Avec les escroqueries de remise de prêt étudiant en particulier, vous devez également les signaler au ministère de l’Éducation en utilisant le Centre de rétroaction sur l’aide fédérale aux étudiants (s’ouvre dans un nouvel onglet).
En plus de contacter les services de paiement et les banques, vous souhaitez conserver toutes les informations utilisées dans les transactions liées à l’arnaque. Cela signifie conserver les cartes prépayées, les relevés bancaires et toutes les communications téléphoniques, textuelles ou électroniques. Après avoir été victime d’une escroquerie, vous devez également surveiller attentivement tous vos comptes financiers et rapports de solvabilité pour toute activité frauduleuse.
Investir dans l’un des meilleurs services de protection contre le vol d’identité ne peut pas vous aider après le fait, mais cela vous permettra de vous remettre plus facilement d’une fraude ou même d’un vol d’identité à l’avenir. Vous devriez envisager d’installer l’un des meilleur logiciel antivirus solutions sur votre ordinateur également au cas où une escroquerie tenterait également d’infecter votre système avec des logiciels malveillants.