Le FBI a publié un nouveau Message d’intéret public en ce qui concerne une augmentation à l’échelle nationale des escroqueries dites « Phantom Hacker », avec plus de 500 millions de dollars volés aux victimes jusqu’à présent.
L’arnaque Phantom Hacker partage de nombreuses similitudes avec d’autres escroqueries en ligne mais sa complexité réside dans la façon dont cette arnaque particulière a réussi à tromper autant de victimes en si peu de temps.
Il s’agit essentiellement d’une évolution plus générale escroqueries au support technique qui utilise plusieurs imposteurs différents se faisant passer pour du personnel de support technique ainsi que des employés de banque et du gouvernement pour paraître plus convaincants.
Alors que les victimes de ces escroqueries Phantom Hacker subissent souvent la perte de l’intégralité de leurs comptes bancaires, d’épargne, de retraite ou d’investissement, les personnes âgées sont les principales cibles car elles sont plus susceptibles de tomber dans ce type d’arnaque. Néanmoins, si vous avez des parents âgés, des grands-parents ou même des amis de la famille, cela vaut la peine de vous assurer que cette arnaque est sur leur radar, car ce sont eux les plus à risque.
Plusieurs imposteurs créent une arnaque convaincante
Comme c’est le cas pour de nombreuses escroqueries, celle-ci commence par un escroc se faisant passer pour un représentant technique ou du service client d’une entreprise légitime contactant des victimes potentielles par téléphone, SMS, e-mail ou une fenêtre pop-up sur leur ordinateur. Il leur est ensuite demandé d’appeler un numéro pour obtenir de l’aide.
Une fois au téléphone avec l’escroc, celui-ci demande ensuite à la victime de télécharger un logiciel d’accès à distance pour son ordinateur. À partir de là, l’escroc fait semblant d’exécuter une analyse antivirus avant de prétendre que l’ordinateur risque d’être piraté. Enfin, ce premier imposteur demande à la victime d’ouvrir ses comptes financiers pour voir s’il y a des frais non autorisés avant de lui dire d’appeler le service des fraudes de son institution financière.
Après que la victime ait téléphoné à ce deuxième imposteur se faisant passer pour un représentant de son institution financière, elle est informée que son ordinateur et ses comptes financiers ont été accédés par un pirate informatique étranger. En tant que tels, ils doivent transférer leur argent vers un compte tiers « sûr », comme celui de la Réserve fédérale ou d’une autre agence gouvernementale.
La victime est ensuite expliquée sur la manière de transférer son argent par virement bancaire, en espèces ou en cryptomonnaie. En raison des limites de transaction, l’escroc peut lui demander d’envoyer de l’argent plusieurs fois sur une période de plusieurs jours, voire plusieurs mois. Pour empêcher d’autres personnes de l’en empêcher, l’escroc dit à la victime de n’informer personne de la raison pour laquelle elle déplace son argent.
Si les fraudeurs ne réussissent pas, la victime peut également être contactée par un troisième imposteur se faisant passer pour un employé de la Réserve fédérale ou d’une autre agence gouvernementale américaine. Lorsque les victimes ont des soupçons à ce stade, les escrocs peuvent également envoyer un e-mail ou une lettre sur ce qui semble être du papier à en-tête officiel du gouvernement américain afin de les convaincre qu’ils prennent la bonne décision.
Comment se protéger de cette arnaque et d’autres escroqueries en ligne
Les escroqueries Phantom Hacker sont certainement compliquées et impliquent un certain nombre de personnes et d’étapes différentes. Cependant, c’est pour cela qu’ils ont connu un tel succès. C’est pourquoi vous devez être très prudent lorsque vous traitez des appels téléphoniques, des SMS ou des e-mails non sollicités.
Le FBI suggère aux utilisateurs d’éviter de cliquer sur les fenêtres contextuelles non sollicitées ainsi que sur les liens envoyés par SMS ou par courrier électronique. En même temps, tu ne veux pas télécharger ou ouvrir les pièces jointes ces messages peuvent contenir.
Être invité à télécharger et à installer tout type de logiciel sur votre ordinateur est un autre signal d’alarme majeur et vous ne devriez en aucun cas le faire. En règle générale, les entreprises peuvent effectuer une assistance technique à distance via votre navigateur et seuls les fraudeurs vous demanderont d’installer logiciel d’accès à distance. Il convient également de noter que vous ne devez jamais confier le contrôle de votre ordinateur à qui que ce soit.
Tout comme nous l’avons récemment prévenu avec Escroqueries sur Amazon en avance sur l’entreprise Offres Prime Grand Jour même le mois prochain, le gouvernement américain ne vous demandera jamais d’envoyer de l’argent par virement bancaire vers des comptes étrangers, crypto-monnaie ou avec cartes cadeaux.
Pour une protection supplémentaire contre tout logiciel malveillant ou autre menace en ligne, vous devriez envisager d’installer et d’utiliser le meilleur logiciel antivirus sur votre PC, le meilleur logiciel antivirus pour Mac sur votre Mac ou l’un des meilleures applications antivirus Android sur votre smartphone. Il peut également être intéressant d’investir dans l’un des meilleurs services de protection contre le vol d’identité car ils peuvent vous aider à vous remettre rapidement d’une fraude ou même à récupérer votre identité après avoir été victime d’une vilaine arnaque.
À mesure que le grand public prend conscience de la manière dont les fraudeurs opèrent, attendez-vous à voir des escroqueries plus complexes comme celles de Phantom Hacker devenir la norme. Cependant, si vous ne laissez pas vos émotions prendre le dessus sur vous et essayez de garder la tête froide, vous pouvez éviter de tomber amoureux d’elles. C’est également une bonne idée d’informer les membres âgés de votre famille ou vos amis de ce type d’escroquerie afin d’assurer également leur sécurité.