Le 28 février 2012, une vidéo intitulée « TED Conference, 2023 » est apparue sur le site Web de l’organisation à but non lucratif éponyme américano-canadienne. La fausse présentation futuriste a été le début d’une campagne virale pour Prométhée, la tentative à venir de Ridley Scott de revitaliser les horreurs de science-fiction de la franchise Alien avec une préquelle pleine d’esprit. Mais la vidéo s’est avérée être une étrange prémonition en soi.
Écrit par Prométhée co-scénariste Damon Lindelof et réalisé par le fils de Ridley, Luke Scott, la vidéo mettait en vedette Guy Pearce dans le rôle d’une version plus jeune de son personnage Peter Weyland, l’antagoniste ostensible du film, prononçant un discours provocant devant un public massif entassé dans le stade de Wembley, avec flottant caméras et réactions en temps réel défilant sur un immense écran de projection. Antérieur à ProméthéeWeyland était le fondateur auparavant invisible (et décédé depuis longtemps) de Weyland Industries, qui deviendra finalement la méga-corporation sans scrupules Weyland-Yutani (alias « The Company ») aperçue pour la première fois dans l’original de 1979. Extraterrestre. Mais dans « TED Conference, 2023 », Weyland est bel et bien vivant, un magnat de la technologie de 32 ans et véritable titan de l’industrie au sommet de sa richesse, de sa jeunesse et de son pouvoir combinés avec des réflexions claires sur l’avenir.
« Prométhée se déroule dans le futur, mais c’est un film sur les idées, et j’ai juste pensé que ce serait vraiment cool que l’un des personnages du film donne une conférence TED », a déclaré Lindelof dans une interview Q&A publiée sur le blog de TED aux côtés du Vidéo de Peter Weyland. « Évidemment, puisque le film se déroule dans un futur lointain, il faudrait qu’il soit un peu plus contemporain. Mais ne serait-ce pas cool si c’était une conférence TED d’une décennie dans le futur ? Et à quoi ressemblera un TED Talk dans 10 ans ? Et qu’est-ce que ce type aurait à dire ?
Le TED Talk de Peter Weyland n’est qu’un exemple de la façon dont la marche inexorable du temps a éclipsé les pronostics les plus fous de la fiction spéculative. En 2023, la chose la plus intéressante à propos de la vidéo, cependant, n’est pas sa relation thématique ou narrative avec Prométhéemais comment il se présente comme une capsule temporelle par inadvertance d’un moment de notre culture collective où les PDG de la technologie étaient, dans l’ensemble, tenus dans une bien plus grande estime.
Dire que 2012 était une période différente de 2023 revient à dire que la lune est un endroit différent de la Terre. Le premier président noir des États-Unis a été réélu ; des catastrophes et des crises à la fois naturelles et causées par l’homme, telles que l’ouragan Sandy et la fusillade de l’école élémentaire Sandy Hook, ont secoué la nation; et Les Vengeurs est devenu l’un des films les plus rentables de l’histoire – un record qui serait éclipsé plusieurs fois par Marvel lui-même au cours de la prochaine décennie.
Cependant, l’étape la plus pertinente de cette année-là, en ce qui concerne la Prométhée La vidéo TED Talk, est la popularité croissante d’Elon Musk, qui a fait ses débuts sur la liste Forbes des milliardaires du monde en mars 2012 avec une valeur nette d’environ 2 milliards de dollars. De la fin des années au début des années 2010, Musk était le golden boy de la Silicon Valley, le milliardaire « cool » qui aimait les jeux vidéo et Rick et Morty et a inspiré le portrait de Robert Downey Jr. de Tony Stark en 2008 Homme de fer. Il était l’homme qui voulait emmener l’humanité sur Mars d’ici 2021, et le sujet d’innombrables profils et éditoriaux élogieux écrits par des gens comme Esquire, Bloomberg, The Wall Street Journal, et plus prosélytisme du «triomphe de sa volonté» et son statut de célibataire le plus éligible de la technologie.
En 2023, Elon Musk est le paria le plus riche de la Silicon Valley, un homme qui a été hué sur scène lors d’un spectacle comique et a ensuite pris sa chaire d’intimidateur au sommet de la plate-forme de médias sociaux qu’il a achetée pour crowdsourcer son estime de soi, déclarant: «Techniquement, c’était 90 % d’acclamations et 10 % de huées. » Un homme soupçonné d’être l’une des inspirations du personnage d’Edward Norton dans le mystère du meurtre de Rian Johnson en 2022 Verre Oignon, un milliardaire de la technologie paon avec des illusions de grandeur (et un possible penchant pour le meurtre). Un homme qui publie des mèmes de papa qui font grincer des dents et des théories du complot lorsqu’il n’est pas occupé interdire et esquiver les journalistesboostant ses propres tweets, ou diffusant en direct des bruits de pet à 2h du matin
En 2012, Damon Lindelof a imaginé un personnage qui était l’un des hommes les plus riches et les plus puissants du monde, un milliardaire à plusieurs reprises qui, en l’année alors futuriste de 2023, est sorti d’un black-out médiatique auto-imposé de trois ans sous des applaudissements enthousiastes. avant de passer à la cire obtuse sur la mythologie grecque, l’histoire de la technologie humaine et la folie de la réglementation institutionnelle. Dans la réalité de 2023, nous en sommes au point où nous supplions pratiquement l’un des hommes les plus riches du monde de se déconnecter et de fermer sa gueule.
Musk, comme le dirait ma collègue Susana Polo, est un homme qui « veut faire ce qu’il veut et, surtout, […] veut être adoré pour être le gars qui peut faire ce qu’il veut.” Lui et le fictif Peter Weyland partagent beaucoup de choses en commun. Comme révélé dans l’acte final de Prométhée, Peter Weyland a financé l’expédition d’Elizabeth Shaw (Noomi Rapace) et de Charlie Holloway (Logan Marshall-Green) sur la lune lointaine de LV-223 afin qu’il puisse implorer les Ingénieurs – l’espèce extraterrestre avancée censée avoir créé l’humanité et les Xénomorphes – pour un remède contre la mort pour qu’il puisse vivre éternellement. Pas de spoilers, mais… Eh bien, vous pouvez deviner à quel point ce plan s’est bien passé.
Histoire (spéculative ou autre) mise à part, le Prométhée campagne de marketing viral reste une pierre de touche fascinante de la culture populaire de science-fiction et des éphémères hollywoodiens, l’élément le plus audacieux de la campagne étant le Peter Weyland TED Talk. Cela vaut plus que la peine d’être revisité, si ce n’est pour mettre en relief la façon dont la représentation de notre culture collective des PDG de la technologie a évolué ou non, alors juste pour voir Guy Pearce le transformer en Weyland dans toute sa gloire vaniteuse.
Prométhée est disponible pour diffuser sur Hulu.