Cela fait des années et des années que l’avant-garde du monde des smartphones n’est pas vraiment passionnante. L’industrie voudra peut-être nous faire saliver devant son dernier chef-d’œuvre d’écran pliable 5G de 108 mégapixels, mais ma bouche reste sèche. Pour moi, c’est parce que le plafond du possible n’a pas beaucoup augmenté au cours des quatre ou cinq dernières années, mais le plancher a maintenu sa lente progression vers le nord. Sur le papier, le Fairphone 5 qui vient d’être annoncé possède les spécifications que vous attendez d’un combiné de milieu de gamme. Mais maintenant, ce n’est plus vraiment une pénalité puisque vous obtenez également un combiné modulaire, fabriqué de manière durable et potentiellement évolutif, construit par des personnes payées un salaire (plus) juste pour cela. C’est juste un smartphone, comme les autres. D’une part, cela rend le nouveau Fairphone 5 ennuyeux, mais de ce point de vue, ennuyeux peut être bon.
Dix ans après le début de sa mission visant à créer un « meilleur » smartphone, il n’est pas clair si Fairphone a encore besoin d’une présentation complète. Pour ceux qui ne le savent pas, l’entreprise sociale néerlandaise fabrique des appareils « plus équitables » que la concurrence. Cela signifie payer aux ouvriers d’usine un salaire décent, s’approvisionner en matières premières « éthiques », utiliser des matériaux recyclés et garder le matériel hors de la poubelle le plus longtemps possible. À cette fin, chaque appareil est modulaire, facile à réparer, parfois évolutif et souvent bien plus durable que ses concurrents. C’est moins sophistiqué que, disons, le projet Ara de Google, longtemps pleuré, mais c’est bien plus réel que ce rêve imaginaire d’un téléphone modulaire et évolutif. Ici, il est non seulement possible, mais facile, de se procurer un tournevis Philips à tête 00 et d’installer un nouveau composant en quelques minutes.
Le Fairphone 5 ne s’éloigne pas loin du modèle établi par son prédécesseur immédiat en termes de taille et de style. Il possède le même châssis massif entrecoupé de lignes d’antenne, le même boîtier de caméra, le même bouton d’alimentation à détection d’empreintes digitales et la même plaque arrière facilement amovible. Comme beaucoup de téléphones sortis en 2023, les changements sont des petits détails pour refléter où en est l’industrie. Ainsi, la batterie est plus volumineuse, l’écran un peu plus grand et les caméras sont un peu plus puissantes aujourd’hui qu’elles ne l’étaient il y a une génération. Fairphone a également permis d’échanger chaque caméra séparément, ce qui rend plus facile et moins coûteux la réparation ou la mise à niveau d’une caméra sur toute la ligne.
Vous pourrez vous procurer de nombreuses pièces de rechange, seul le châssis principal n’étant pas disponible séparément. La liste des produits comprend l’écran POLED 90 Hz de 6,46 pouces fabriqué par LG, la batterie de 4 200 mAh et les trois caméras. Vous pouvez également vous procurer un écouteur de rechange, un haut-parleur, un port USB-C et une unité supérieure contenant le capteur Time of Flight, ainsi que les emplacements pour carte SIM et SD. Si une pièce de ce téléphone tombe en panne, vous pourrez récupérer presque tout ce dont vous pourriez avoir besoin pour pas beaucoup d’argent. Le composant le plus cher est l’écran, au prix de 99,95 € (environ 108 $), soit environ la moitié de ce que Samsung facture et près d’un tiers de ce que demande Apple.
Pour tenir ses promesses de durabilité et de longévité, le Fairphone 5 utilise le SoC octa-core QCM6490 de Qualcomm. Il s’agit d’un chipset IoT de qualité industrielle qui, autant que je sache, n’est utilisé que dans un seul autre téléphone : le G2 Guardian équipé d’une caméra thermique d’AGM. Il n’y a qu’un seul SKU ici, le Fairphone 5 étant livré avec 8 Go de RAM et un stockage très généreux de 256 Go, extensible à 2 To avec la bonne carte microSD. Fairphone affirme que le choix a été dicté par le mélange de fonctionnalités haut de gamme du chipset telles que la 6G, le WiFi 6E et le traitement de l’IA sur puce. Sans oublier que Qualcomm promet de prendre en charge son silicium de qualité industrielle plus longtemps que ses puces mobiles. À cette fin, Fairphone s’engage à prendre en charge l’installation (presque) standard d’Android 13 et « au moins cinq mises à niveau du système d’exploitation par la suite ». (Compte tenu du lancement prochain d’Android 14, vous devez vous attendre à ce qu’il soit disponible sur votre téléphone dans un avenir proche.) La société déclare qu’elle prévoit d’offrir un support logiciel jusqu’en 2028 au moins, mais espère que les choses continueront de fonctionner jusqu’en 2033.
Et Fairphone a désormais établi qu’il était capable de faire fonctionner ses téléphones pendant un bon bout de temps. Le Fairphone 2 a été lancé en 2015 avec Android 5.1 et a reçu son dernier correctif de sécurité en mars 2023 avec une mise à jour Android 10. Environ sept ans de support logiciel sont une bonne raison de changer, surtout lorsque Samsung promet quatre ans de logiciels et cinq ans de mises à jour de sécurité pour les combinés « sélectionnés ».
Photo de Daniel Cooper / Engadget
Au cours de mon temps limité à jouer avec le nouveau modèle, j’ai trouvé les performances beaucoup plus vives que sur les anciens Fairphones. Les animations et les transitions dans le système d’exploitation lui-même ne semblent pas être en retard à ce stade précoce, et Fortnite en mode Epic joué parfaitement à 30 ips. J’ai certainement remarqué à quel point il est beaucoup plus rapide de déverrouiller ce téléphone par rapport au précédent, à la fois en utilisant mon visage et mon empreinte digitale. À première vue, cela semble plus que capable de répondre à vos attentes pour une utilisation normale du téléphone. Eh bien, si votre idée de l’utilisation normale du téléphone concerne les SMS, les e-mails, les réseaux sociaux, YouTube, TikTok et quelques matchs à mort.
Je décrirais l’imagerie du Fairphone 5 comme solide, même si je crains que cela ne soit le damner avec de légers éloges. L’appareil photo principal de 50 mégapixels, f/1,88, équipé d’un système OIS et soutenu par le capteur IMX800 de Sony, est plus que suffisant pour répondre aux besoins photographiques de la plupart des gens. Il n’a peut-être pas l’intelligence logicielle de certains appareils de sa catégorie, mais il n’est pas en reste, surtout avec la vidéo. Jetez un coup d’œil à l’arrière du Fairphone 5 et vous apercevrez un cercle de la même taille que les objectifs de l’appareil photo, qui est le capteur ToF. C’est l’arme secrète de ce téléphone, surtout lorsqu’il s’agit de la mise au point automatique ultra-rapide lorsque vous filmez une vidéo.
Tout n’est pas bon : le téléphone devient un peu plus chaud que je ne le souhaiterais lors d’une charge importante, mais cela semble normal à l’ère de la 5G. Les haut-parleurs intégrés, quant à eux, sont si minuscules que je ne recommanderais jamais de les utiliser pour l’audio si vous avez des écouteurs à portée de main. Je pense également que la couverture noire unie résistera bien mieux aux taches que l’édition transparente de mon unité de prêt. Et j’aurais aimé, en plus des coloris noir, transparent et bleu ciel, que la société propose le même travail de peinture vert et orange qui est si merveilleux sur les Fairbuds XL.
Il est également dommage que le Fairphone 5 ne soit pas encore largement commercialisé aux États-Unis, du moins pas en même temps qu’en Europe. Le Fairphone 4 est disponible à l’achat aux États-Unis avec un système d’exploitation « déGoogle » grâce à la startup Murena, axée sur la confidentialité. Je suis sûr que les 5 feront un voyage similaire à l’avenir, mais ce serait bien de voir une version simultanée afin que les gens n’attendent pas un an ou plus pour obtenir le matériel mis à jour.
J’ai déjà dit que Fairphone a toujours porté l’odeur d’un choix de compromis, les baskets en liège et en chanvre que vous achetez pour apaiser votre culpabilité face à toutes les chaussures fabriquées dans des ateliers clandestins que vous possédez. Mais, à la fois grâce aux efforts de Fairphone pour améliorer son produit et à la stagnation générale de l’industrie mobile en général, l’écart entre ce qui est chaud et ce qui ne l’est pas s’est considérablement réduit. Si vous cherchez un combiné de milieu de gamme que vous pouvez utiliser deux fois plus longtemps que n’importe quel autre téléphone sur le marché, et que vous voulez faire un peu de bien dans le processus, ce téléphone est probablement fait pour vous. . Ce n’est pas souvent que le point de vue du point de vue moral est ce confortable.
Le Fairphone 5 est disponible en précommande aujourd’hui, le 30 août, sur le site Web de la société et auprès d’un certain nombre de grands opérateurs européens. Son prix est de 699 € (environ 750 $), et la livraison devrait commencer le 14 septembre depuis Fairphone et la majorité de ses opérateurs.
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