Cette semaine, Intel a déclaré qu’il avait commencé à installer des équipements à Fab 34, son usine de production renouvelée à Leixlip, en Irlande. Comme prévu, la nouvelle usine sera mise en ligne en 2023 et, en plus de la technologie Intel 5 de la société (anciennement connue sous le nom de 7 nm), elle sera également capable de produire des puces utilisant le nœud Intel 4 à terme.
Le premier outil à être installé à Fab 34 était la piste de résistance à la lithographie d’Intel développée et fabriquée dans une usine Intel de l’Oregon. La piste recouvre les tranches de résine photosensible avant qu’elles ne soient alignées et placées dans un scanner ultraviolet extrême (EUV) pour l’exposition. Après l’exposition, les tranches retournent sur la piste de réserve de lithographie pour le développement photographique et le rinçage.
Intel a commencé à mettre à niveau son usine près de Leixlip, en Irlande, en 2019. Dans le but d’installer d’énormes scanners EUV d’ASML, Intel a essentiellement dû construire l’installation à partir de zéro, c’est pourquoi il aura fallu environ quatre ans pour construire et équiper son Fab 34.
La nouvelle usine permettra à Intel de construire ses produits avancés en utilisant son nœud Intel 5 en Irlande à partir de l’année prochaine, puis d’adopter la technologie de fabrication Intel 4 en 2024 pour construire des puces encore plus sophistiquées. Intel a déclaré que la nouvelle usine doublera la capacité de production d’Intel en Irlande, ce qui sera utile pour la stratégie IDM 2.0 d’Intel qui implique la fabrication de puces sous contrat.
En plus de l’Irlande, Intel prévoit de construire un autre site de fabrication en Europe pour produire davantage de ses propres produits ainsi que des puces pour des tiers. La société devait annoncer l’emplacement du nouveau site en 2021, mais Bud a dû retarder la décision car la construction de nouvelles installations de production de semi-conducteurs coûte des dizaines de milliards.