On pourrait ne pas penser que Scorsese et MacFarlane feraient bon ménage, mais les deux hommes ont une profonde appréciation pour l’animation et veulent tous deux s’assurer que les dessins animés classiques restent accessibles au public. MacFarlane, souligne le communiqué de presse, a étudié l’animation à la Rhode Island School of Design et est responsable de « Family Guy », l’un des spectacles d’animation les plus anciens de l’histoire. MacFarlane est également un amoureux ouvert du cinéma, enthousiasmé par les vieux classiques et le divertissement pop avec la même ferveur.
MacFarlane est particulièrement fan de Max et Dave Fleischer, parmi les animateurs les plus éminents des années 1920 et 1930. Les studios Fleischer ont mené des expériences d’animation notables (et malheureusement perdues) à la fin des années 10, avant de se tourner vers des tarifs plus commerciaux au début des années 20. Les Fleicher ont supervisé la production des dessins animés Koko le Clown, Betty Boop, Popeye et Superman. Beaucoup connaissent peut-être le clip de Betty Boop/Cab Calloway de Max Fleischer, « Minnie the Moocher » de 1932, ou peut-être « St. James Infirmary Blues » de 1933. MacFarlane est également depuis longtemps un aficionado du jazz et de l’American Songbook, et Une grande partie de la filmographie de Fleischer est directement liée à cette époque.
À propos de la collaboration, Scorsese a déclaré :
« Je suis très reconnaissant envers Seth MacFarlane pour son enthousiasme et son soutien sur ces restaurations. […] Quelle expérience étonnante, de voir ces images remarquables que j’ai vécues pour la première fois étant enfant ramenées dans toute leur splendeur. Imaginez les réactions des enfants aujourd’hui ! Parce que les films semblent désormais aussi frais qu’ils l’étaient lorsqu’ils venaient d’être réalisés. »
MacFarlane a ajouté :
« Le travail accompli par Martin Scorsese et sa Film Foundation est essentiel à la préservation cinématographique. Je suis honoré de m’associer à eux pour restaurer leur toute première collection d’animations historiques. »
Incroyable.