Le duc et la duchesse de Sussex semblent n’avoir pas été invités à une réception officielle organisée par le roi et la reine au palais de Buckingham dimanche soir.
Le couple a reçu une invitation au grand événement pour les dirigeants mondiaux et la famille royale étrangère plus tôt cette semaine, mais on pense qu’il est peu probable qu’il y assiste après que les responsables du palais ont insisté sur le fait que c’était réservé aux membres actifs de la famille royale.
On ne savait toujours pas pourquoi ils avaient reçu une invitation pour une occasion à laquelle les assistants royaux ont insisté sur le fait qu’ils n’étaient pas censés assister.
Des sources proches d’eux semblaient perplexes, tandis que les aides du palais continuaient d’insister sur le fait qu’ils n’étaient pas invités et qu’ils ne devaient pas se présenter.
Joe Biden, le président américain, et Emmanuel Macron, le président français, feront partie des centaines de chefs d’État qui seront accueillis à Londres à la veille des funérailles de la reine Elizabeth II.
Les présidents et premiers ministres du monde entier arriveront dans la capitale tout au long du week-end aux côtés de membres de la famille royale, de gouverneurs généraux et d’ambassadeurs étrangers.
À la tombée de la nuit dimanche, ils seront conduits aux portes du palais de Buckingham avant de se côtoyer dans la galerie de photos et les appartements d’apparat.
Malgré la grandeur de leur environnement, la réception sera une affaire discrète, avec des invités invités à porter des costumes de salon ou une robe du matin, sans chapeaux ni décorations.
Les invités seront accueillis par des membres de la famille royale, dont le prince et la princesse de Galles, la princesse royale et le comte et la comtesse de Wessex. Des boissons et des canapés seront servis.
Parmi les invités figurent des ambassadeurs de Corée du Nord et d’Iran ainsi que l’impératrice Masako du Japon, qui accompagnera l’empereur Naruhito, bien qu’il se soit largement retiré de la vue du public il y a deux décennies.
La confusion entourant la présence du duc et de la duchesse de Sussex fait suite à des messages tout aussi mitigés sur le droit du prince Harry de porter l’uniforme militaire cette semaine.
Cela fait allusion à un manque de communication entre les branches de la famille basées à Londres et en Californie, ainsi qu’à un manque de certitude quant à la manière exacte de traiter Harry et Meghan en tant que membres en deuil de la famille de la reine.
Il est apparu vendredi que le roi avait donné sa permission personnelle au duc de porter l’uniforme lorsqu’il monte une veillée au cercueil de sa grand-mère samedi soir.
Le prince Harry formera une haie d’honneur à Westminster Hall aux côtés de ses sept cousins, de l’aîné, Peter Phillips, 43 ans, au plus jeune, James, vicomte Severn, 14 ans.
Le prince de Galles se tiendra à la tête du cercueil et son frère au pied.
« À la demande du roi, ils seront tous les deux en uniforme », a déclaré une source du palais.
Les autres petits-enfants porteront des jaquettes et des robes formelles sombres avec des décorations.
Le prince William, 40 ans, sera accompagné de Zara Tindall, 41 ans, et de son frère, M. Phillips.
Le prince Harry, 38 ans, sera flanqué de la princesse Béatrice, 34 ans, et de la princesse Eugénie, 32 ans, avec Lady Louise Windsor, 18 ans, et son frère le vicomte au milieu du cercueil.
« Les petits-enfants, à l’invitation du roi, sont très désireux de rendre hommage – tout comme leurs parents le font la veille », a ajouté la source.
Les différents époux, dont la princesse de Galles et la duchesse de Sussex, ne seront pas présents.
Il a été annoncé plus tôt cette semaine que le prince Harry, qui a servi pendant dix ans dans l’armée et effectué deux tournées en Afghanistan, se verrait refuser le droit de porter l’uniforme lors de toutes les cérémonies pendant la période de deuil.
Son porte-parole a déclaré qu’il « porterait un costume du matin lors des événements en l’honneur de sa grand-mère », insistant sur le fait que sa décennie de service militaire « n’était pas déterminée par l’uniforme qu’il porte ».
Le demi-tour aurait été fait après que des questions aient été soulevées sur la dispense spéciale accordée au prince Andrew, qui a été autorisé à porter l’uniforme militaire d’un vice-amiral de la marine, le seul grade militaire qu’il détient encore, à une veillée montée aux côtés de ses frères et sœurs vendredi soir.
Les fonctionnaires du palais sont également intervenus en son nom.
Une source proche du prince Harry a déclaré que la décision avait été prise sans son intervention et qu’il était prêt à porter tout ce que sa grand-mère avait prévu.
Une source royale aurait déclaré : « Le bon sens a prévalu.
«C’était une situation ridicule étant donné que le duc de Sussex a servi son pays et est un membre très respecté des forces armées avec tout ce qu’il a fait pour les anciens combattants.
« Il est important que les petits-enfants de la reine se sentent tous les bienvenus et à l’aise alors qu’ils pleurent ensemble leur grand-mère bien-aimée. »
Lors des funérailles nationales de lundi, le prince Andrew et le prince Harry seront en tenue de soirée.