Le duc d’York a dit aux banquiers d’appeler son bureau de Buckingham Palace s’il y avait des inquiétudes concernant les paiements d’un fraudeur présumé.
Selman Turk a assuré aux responsables enquêtant sur un « cadeau de mariage » de 750 000 £ pour la princesse Beatrice que le prince Andrew l’avait autorisé à transmettre les détails des aides du palais pour confirmation.
Le duc et sa famille ont été nommés dans une bataille devant la Haute Cour où M. Turk, 35 ans, est accusé d’avoir fraudé Nebahat Evyap Isbilen, une millionnaire turque de 77 ans.
Sur environ 40 millions de livres sterling, il lui aurait volé, des documents judiciaires suggèrent que M. Turk a facilité des paiements au duc totalisant 1,1 million de livres sterling, à son ex-femme Sarah Ferguson de 225 000 livres sterling et à la princesse Eugénie de 25 000 livres sterling.
Le Telegraph a révélé que les paiements avaient été effectués après l’introduction de M. Turk et du duc au début de 2019 par Tarek Kaituni, un trafiquant d’armes libyen condamné.
Maintenant, les transcriptions vues par ce journal concernant le plus gros transfert de 750 000 £ suggèrent que M. Turk et le duc avaient prévu à l’avance quoi dire s’ils étaient interrogés.
Interrogé sur la « nature inhabituelle de la transaction », M. Turk a déclaré à Stephen Buckland de la Hampden Bank que le prince avait organisé le cadeau avec Mme Isbilen.
« Ce qu’il a dit, c’est que s’il y a des problèmes, ils peuvent également appeler mon bureau », a déclaré M. Turk au responsable.
Il a ensuite proposé de leur fournir un numéro de téléphone pour Amanda Thirsk, alors secrétaire particulière du prince Andrew, afin qu’elle puisse « expliquer », les transcriptions de l’émission téléphonique.
M. Buckland a appelé plus tard Mme Thirsk et elle lui a assuré que l’argent était « un cadeau pour le mariage, un cadeau de mariage », ajoutant: « Ce qu’elle et sa famille décident d’en faire est vraiment à voir avec eux, n’est-ce pas ? »
Aide au passeport
Mme Isbilen a déclaré à la Haute Cour qu’on lui avait dit que l’argent était pour l’aider avec son passeport après avoir fui la Turquie craignant l’emprisonnement politique et n’avait aucune connaissance d’un cadeau de mariage.
Lorsque le duc a été contacté au sujet du paiement par des avocats agissant pour Mme Isbilen en mars 2021, il a rendu l’argent mais n’a répondu à aucune question sur ce pour quoi il avait été payé ou sur son lien avec Mme Thirsk.
Mme Thirsk a depuis déclaré qu’elle ne se souvenait pas de la conversation téléphonique, ajoutant qu’elle « ne serait pas impliquée dans quoi que ce soit d’inapproprié ».
M. Turk, qui agissait en tant que conseiller financier de Mme Isbilen, a nié ses allégations et conteste sa plainte contre lui devant la Haute Cour.
Le duc a jusqu’à présent refusé de commenter en raison de l’affaire judiciaire.
La duchesse et la princesse Eugénie ont déclaré qu’elles n’étaient absolument pas au courant des allégations contre M. Turk, tandis que des amis de la princesse Béatrice ont déclaré qu’elle n’avait aucune connaissance du cadeau.