Le duc de Sussex doit reprendre sa déposition dans le cadre de sa plainte devant la Haute Cour contre l’éditeur du Daily Mirror pour une prétendue collecte d’informations illégale.
Le duc, 38 ans, poursuit MGN en dommages-intérêts, affirmant que les journalistes à ses titres – qui incluent également le Sunday Mirror et le Sunday People – étaient liés à des méthodes telles que le piratage téléphonique, le soi-disant «blagging» ou l’obtention d’informations par tromperie et l’utilisation de détectives privés pour activités illégales.
Il allègue qu’environ 140 articles publiés entre 1996 et 2010 par les titres MGN contenaient des informations recueillies à l’aide de méthodes illégales, et 33 d’entre eux ont été sélectionnés pour être pris en compte lors du procès.
Mardi, Harry a fait face à près de cinq heures de questions d’un avocat de Mirror Group Newspapers (MGN) alors qu’il devenait le premier royal senior en plus de deux décennies à comparaître personnellement dans une procédure judiciaire.
Il doit être interrogé plus avant mercredi et son témoignage devrait être conclu à 13 heures, mais cela pourrait prendre plus de temps.
Dans son témoignage écrit devant le tribunal, Harry a déclaré que l’intrusion présumée de MGN dans sa vie avait contribué à « une énorme quantité de paranoïa » dans ses relations.
Dans une déclaration de témoin de 49 pages, le duc a déclaré qu’il trouvait « très difficile de faire confiance à qui que ce soit, ce qui a conduit à des épisodes de dépression et de paranoïa ».
« Des amitiés ont été perdues entièrement inutilement », a-t-il poursuivi, ajoutant plus tard que certains de ses amis « sont devenus des cibles instantanées ».
Le duc a déclaré plus tard qu’il pouvait maintenant voir « combien de ma vie a été gâchée par cette paranoïa », ajoutant: « J’ai toujours entendu les gens qualifier ma mère de paranoïaque, mais ce n’était pas le cas.
« Elle avait peur de ce qui lui arrivait réellement et maintenant je sais que j’étais pareil. »
Andrew Green KC, pour MGN, a interrogé Harry sur environ 20 des 33 articles au cours de la journée de mardi.
On a demandé à Harry pourquoi il s’était plaint d’articles dans des titres MGN alors que les mêmes informations avaient déjà été mises dans le domaine public par d’autres médias.
Le duc a déclaré qu’il comprenait que les journalistes de MGN utilisaient des méthodes illégales pour obtenir des angles « exclusifs » sur des histoires existantes ou pour faire avancer l’histoire d’une manière ou d’une autre.
M. Green a également interrogé Harry sur son affirmation selon laquelle les articles « l’avaient rendu paranoïaque et méfiant de ceux qui l’entouraient », et s’il faisait référence à des articles spécifiques de MGN ou à « l’effet général de tous les articles » à son sujet.
Harry a dit: «Oui, parce que… c’était il y a 20 ans et je ne peux tout simplement pas autre chose que de spéculer si j’ai vu ces articles à l’époque.
« J’ai certainement vu beaucoup d’articles à l’époque et j’ai été mis au courant… malheureusement, par le comportement et la réaction de mon entourage. »
Le duc a ajouté que lorsque des informations qu’il avait confiées à seulement quelques membres de son entourage ont été rendues publiques, « votre cercle d’amis commence à se rétrécir ».
MGN conteste sa demande et a nié ou non admis que des articles sur Harry examinés lors du procès impliquaient un piratage téléphonique ou une activité illégale.
Au début de l’affaire individuelle du duc lundi, M. Green a déclaré qu’il n’y avait « tout simplement aucune preuve capable d’étayer la conclusion selon laquelle le duc de Sussex a été piraté, encore moins de manière habituelle » et que les enregistrements de paiement utilisés dans la réclamation du duc » ne démontrent tout simplement pas un comportement illégal ou une connaissance de celui-ci ».
La réclamation de Harry est entendue aux côtés de trois autres réclamations « représentatives » lors d’un procès qui a débuté le mois dernier et doit durer six à sept semaines.
Les trois autres demandeurs représentatifs sont l’acteur de Coronation Street Michael Turner, connu professionnellement sous le nom de Michael Le Vell, qui est surtout connu pour avoir joué Kevin Webster dans le feuilleton de longue date, l’ancienne actrice de Coronation Street Nikki Sanderson et l’ex-femme du comédien Paul Whitehouse Fiona Wightman .