Faire un inventaire, c’est nul. Je ressens le besoin de le répéter chaque fois que j’aborde le sujet ici. Pour en avoir pratiqué un peu au cours de mes années de travail dans le commerce de détail, je peux personnellement attester du fait que c’est un ennui ahurissant. C’est donc un candidat de choix pour l’automatisation. Après tout, deux des principales choses dans lesquelles les robots sont doués sont de compter et de faire le même travail encore et encore sans se plaindre.
Les halls de Modex cette semaine regorgent de solutions au problème de l’inventaire. C’est un problème particulièrement délicat lorsqu’il s’agit d’entrepôts, en raison à la fois des grands nombres qui doivent être catalogués et des hauteurs (littérales) qu’il faut atteindre pour collecter ces chiffres. Ces dernières années nous ont donné des solutions de drones et l’énorme AMR (robot mobile autonome) de Dexory avec une structure d’échafaudage télescopique.
Un nouveau système dévoilé par Cypher Robotics cette semaine à Modex fait la différence. En son cœur se trouve un AMR grand (mais pas grand Dexory) qui sert de rampe de lancement et d’atterrissage pour un drone. L’idée est assez simple : la plate-forme mobile se déplace à travers le sol de l’entrepôt, puis le drone décolle, lui donnant une grande portée verticale.
J’ai rencontré le drone sur le stand de GreyOrange. L’entreprise indienne de robotique adopte de plus en plus la robotique tierce dans sa tentative d’automatiser entièrement les entrepôts. La société me dit que le robot Captis a été ajouté à son offre à la demande d’un client qui avait besoin d’un inventaire cyclique, ce qui implique une vérification croisée des registres d’inventaire avec ce qui se trouve réellement dans les étagères.
Vous ne pouvez pas vraiment le voir sur l’image que j’ai prise, mais le drone est en fait attaché à l’intérieur de la plateforme AMR. Lorsqu’il décolle, il expose un trou avec le câble à l’intérieur. Le câblage dur signifie que vous pouvez prolonger la durée de vie de la batterie bien plus longtemps que les systèmes non connectés. L’entreprise basée à Ottawa affirme que le drone peut fonctionner jusqu’à cinq heures avant de devoir retourner à la base pour se recharger.