Le Steam Next Fest est maintenant en cours et cela signifie que nous avons énormément de démos de jeux à parcourir en très peu de temps. L’un des premiers titres que j’ai dirigés est un metroidvania appelé Tales of Kenzara: Zau, l’histoire d’un chaman au pays de Kenzara tentant de récupérer l’esprit de son père. Tales of Kenzara : Zau a été révélé pour la première fois aux Game Awards 2023 : il s’agit du premier projet d’un nouveau studio dirigé par l’acteur doubleur d’Assassin’s Creed Origins Abubakar Salim.
Le gameplay de Tales of Kenzara : Zau est familier : courir, sauter et glisser dans un paysage 2.5D à plusieurs niveaux, avec des pauses pour combattre diverses sortes de créatures fantastiques et, bien sûr, des combats de boss occasionnels. C’est rapide, fluide et accessible même pour les non-métroidheads : Zau utilise un arsenal de pouvoirs de combat à distance et au corps à corps évolutifs, mais un mode de jeu « détendu » empêche les combats de devenir trop écrasants, et bien qu’il recommande une manette de jeu, j’ai trouvé la souris et le clavier. contrôle parfaitement bien, à part quelques erreurs de visée avec des attaques à distance.
Ce qui le distingue, cependant, ce sont les magnifiques paysages et les traditions de la nation fictive de Kenzara, ainsi que le récit : l’histoire d’un fils qui conclut un accord avec le dieu de la mort pour ramener son Baba, son père. du pays des ténèbres. La représentation du dieu de la mort est particulièrement intéressante. Plutôt qu’un type terrifiant de Grim Reaper, il est lui-même une figure paternelle ferme mais juste qui, après avoir gentiment essayé de décourager Zau d’entreprendre la quête dangereuse, l’encourage et le réprimande si nécessaire en cours de route.
Contes de Kenzara : Zau est « inspiré des contes bantous » ainsi que du « voyage de deuil » de Salim après la mort de son père. « Je voulais créer cette expérience honnête et véridique », a déclaré Salim lors d’un récent événement en avant-première. « J’avais en quelque sorte cette mentalité selon laquelle, si j’avais seulement une chance de faire quelque chose, une chance de faire entendre mon histoire, il faut que ce soit réel, que ce soit honnête, que ce soit – je dois être vulnérable tout en le partager. »
Abubakar Salim révèle Tales of Kenzara : Zau aux Game Awards 2023.
Les crédits du jeu précédent de Salim sont entièrement en tant qu’interprète. Il a interprété Bayek dans Assassin’s Creed Origins – sa première performance dans un jeu vidéo, selon Mobygames – et a suivi avec des rôles dans des jeux tels qu’Assassin’s Creed Valhalla, Xenoblade Chronicles 3, Diablo 4 et Stray Gods. Il a fondé Surgent Studios en 2019 comme « un véhicule créatif pour des histoires puissantes à travers divers médias allant du cinéma et de la télévision aux jeux, podcasts et au-delà », et a décrit la transition de doubleur à chef de studio en un seul mot : « Terrifiant ! »
« J’ai toujours voulu raconter des histoires, et je pense que le bug m’a piqué lorsque j’ai fait Assassin’s Creed Origins », a déclaré Salim. « C’était la première fois que je pénétrais dans les coulisses et voyais comment un jeu était créé. Ce qui m’a vraiment marqué, c’est, pour tous les plateaux sur lesquels j’ai participé et les émissions que j’ai faites, les gens d’Ubi. , quand je leur parlais, ils aimaient tous ce qu’ils faisaient et se souciaient de ce qu’ils faisaient. Ils adoraient créer des jeux.
« Ce genre de sentiment, je voulais le capturer et vraiment travailler dessus. En vérité, cette transition a certainement apporté beaucoup d’apprentissages, mais c’est drôle. Je me souviens quand les gens disaient: ‘Oh, si tu savais ce que tu fais maintenant, est-ce que tu le ferais?’ refais-le?’ Et je peux dire que non ! C’est difficile ! Mais je pense que j’étais motivé par le sentiment de vouloir raconter cette histoire, cette chance unique de faire quelque chose qui me semblait bien. Et cela a été définitivement aidé, a agi comme une sorte d’étoile du Nord, pour en quelque sorte aider cette transition.
Si l’on en croit la démo de Tales of Kenzara: Zau, la transition se passe bien, aussi difficile soit-elle. La démo sera disponible jusqu’à la fin du Steam Next Fest en cours, le 12 février, tandis que la sortie du jeu complet est prévue pour le 23 avril.