Lorsque le film « Parasite » de 2019 a clôturé sa sortie en salles primée aux Oscars, son gain national de 53 millions de dollars n’était pas seulement un record pour le nouveau distributeur Neon, mais mieux que tout ce que son rival A24 avait réalisé à l’époque.
Puis la pandémie a frappé.
A24 a plus que rebondi depuis la fermeture des cinémas en 2020 grâce au succès commercial et critique de « Everything Everywhere All at Once » de 2022, qui a remporté le prix du meilleur film aux Oscars et a rapporté 77 millions de dollars au niveau national dans le cadre d’un investissement mondial de près de 150 millions de dollars. transporter.
Quant à Neon… ses revenus en salles ne pourraient pas être plus éloignés.
Avec seulement 7 millions de dollars au niveau national, le véhicule de Kristen Stewart, « Spencer », représente le meilleur qu’un film de Neon ait fait depuis que les cinémas américains ont rebondi, car c’est l’un des rares titres que le studio a été prêt à diffuser à grande échelle. Mais même dans ce cas, ces 7 millions de dollars ont peut-être été une chance, car la fenêtre de Thanksgiving 2021 du film était avant que les grands studios ne s’engagent dans des sorties en salles plus exclusives à la suite du succès massif de « Spider-Man : No Way Home » en décembre suivant.
Ce n’est pas que Neon n’ait pas essayé de retrouver son ancienne gloire. Comme il l’avait fait à l’origine avec « Parasite », Neon a réussi à acquérir tous les lauréats de la Palme d’Or à Cannes depuis la reprise du festival en 2021. Pendant ce temps, l’achat de Sundance 2023 d’A24, « Talk to Me », a rapporté près de 50 millions de dollars au box-office. bureau cet été, en tant que premier film de deux créateurs YouTube australiens.
La détermination de Neon à s’emparer de chaque lauréat cannois commence à se sentir au détriment de lui-même, surtout lorsque le box-office du « Triangle of Sadness » de 2022 a été dépassé par le film d’horreur de Brandon Cronenberg « Infinity Pool » l’hiver suivant. Étant donné que « Infinity Pool » n’a jamais été diffusé dans le circuit des festivals, c’était un autre signe de la perte d’importance des films de prestige sur le marché des salles de cinéma.
Cependant, la liste des films de cinéma de Neon pour le reste de l’année est prometteuse.
Comme « Titane », lauréat de la Palme d’Or 2021, « Anatomy of a Fall », lauréat 2023, est un autre film français qui pourrait avoir du mal à susciter l’intérêt au cinéma, mais les autres films qui parsèment la liste 2023 de Neon ne sont pas aussi obsédés par le prestige de l’art et essai.
De plus, la grève en cours du SAG-AFTRA a libéré de l’espace dans le calendrier.. Les principaux studios de l’AMPTP continuent de retirer des films, comme le film Marvel de Sony « Kraven the Hunter », qui a été libéré le premier week-end d’octobre pour une date 2024 plus tôt cette année. C’est une bonne nouvelle pour le prochain film de Neon, « It Lives Inside », un thriller d’horreur qui n’est pas sans rappeler « Talk to Me » acquis cette année par South by Southwest. Ensuite, Neon sortira le thriller psychologique « The Royal Hotel » début octobre, après les premières du film au festival Telluride et au TIFF plus tôt en septembre.
« Anatomy of a Fall » aura lieu le week-end suivant, mais comme le TIFF se déroule jusqu’au 18 septembre, Neon a encore la chance d’acquérir au moins un film supplémentaire qu’il pourra ajouter au calendrier les week-ends suivants. Il n’y a rien de daté pour le reste du mois d’octobre ou de novembre, même si l’acquisition animée par Venise de « Origin », un nouveau film d’Ava DuVernay truffé de commentaires sociaux, aurait du sens au cours du dernier mois.
En décembre, Neon fait son plus gros pari depuis longtemps avec « Ferrari » de Michael Mann, qui met en vedette Adam Driver comme l’icône titulaire de la course et a été présenté en première à Venise avec des critiques positives, mais pas unanimes. 20th Century avait déjà sorti « Ford contre Ferrari » en 2019 avec un succès modeste au box-office, mais la performance de Driver en tant qu’autre icône italienne dans « House of Gucci » en 2021 a vu le film se produire assez bien dans les salles, ce qui pourrait améliorer les chances de » Ferrari. »
Lorsque « Ferrari » a été vendu aux enchères par STX Entertainment au cours de l’été, Neon a réussi à surenchérir sur A24 pour les droits américains. Le montant de l’accord n’a pas été divulgué, mais étant donné le budget de 90 millions de dollars du film et le statut d’A24 sur le marché des studios non majeurs, il ne pouvait pas être bon marché. De même, le film le plus cher d’A24 à ce jour et la bombe au box-office « Beau Is Afraid » ont coûté 35 millions de dollars, ce qui rend possible que Neon ait finalement dépassé les limites en essayant d’équilibrer son affaire d’art et d’essai avec un potentiel biopic à succès.
Avec pas moins de 50 films non acquis au TIFF couvrant tous les genres, il n’aurait peut-être même pas été nécessaire de se lancer dans « Ferrari ». Mais lorsque le dernier achat de Neon au TIFF, « Comment faire exploser un pipeline », a rapporté moins d’un million de dollars au box-office cette année, un tel pari de la part du distributeur pourrait être exactement ce qu’il doit tenter.