Stratège du box-office et de la distribution par excellence, Lomis se souciait profondément de son travail. Ses derniers efforts seront vus avec la sortie en salles de « Air » de Ben Affleck.
Erik Lomis, responsable de la distribution théâtrale chez MGM, est décédé mercredi à Santa Monica, en Californie. Il avait 64 ans. Aucune cause de décès n’a été confirmée.
Pendant trois décennies, Lomis a dirigé la distribution chez MGM à travers deux de ses incarnations ainsi qu’à The Weinstein Company, Annapurna Pictures et United Artists, où il a passé des années en tant que superviseur de la franchise James Bond. Parmi les titres qu’il a traités tout au long de sa carrière, citons « The Artist », « The Iron Lady », « The King’s Speech », « Silver Linings Playbook », « Django Unchained » et « The Imitation Game » ainsi que « Inherent Vice ». et « Si Beale Street pouvait parler ».
Avant de passer à la distribution, Lomis était acheteur principal de films aux Sameric Theatres de Philadelphie, un circuit de plus de 100 cinémas dans le nord-est. Il est ensuite devenu acheteur principal de films chez United Artists Theatres, qui a acquis la chaîne Sameric.
Lomis était un distributeur de deuxième génération : son père, Irving Lomis, était également acheteur de films chez Sameric et directeur de district chez Embassy Pictures, un producteur-distributeur avec des titres tels que « The Graduate », « Lion in Winter » et « Le prêteur sur gages. » Irving Lomis a été intronisé au temple de la renommée de ShowEast (un ancêtre de CinemaCon) en 2002.
Erik Lomis n’a pas eu peur de préconiser des stratégies de distribution inhabituelles ou créatives. Alors qu’il était président de la distribution chez UA, il a sorti «Licorice Pizza» de Paul Thomas Anderson en 2021 dans une lente combustion d’aperçus en 70 mm à une seule projection tandis que le reste du pays a dû attendre un mois de plus pour le jour de Noël.
De 2001 à 2004, Lomis a travaillé avec feu Bingham Ray, qui était président d’UA à une époque où la société se concentrait sur des titres spécialisés. Les deux hommes étaient des défenseurs passionnés, pour les films et pour leurs propres convictions, ce qui n’a pas toujours rendu un partenariat facile : Ray était le créatif donquichottesque, Lomis était le stratège du box-office, et les deux n’étaient pas au-dessus de se mettre en colère quand ils se sentaient l’occasion l’exigeait.
Cette capacité à tenir bon a mis Lomis en bonne place lorsqu’il a rejoint The Weinstein Company. Basé à Los Angeles, il a affronté l’impossible propriétaire et a survécu à l’expérience.
En 2022, il rejoint la MGM après son rachat par Amazon. Il a récemment géré la sortie de « Creed III » et a été l’architecte de la stratégie théâtrale agressive pour le prochain film de Ben Affleck et Matt Damon « Air ». Son décès inattendu laisse un énorme vide de connaissances institutionnelles pour MGM et Amazon, et pour l’industrie en général.
Né en 1958, Lomis a grandi à Philadelphie et a fréquenté l’Université Thomas Jefferson, où il a obtenu son diplôme en 1980. Lomis laisse dans le deuil sa femme, Patricia Laucella; ses enfants, Natalia Jovovich, Nicole Rose Lomis et Zach Lomis; sa belle-mère, Joanne Lomis; et sa sœur et son frère Sandy McGuigan et Charles Lomis.
Tom Brueggemann a contribué à ce rapport.
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