Le directeur parlementaire du budget reproche à l’ARC d’avoir déclaré que «cela ne vaut pas la peine» de récupérer 15 milliards de dollars en trop-payés de subventions salariales COVID

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OTTAWA – Le chien de garde du budget du Canada dit qu’il était «déconcertant» d’entendre le chef de l’Agence du revenu du Canada dire que cela ne «valait pas la peine» de récupérer la totalité des 15 milliards de dollars de paiements en trop potentiels de subventions salariales COVID-19.

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S’adressant au Comité sénatorial des finances mardi, le directeur parlementaire du budget, Yves Giroux, a également noté que les Canadiens n’obtiennent pas le niveau de service attendu d’une fonction publique de « classe mondiale » et a appelé le gouvernement à « faire craquer le fouet » sur Emploi et Développement social. Canada (EDSC).

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À ce propos, il a souligné les retards et les problèmes avec l’assurance-emploi, la sécurité de la vieillesse et les passeports (tous administrés principalement par EDSC) ainsi que le tout nouveau système d’accès à l’information du gouvernement fédéral.

« L’assurance-emploi, où on n’a jamais ou rarement vu un taux de chômage aussi bas, pourtant il faut des semaines et des semaines pour que les gens qui demandent l’AE obtiennent leur révision », a-t-il cité en exemple.

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« Il y a des poches d’excellence, mais il y a aussi des poches de, je dirais, de nonchalance dans la fonction publique. Ils sont dépassés ou quelque chose ne va pas », a-t-il ajouté.

Tout au long de la réunion du comité sénatorial mardi, Giroux, qui était le responsable des données de l’ARC et le commissaire adjoint avant de prendre le poste de directeur parlementaire du budget, a fustigé son ancienne agence pour ses opinions sur les recouvrements des trop-payés de prestations COVID-19 ainsi que son manque de coopération avec son bureau. sur diverses études.

« L’ARC ne juge pas digne, approprié ou en valeur l’effort d’aller chercher un prétendu 15 milliards de dollars en trop-payés potentiels, ce qui est un peu déconcertant quand on entend cela et que le gouvernement est confronté à un déficit », a déclaré Giroux.

Il faisait référence au témoignage du commissaire de l’ARC, Bob Hamilton, devant les députés à la fin janvier, selon lequel «cela ne vaudrait pas la peine» d’examiner et d’essayer de récupérer chaque dollar de 15,5 milliards de dollars en paiements de la Subvention salariale d’urgence du Canada (CEWS) récemment signalé par le vérificateur général.

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Dans son rapport d’hiver, la vérificatrice générale Karen Hogan a fustigé l’ARC pour son « manque de rigueur » dans sa tentative d’identifier et de récupérer la totalité d’un « minimum » de 27,4 milliards de dollars de paiements en trop de prestations d’aide d’urgence, dont 15,5 milliards de dollars pour la SSUC.

Fin janvier, Hamilton a déclaré aux députés du comité des comptes publics de la Chambre que l’ARC avait contesté la façon dont le vérificateur général était parvenu à ce numéro CEWS, qu’il considère comme gonflé. Donc, si l’ARC devait « enquêter sur tous » ces cas, cela exigerait plus d’efforts que cela n’en valait la peine, a-t-il déclaré.

Cette affirmation a fait bondir des députés comme le conservateur Kelly McCauley à l’époque, tout comme Giroux.

Il a également critiqué son ancien employeur pour son manque répété de collaboration en lui fournissant des données cruciales pour les études qu’il mène. Par exemple, il attend toujours les données désagrégées sur les fiducies de placement immobilier qu’il a demandées en novembre.

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« Chaque fois que nous avons une interaction avec eux, nous obtenons des informations incomplètes. » Et ensuite, les données doivent être vérifiées par le commissaire de l’ARC Hamilton lui-même, a déclaré Giroux aux sénateurs.

«Cela vient de l’institution qui a déclaré au comité de la Chambre qu’il n’est pas rentable d’aller chercher 15 milliards de dollars de dépenses excessives potentielles pour les secours en cas de pandémie. Mais cela leur fait gagner du temps d’examiner les demandes d’informations que nous leur faisons. Cela vous indique où se situent les priorités dans certaines institutions.

Giroux a déclaré qu’un véritable « cadeau de Noël à l’avance » du Parlement serait des modifications législatives afin que « l’ARC cesse de se cacher derrière la confidentialité des contribuables » comme excuse pour l’empêcher de recevoir des données dépersonnalisées.

« Lorsque nous avons demandé des informations sur les fiducies de revenu immobilier, je ne veux pas vraiment connaître des informations spécifiques sur les fiducies de revenu », a-t-il déclaré.

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Giroux a également exprimé une frustration inattendue face au système de rapport sur les résultats ministériels du gouvernement, où les organisations se fixent des objectifs et évaluent ensuite l’année suivante si elles les ont atteints ou non.

« Il y a un système qui est cassé. La fonction de challenge, ceux qui contestent ces estimations ou ces cibles, ne sont pas très bien équipés ou n’ont pas les outils ou la volonté de les remettre en question et de s’assurer que les cibles, les objectifs eux-mêmes, sont suffisamment ambitieux pour faire une différence significative. C’est un échec du système, à mon humble avis », a-t-il déclaré.

Il a dit aux sénateurs qu’il « ne serait pas surpris » si Passeport Canada, qui a été enseveli sous les critiques au cours de la dernière année pour des retards records dans le traitement des demandes de passeport, a revendiqué « une sorte de succès » dans son rapport sur les résultats ministériels « malgré la catastrophe. ”