Le directeur général des Sénateurs d’Ottawa, Pierre Dorion, ravi d’être un acheteur avec son club dans la course aux séries éliminatoires de la LNH

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Pierre Dorion était ravi d’avoir l’occasion d’aller magasiner avant que l’horloge ne sonne à zéro à la date limite des transactions de la Ligue nationale de hockey.

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Alors que le directeur général des Sénateurs d’Ottawa n’a fait qu’une petite transaction vendredi, ajoutant le centre Patrick Brown des Flyers de Philadelphie en échange d’un choix de sixième ronde, il avait déjà réussi un blockbuster.

Après avoir acquis le défenseur Jakob Chychrun des Coyotes de l’Arizona mercredi, Dorion voulait s’assurer qu’il avait donné à l’entraîneur-chef DJ Smith une autre option au milieu en cas de blessure avec le club au milieu d’une course aux séries éliminatoires.

C’était la première fois depuis que les Sénateurs se sont qualifiés pour la finale de la Conférence de l’Est en 2017 que Dorion cherchait à ajouter à la date limite et non à soustraire.

« C’était formidable d’être un acheteur », a déclaré Dorion. « C’était génial d’être acheteur au repêchage cette année, et c’était génial d’être acheteur la semaine dernière. »

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Les Sénateurs se dirigent vers le match de samedi avec les Blue Jackets de Columbus au Centre Canadian Tire à seulement quatre points des Islanders de New York pour la dernière place de qualification dans l’Est, et Ottawa a trois matchs en main.

Dorion est satisfait de la performance des Sénateurs au cours du dernier mois. Il a noté qu’il avait décidé d’aller magasiner après la défaite de 3-1 d’Ottawa contre les Bruins de Boston le 20 février.

« Je sais que cela peut être bizarre, mais je pensais juste que si nous pouvions jouer avec cette équipe consécutivement et montrer ce genre d’effort, et je suis généralement toujours en colère après une défaite, je pensais que nous pourrions être acheteurs ici », a déclaré Dorion. « Quand nous avons perdu à Boston, je pensais que ce n’était pas facile d’affronter la meilleure équipe de la ligue et c’est la première équipe à 100 points.

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« La façon dont nous avons joué dans ce match m’a beaucoup appris sur notre équipe. »

Alors que plusieurs autres équipes ont appelé au sujet du robuste ailier des Sénateurs Austin Watson, Dorion n’était pas sur le point de se soustraire au groupe actuel. Il y avait aucun intérêt à retirer les défenseurs Travis Hamonic et Nick Holden, et peu de clubs ont étudié le gardien vétéran Cam Talbot comme option.

Les Sénateurs pourraient être sur le point de connaître quelque chose de spécial s’ils peuvent remonter en position en séries éliminatoires et Dorion sait qu’ils ont une bonne chimie. Smith et son équipe ont fait un travail formidable en appuyant sur les bons boutons.

« La chambre est aussi bien qu’elle l’a été depuis que je suis ici », a déclaré Dorion. «DJ peut en parler plus que moi. La façon dont Austin Watson a joué ces derniers temps, il a été un facteur important pour gagner des matchs. Cam Talbot a joué du très bon hockey, et nous n’entrerons pas dans cette course si Cam n’est pas aussi bon qu’il l’était en décembre.

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« Dernièrement, il a remporté la plupart de ses départs. Nous n’avions aucune intention de déplacer l’un de ces gars à moins qu’il y ait une offre que nous ne pouvions pas refuser, et ce n’était pas le cas.

Si Dorion avait distribué Talbot, les Sénateurs auraient dû aller chercher un autre gardien de but vétéran parce que les Sénateurs sont déjà sans Anton Forsberg pour le reste de la saison en raison de blessures au genou. Dans le meilleur des cas, Talbot, qui peut devenir agent libre sans restriction cet été, terminera la saison avec Ottawa, puis les deux équipes pourront décider de la suite.

Talbot aidera également à encadrer Mads Sogaard, appelé à Belleville.

« Si Talbot n’est pas là, il faut réfléchir au fonctionnement du tandem. Cam est un excellent gardien, mais c’est aussi une meilleure personne. J’ai juste pensé qu’avec la synergie là-bas, j’étais assez à l’aise dans la façon dont (Sogaard) a joué », a déclaré Dorion.

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Brown, 30 ans, a inscrit deux buts et cinq passes pour sept points en 43 matchs avec les Flyers cette saison, et il pourra aider dans un rôle de quatrième trio.

« Notre objectif aujourd’hui était d’ajouter de la profondeur au centre », a déclaré Dorion. « Un attaquant de profondeur, quelqu’un qui pourrait jouer un rôle de désavantage numérique, un rôle de personnage et c’est ce que nous avons fait avec Patrick. C’est un très bon homme de mise en jeu.

« C’est quelqu’un, d’après toutes nos vérifications d’antécédents, il s’intégrera bien dans notre vestiaire. C’est un individu de haut caractère et il a une certaine expérience des séries éliminatoires d’il y a quelques années avec Vegas. Notre objectif est de jouer des matchs significatifs et d’y arriver. Il va seulement nous aider.

Dorion n’est pas sur le point de s’enfermer et de dire publiquement que les Sénateurs participeront aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2023.

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« La chose la plus importante pour nous cette année était de jouer des matchs significatifs autour de la date limite des échanges », a déclaré Dorion. «Notre jeune noyau grandit tellement grâce à cela. Nous avons trouvé un moyen de gagner et c’est la meilleure croissance possible pour ce jeune noyau.

« La meilleure croissance que nous puissions avoir, ce sont des matchs significatifs cette année. Nous verrons. Les joueurs s’amusent en ce moment. Ce groupe n’a jamais eu le genre de buzz qu’il avait avant les jeux de Detroit. Laissons-les grandir et voyons ce qui se passe. Prenons-le match par match.

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