Le directeur général des Flames, Conroy, fera-t-il des gestes majeurs au repêchage de la LNH? Des rumeurs circulent autour des joueurs vedettes

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La semaine prochaine, lorsque le monde du hockey convergera vers Nashville pour le repêchage 2023 de la LNH, tout le monde s’attend à ce que Craig Conroy s’occupe de tout.

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Ce qui pourrait expliquer pourquoi le nouveau directeur général des Flames de Calgary se tourne et se retourne.

Pas tout à fait un mois depuis sa promotion, Conroy, toujours optimiste, ne se plaint pas lorsqu’il admet qu’il ne ferme pas les yeux autant qu’il en avait l’habitude auparavant.

« C’est un peu plus stressant, je dirai ça », a déclaré Conroy. « La nuit, je reste éveillé en pensant : ‘OK, et si je fais ceci ou si je fais cela ?’ Lorsque vous êtes le directeur général adjoint, les soucis sont un peu différents.

Si vous suivez les initiés, vous comprenez pourquoi Conroy a eu une série de nuits blanches.

Frank Seravalli de Daily Faceoff a rapporté jeudi que les Flames « ont récemment fait un gros lancer (et) ont déroulé le tapis rouge » lors de pourparlers de prolongation avec le centre de première ligne Elias Lindholm mais « n’ont pas encore reçu de réponse définitive ». Le contrat actuel de Lindholm, avec un plafond d’aubaine de 4,85 millions de dollars, expire à la fin de la saison prochaine. Il est à la tête d’une équipe de sept habitués des Flames, tous appelés à devenir agents libres en 2024.

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Aucune nouvelle de Lindholm n’est meilleure que cette mauvaise nouvelle du défenseur au patinage fluide Noah Hanifin, deuxième de l’équipe au total du temps de glace l’hiver dernier. Selon Seravalli, Hanifin a « clairement indiqué » qu’il n’a pas l’intention de rester dans les parages.

Il y a également eu des spéculations selon lesquelles Mikael Backlund, un habitué du Saddledome depuis si longtemps que lui et Conroy, âgé de 51 ans, étaient autrefois coéquipiers, envisageait sérieusement de courir après un bâton d’argent et une Coupe Stanley ailleurs. La possibilité d’être nommé capitaine suffira-t-elle à le faire changer d’avis ?

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« Je ne veux rien précipiter. C’est ce que je n’arrête pas de dire », a averti Conroy plus tôt cette semaine. « Est-ce que j’ai envie de faire sensation ? Je sais, dans les années passées, probablement que nous l’avons fait. Mais définitivement, je veux juste m’assurer que je fais la bonne affaire.

Que les Flames s’imaginent être un concurrent idéal ou qu’ils soient forcés de démonter, il besoins pour trouver la bonne affaire. Ou des offres.

Conroy rappelle que lors de sa première transition vers le front office, il y avait plusieurs noms de renom sur les contrats expirant.

Jay Feaster était en charge à l’époque, son mandat marqué par quelques transactions qui n’ont finalement pas fait grand-chose pour accélérer le ré-outil.

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Franchise de tous les temps Jarome Iginla, maintenant de retour dans le giron en tant que conseiller spécial de Conroy, a été échangé contre deux espoirs qui n’ont pas réussi et un choix de première ronde qui n’a disputé qu’un seul match dans la LNH. (Pour être juste envers Feaster, Iginla a compliqué les choses en choisissant sa destination.)

Le retour de Jay Bouwmeester a également été décevant.

Miikka Kiprusoff a refusé un changement d’adresse, puis a pris sa retraite.

Ils ne peuvent pas se permettre de le rater avec ce dernier lot. C’est beaucoup de pression pour un directeur général débutant.

« C’est un grand défi, cela ne fait aucun doute. C’est un grand, grand défi », a déclaré Conroy, évaluant ce scénario actuel. « Quand j’ai commencé de ce côté-ci, il y avait Miikka et Jarome et Bouwmeester, et c’était très dur aussi. Je le regarde et nous sommes un peu dans une situation similaire en ce moment, mais il y a sept gars, ce qui est beaucoup. Mais bon, c’est ce que je voulais. C’est le travail que je voulais. Aurait-il été agréable de tremper votre orteil dedans? Ouais, mais c’est comme ça. C’est du hockey professionnel, et j’ai hâte de relever le défi.

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« Et ces gars-là ont tous été formidables », a-t-il poursuivi, faisant référence à Lindholm, Hanifin & Co. « J’ai eu de bonnes conversations avec eux tous et j’ai eu leurs opinions sur ce qu’ils pensent. Ils avaient beaucoup de questions. J’avais des questions. Finalement, l’objectif est d’être un champion de la Coupe Stanley, tout comme nous avons regardé Vegas faire. Il y aura des décisions difficiles en cours de route et certains gars voudront rester et d’autres voudront partir, mais nous devons faire ce qui est bon pour l’organisation. C’est mon objectif.

Cela signifie probablement quelques nuits de plus à tourner et à se retourner.

Peut-être que lorsque Conroy mettra son téléphone en mode avion pour le vol de dimanche vers Nashville, il pourra rattraper ses clins d’œil.

Le repêchage 2023 de la LNH se déroule du mercredi au jeudi, et il y aura beaucoup d’attention sur les Flames. Quel que soit le jeune qu’ils accueillent avec le choix général n ° 16, il pourrait se retrouver comme scénario secondaire.

« J’ai eu beaucoup de conversations et j’ai l’impression que tout s’est bien passé », a déclaré Conroy. « Et je pense que lorsque nous arriverons au repêchage, ce sera encore plus.

« Je suis ouvert à tout ce qui existe, bien sûr. »

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Twitter.com/WesGilbertson

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