Le directeur général des Blue Jays ne ressent pas de manque de puissance pour blâmer la pire production offensive depuis des décennies

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Quiconque regarde le baseball, y compris le directeur général des Blue Jays, Ross Atkins, doit avoir au moins une certaine admiration pour la majesté révolutionnaire d’un grand coup de circuit.

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Mais en discutant de la façon dont il envisage de réorganiser son attaque (encore une fois) pour 2025, Atkins a clairement indiqué qu’il n’était pas trop amoureux du long ballon.

« La puissance est le fruit le plus facile à ajouter », a déclaré Atkins lorsqu’on lui a demandé si l’ajout d’un peu de puissance à l’alignement serait une priorité cette intersaison pour aider l’équipe à redevenir une menace légitime de score. « Je pense que dans le jeu d’aujourd’hui, vous devez également être conscient des retraits au bâton à chaque fois que vous le faites (ajoutez une batte puissante.) »

Atkins n’a pas tort à certains égards, mais écarte-t-il l’un des ingrédients clés qui ont fait des versions 2021 et 2022 de son équipe une menace nocturne accrue ? Nous ne pouvons qu’imaginer la quantité de discussions internes que les Jays ont sur ce sujet alors qu’ils tentent de résoudre le casse-tête d’une équipe qui n’a marqué que 671 points en 2024, soit le plus bas rendement depuis 1997.

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Cela dit, Atkins a donné l’impression qu’il croyait qu’une batte de puissance devenait muette lorsque le baseball se tournait vers octobre, une raison pour laquelle il ne considère pas cela comme une solution simple au rendement inoffensif de son équipe.

« Je pense que c’est quelque chose que nous avons travaillé très dur pour comprendre, ce que cela signifie également en séries éliminatoires », a déclaré Atkins à propos de l’importance globale de remplir un alignement de frappeurs puissants. « Il est clair que le contact est extrêmement important en séries éliminatoires. C’est prouvé. Donc, équilibrer cela avec des ajouts de puissance est évidemment très important.

Bien sûr, se rendre aux séries éliminatoires est une autre chose, un sujet pour un autre jour (ou les 12 prochains mois) en ce qui concerne les Jays. En tant qu’organisation dirigée par Atkins, les Jays accordent une grande valeur à la polyvalence et cela va au-delà de la capacité de jouer plusieurs positions défensivement. Atkins explique que ces qualités s’appliquent également à ce qu’il préfère chez un frappeur.

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« Je ne pense pas que (réparer l’offensive) soit aussi simple que de simplement brancher une batte de puissance », a déclaré Atkins. « Si un power bat est aussi un frappeur très complet, le lancer droitier ou gaucher n’a pas d’importance. Ils sont sur la base. Leur taux de contact est élevé. Il y a tellement de variables et une équation tellement complexe de scores.

« En parlant de la complexité du simple fait de frapper et d’attaquer, je pense qu’il y a plus que l’ajout de bâtons puissants. Mais nous sommes certainement ouverts à l’ajout d’une batte puissante.

Avec Vlad Guerrero Jr. la seule menace constante dans ce domaine. il est clair que le manque de puissance dont disposaient les Jays la saison dernière était un handicap. Leur production de circuits de 156 au cours de la saison qui vient de se terminer était leur plus bas depuis 2008 et une folle glissade de plus de 100 depuis qu’ils ont atteint 262 trois saisons seulement plus tôt en 2021.

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Atkins a déjà eu une réponse à cela avec la réponse à court terme consistant à imploser le département des frappeurs en remaniant le personnel d’entraîneurs et en repartant de zéro en ce qui concerne l’approche.

« Cette année, nous n’avons pas conduit le ballon », a déclaré le directeur général. « Vlad, il l’a fait évidemment, certainement en seconde période, mais nous n’avons tout simplement pas conduit le ballon. Nous n’avons pas non plus profité des avantages. Faire des dégâts, c’est là que nous avons vu les gars prendre du recul.

« C’est quelque chose que je dois comprendre et comment nous les soutenons. »

Ce processus a commencé avec le licenciement de l’entraîneur des frappeurs Guillermo Martinez le lendemain de la fin de la saison et le retour de Don Mattingly au rôle d’entraîneur de banc plutôt qu’au titre mystérieux de coordinateur offensif.

Et cela a été un refrain constant au cours des dernières saisons mortes, les Jays croient que l’amélioration de l’intérieur fait partie de la solution.

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« Cela mérite une véritable réflexion sur la façon dont nous formons l’équipe et combinons les talents », a déclaré le président de l’équipe, Mark Shapiro, à propos des malheurs offensifs. «Je regarde les mêmes matchs que (Atkins) et c’est tout aussi frustrant pour moi de connaître la quantité de talent que nous avons et de penser que nous devrions marquer plus.

«Certes, apprendre des dernières saisons et de certaines de nos déceptions offensives est l’une des choses que nous cherchons à faire maintenant. Nous devons être plus réfléchis dans la façon dont nous produisons des courses.

Fait intéressant – mais peut-être pas surprenant étant donné qu’il est le gars dans l’abri tous les jours – le manager des Jays, John Schneider, a une vision différente de la question de ce qui est nécessaire.

« Je pense que (la puissance) a en quelque sorte la priorité sur la position, défensivement », a déclaré Schneider lors du dernier week-end de la saison lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que son alignement avait besoin de plus d’explosivité. « Nous avons encore de bons frappeurs qui sont ici et qui doivent être plus performants et je pense que la puissance, oui, et globalement faire plus de dégâts sur la balle rapide en tant que groupe (est ce qui est nécessaire.) »

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