Le directeur des studios Xbox, Matt Booty, a déclaré que Microsoft pourrait « passer Sony en faillite » dans un e-mail de 2019 téléchargé comme preuve dans un procès antitrust en cours à San Francisco.
Dans un e-mail adressé au directeur financier de Xbox, Tim Stuart, Booty a déclaré : « Nous (Microsoft) sommes dans une position tout à fait unique pour pouvoir dépenser Sony en faillite. »
Booty a déclaré que dans dix ans, l’entreprise regarderait en arrière et dirait qu’il aurait valu la peine de dépenser 2 ou 3 milliards de dollars en 2020 pour garder une longueur d’avance sur la concurrence.
« Le contenu est le seul fossé que nous avons », a écrit Booty en réponse à des e-mails qui ont été expurgés de la vue du public sur une chaîne dont le sujet était GP ARPU, probablement pour Game Pass Average Revenue Per Unit.
L’e-mail est une discussion franche sur la concurrence et les défis commerciaux de Xbox. Booty a pris des photos de Google et d’Amazon, affirmant que Google était dans 3 à 4 ans avant d’avoir un studio de jeu opérationnel et qu ‘ »Amazon n’a montré aucune capacité à exécuter le contenu du jeu ». Même les services de streaming n’ont pas été épargnés par le commentaire de Booty, car il a noté que Hulu et CBS All Access « seront des acteurs triviaux dans l’espace » en raison de leur contenu en retard par rapport aux offres de Disney.
David Cuddy, un porte-parole de Microsoft, a répondu au commentaire : « Cet e-mail date de trois ans et demi et est antérieur de 25 mois à l’annonce de notre acquisition. Il fait référence à des tendances de l’industrie que nous n’avons jamais suivies et n’est pas lié à l’acquisition. »
La FTC n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires.
L’e-mail était daté de décembre 2019, juste un an avant que Xbox ne lance la prochaine génération de Xbox Series X et S et que Sony ne lance la PlayStation 5. Quand j’ai testé la Xbox Series X pour CNN en 2020, j’ai noté qu’il manquait à la Xbox un jeu à succès pour montrer ses capacités de nouvelle génération, car Halo Infinite avait été reporté à 2021.
L’e-mail de Booty contrastait fortement avec le refrain répété de Microsoft selon lequel l’accord de négociation du Xbox Game Pass avec les joueurs et la flexibilité des joueurs d’essayer des jeux sur Windows rendaient l’écosystème Xbox attrayant dans les guerres de consoles. Comme l’a déclaré le PDG de Microsoft Gaming, Phil Spencer, devant le tribunal la semaine dernière, la guerre des consoles est une « construction sociale » que Sony a déjà gagnée.
Lee Hepner, conseiller juridique du groupe de défense anti-monopole American Economic Liberties Project, avait déjà déclaré dans une interview que la terminologie de Booty était monopolistique. «Ils veulent construire un« fossé »autour de leur console, ce qui est un argot antitrust pour éliminer les concurrents. Il s’agit essentiellement de l’essentiel de l’affaire de la FTC dans un seul e-mail.
Le procès se poursuit cette semaine du mardi au jeudi, le juge devant rendre une décision dans les deux prochaines semaines. L’accord Microsoft Activision a une date limite du 18 juillet. Si l’accord échoue, Microsoft pourrait renégocier avec Activision. L’accord est déjà bloqué au Royaume-Uni.
Jusqu’à présent, les analystes sont divisés sur qui semble gagner le procès. Beaucoup notent que les dirigeants de Microsoft semblent écraser leurs témoignages, mais Hepner a souligné que les e-mails de Booty ont renforcé l’argument de la FTC.