Le directeur de Marathon, Chris Barrett, a été licencié après une enquête interne pour mauvaise conduite chez Bungie, selon un nouveau rapport de Bloomberg citant des sources au sein du studio, qui affirment qu’au moins huit femmes se sont manifestées en disant que Barrett s’était comporté de manière inappropriée à leur égard.
Selon le nouveau rapport, Barrett aurait « qualifié d’attrayantes les employées subalternes, leur aurait demandé de jouer à action ou vérité et aurait fait référence à sa richesse et à son pouvoir au sein du studio, suggérant qu’il pourrait les aider à faire avancer leur carrière ». Barrett se serait également lié d’amitié avec des femmes de divers services et leur aurait envoyé un « déluge de SMS brouillant les frontières entre le professionnel et le personnel ».
En interne, Bloomberg rapporte que les employés de Bungie n’ont pas été informés des circonstances du licenciement de Barrett, pensant qu’il était en congé sabbatique. Plus tard, certains ont découvert que ses comptes avaient été désactivés.
Barrett a déclaré dans une déclaration à Bloomberg : « J’ai le sentiment d’avoir toujours agi avec intégrité et d’avoir toujours été respectueux et solidaire envers mes collègues, dont beaucoup sont considérés comme mes amis les plus proches. Je n’ai jamais compris que mes communications étaient indésirables et je n’aurais jamais pensé qu’elles auraient pu mettre quelqu’un mal à l’aise. Si quelqu’un a ressenti cela à propos de ses interactions avec moi, j’en suis vraiment désolé. »
Un porte-parole de Sony Interactive Entertainment a déclaré que la société prenait « très au sérieux toutes les plaintes pour mauvaise conduite. Notre politique et notre pratique consistent à enquêter rapidement sur chaque plainte et à prendre des mesures en fonction des conclusions de notre enquête. »
En mars dernier, IGN a révélé que Barrett avait été remplacé au poste de directeur de Marathon par l’ancien directeur de Valorant, Joe Ziegler. Le rapport détaillait également comment Bungie « consacrait des ressources pour faire sortir Marathon », la direction passant sous Ziegler de personnages de joueurs personnalisés à un casting de héros sélectionnables. Avant cela, IGN s’était penché sur les difficultés de Bungie à résoudre les problèmes de crunch et d’inconduite au travail.
Depuis, Bungie a été secoué par des licenciements massifs qui ont touché quelque 200 employés, soit environ 17 % des effectifs du studio. Cela fait partie d’un bouleversement à l’échelle de l’industrie qui a eu des répercussions sur des éditeurs tels que Xbox, Sony, EA et bien d’autres.
Kat Bailey est la directrice de l’information d’IGN et co-animatrice du chat vocal Nintendo. Vous avez un tuyau ? Envoyez-lui un message privé à @the_katbot.