L’une des franchises les plus emblématiques de l’histoire du jeu vidéo a du mal à rester pertinente, selon le réalisateur de Final Fantasy 14 et 16, Naoki Yoshida.
« Pour ce qui est de savoir si Final Fantasy s’adapte avec succès aux tendances de l’industrie, je pense que la série est actuellement en difficulté », a déclaré Yoshida à Inverse. (s’ouvre dans un nouvel onglet). « Nous sommes maintenant à un point où nous recevons une grande variété de demandes concernant la direction de notre conception de jeu. Pour être honnête, il serait impossible de satisfaire toutes ces demandes avec un seul titre. Mon impression actuelle est que tout ce que nous peut vraiment faire est de créer plusieurs jeux et de continuer à créer le meilleur que nous pouvons à tout moment. »
Le réalisateur, qui travaille chez Square Enix depuis 18 ans, pourrait faire référence à de nombreuses tendances qui se sont emparées du jeu ou qui menacent de le faire. En février (s’ouvre dans un nouvel onglet)il s’est adressé à Square Enix (s’ouvre dans un nouvel onglet) et l’intérêt croissant de l’industrie du jeu pour les NFT et les mécanismes de crypto-monnaie « play-to-earn », confirmant que le FF14 ne les intégrera pas. Et, bien que le MMO soit connu comme ayant un essai gratuit que vous pouvez jouer via son extension Heavensward, ce n’est toujours pas un jeu de service en direct entièrement gratuit comme un Genshin Impact ou ce que le prochain Assassin’s Creed Infinity d’Ubisoft (s’ouvre dans un nouvel onglet) promet d’être. Final Fantasy 16 (s’ouvre dans un nouvel onglet)la prochaine entrée principale de la série ne sera pas non plus, ni en monde ouvert, mais elle comprendra des batailles de genre entre ses invocations emblématiques, une première pour la série.
En dehors des entrées numérotées, les jeux Final Fantasy ont légèrement poussé les choses dans des directions plus modernes. Il existe plusieurs jeux de gacha mobiles Final Fantasy; Brave Exvius a atteint 45 millions de téléchargements l’année dernière. Final Fantasy 7 Remake et les autres spin-offs continuent de rompre avec la trajectoire du jeu original, comme le jeu de tir Battle Royale lancé l’année dernière. Mais aucun d’entre eux n’a vraiment décollé ou n’a eu autant d’impact que la série à la fin des années 90 et au début des années 2000.
Yoshida a déclaré à Inverse que la série ne visait pas à chasser les tendances, mais à les définir, et que la narration de FF16 refléterait cela. Mais on dirait qu’il veut faire bien plus que ça. Les longs cycles de développement de ses dernières entrées numérotées rendent probablement cela difficile.
Les projets parallèles pourraient pousser plus loin dans l’inconnu, mais il pourrait être difficile de convaincre Square Enix, une entreprise notoirement peu encline au risque. (s’ouvre dans un nouvel onglet), pour laisser une équipe faire ça. Yoshida semble intéressé à pousser plus loin après la sortie de Final Fantasy 16 l’année prochaine.
« Je suis le genre de personne qui est heureuse tant qu’elle peut créer des jeux, alors même s’il n’y a rien de particulier, je pense parfois que j’aimerais créer un autre titre MMORPG, à partir de zéro, avant de mourir », Yoshida a dit.
Après la fin intelligente et historique de l’incarnation originale de FF14 et sa récente explosion de popularité, j’espère qu’il réalisera son souhait.