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« Bienvenue à la finale de la série du dîner des correspondants de la Maison Blanche », a déclaré Hasan Minhaj en haut de son discours lors du dîner de 2017, le premier organisé sous l’administration Trump.
Techniquement, cette année-là n’a pas marqué la fin de l’événement officiel, qui permet aux journalistes, aux personnalités politiques et à un assortiment de célébrités apparemment choisies au hasard de se mêler chaque printemps pendant qu’un comédien et (généralement) le président se moquent du cirque médiatique de DC. . En 2018, Michelle Wolf a été animatrice et a apparemment offensé suffisamment de participants en se moquant de Sarah Huckabee Sanders pour être une menteuse que l’historien Ron Chernow a été invité à animer en 2019. Puis toute l’affaire s’est arrêtée pendant deux ans à cause de COVID. Le président Trump ne s’est présenté exactement aucune fois au cours de son mandat.
Ainsi, même si Minhaj exagérait lorsqu’il a qualifié l’événement de finale il y a cinq ans, il n’avait pas tout à fait tort. Les choses ont semblé différentes dans les années qui ont suivi son concert d’hébergement, c’est pourquoi le dîner des correspondants de 2022 s’est déroulé comme l’équivalent d’un redémarrage de la télévision, une ambiance qui a peut-être particulièrement résonné auprès de ceux qui regardent de chez eux sur C-Span, le numéro 1 américain. 1 réseau pour regarder des célébrités dîner dans une salle de bal d’hôtel un samedi soir.
Comme dans la plupart des redémarrages, de nombreux éléments familiers étaient présents. La structure du programme – remettre des récompenses aux journalistes, écouter le président faire un discours amusant, écouter l’animateur faire un discours amusant – est restée la même. La vedette de l’émission, le président des États-Unis, a fait son retour, avec un visage familier du Before Times dans le rôle. Certaines célébrités, bien qu’elles ne soient certes pas aussi nombreuses qu’avant, étaient à nouveau présentes, notamment Drew Barrymore, J. Smith Cameron (Gerri Kellman ne va pas laisser passer une occasion de réseauter parmi l’élite), et l’Américain étrange couple puissant du moment, Kim Kardashian et Pete Davidson. (C-Span : réseau n° 1 américain pour suivre Kim Kardashian et Pete Davidson pendant plusieurs minutes alors qu’ils marchent vers une table de dîner.)
Mais comme c’est souvent le cas lors des redémarrages, les choses semblaient un peu différentes. Bien qu’il y ait certainement eu beaucoup de comédie (ou de tentatives de comédie; voir le morceau préenregistré avec James Corden), ce dîner des correspondants semblait être en train de trouver sa place et son sens.
« Nous sommes venus ici pour répondre à une question importante dans l’esprit de tout le monde : pourquoi diable continuons-nous à faire cela ? » Biden a demandé au début de son discours.
« C’est un grand honneur pour moi de prendre la parole ce soir lors de l’événement de diffusion le plus distingué du pays », a déclaré l’hôte de cette année, Trevor Noah, avant d’ajouter : « Non, pour de vrai, les gens : que faisons-nous ici ? »
C’était une bonne question, et une question qui a été posée, re-demandée et re-re-demandée sur le dîner des correspondants pendant des années. Cette année précisément : pourquoi organiser un événement traditionnel mais pas forcément crucial alors que le COVID est encore un facteur ? Biden a déclaré que c’était pour démontrer que le pays avançait et a ajouté que toutes les personnes présentes devaient fournir la preuve qu’elles avaient été vaccinées et renforcées. « Si vous êtes chez vous en train de regarder cela et que vous vous demandez comment faire cela, contactez simplement votre journaliste préféré de Fox News », a déclaré Biden, faisant allusion à la position de plus en plus anti-vaxx du réseau. « Ils sont tous là, vaccinés et boostés. Tous. » Coupure sur Peter Doocy, le correspondant de Fox à la Maison Blanche qui pose les questions les plus volontairement ignorantes, pour un regard d’irritation indignée.
Mais Biden et Noah n’ont pas simplement lancé des fléchettes sur Fox, peut-être la cible la plus évidente et la plus méritante de la pièce. Dans le contexte de la guerre en Ukraine et des dangers très réels auxquels sont confrontés ceux qui la couvrent, un objectif sous-jacent a été véhiculé lors de l’événement de cette année : que cet hommage ostensible à la presse libre avait lieu parce que c’est quelque chose qui, aux États-Unis, nous devrions être reconnaissants de pouvoir encore le faire.
Cela a pu être entendu lorsque Biden a présenté Noah en notant: « Maintenant, vous pouvez rôtir le président, et contrairement à Moscou, vous n’irez pas en prison. »
Cela a également fait écho dans la conclusion du discours de Noé.
« Posez-vous cette question », a-t-il dit. « Si les journalistes russes qui perdent leurs moyens de subsistance, comme vous en parliez, et leur liberté d’oser rendre compte de ce que fait leur propre gouvernement, s’ils avaient la liberté d’écrire n’importe quel mot, de montrer n’importe quelle histoire ou de poser n’importe quelle question – s’ils avaient essentiellement ce que vous avez, l’utiliseraient-ils de la même manière que vous le faites ? Posez-vous cette question tous les jours, car vous avez l’un des rôles les plus importants au monde.
Dans cet environnement, avec la guerre en cours et une nouvelle appréciation pour la reprise des traditions comme le dîner, ce sous-texte a peut-être résonné plus que n’importe quelle blague pointue. Un hommage In Memoriam aux journalistes qui ont perdu la vie en couvrant le conflit en Ukraine et un hommage aux premières femmes noires à avoir été reporters à la Maison Blanche, Alice Dunnigan et Ethel Payne, se sont démarqués comme des moments forts d’une nuit plus poignante que d’habitude . Cela dit, il y avait encore des blagues pointues, à la fois de Noah et de Biden, destinées aux politiciens qui font l’actualité et à ceux qui nous apportent cette nouvelle. Ils en ont chacun reçu quelques bons.
« Il n’y a rien que je puisse dire sur le GOP que Kevin McCarthy n’ait pas déjà enregistré », a plaisanté Biden, faisant référence aux révélations sur les réactions réelles du chef de la minorité à la Chambre au lendemain de l’attaque contre le Capitole le 6 janvier 2021. .
« Chaque fois qu’il y a une catastrophe partout dans le monde, le chef José est là », a déclaré Noah, reconnaissant la présence du chef et humanitaire José Andrés « Ce qui, je suppose, est la raison pour laquelle il est assis à la table de CNN ce soir. » Noah a raconté un certain nombre de blagues aux dépens de CNN et de sa filiale récemment décédée, CNN +.
« Les républicains semblent soutenir un gars, un type nommé Brandon », a plaisanté Biden, faisant allusion au chant complètement idiot « Allons-y Brandon » défendu par certains conservateurs. « Je suis content pour lui. Il passe une bonne année.
Noah : « Comme vous le savez tous, l’absence de filtre du président Biden le met parfois dans l’eau chaude. Le mois dernier, il a provoqué un énorme scandale international en déclarant que Vladimir Poutine devait être chassé du pouvoir. C’était très, très bouleversant pour la Russie. Jusqu’à ce que quelqu’un leur explique qu’aucune des choses que Biden veut n’est réellement faite.
Biden n’est pas seulement resté assis là et a pris ça. Il rit.
Certes, le président Biden n’est pas aussi habile dans l’art de la comédie que le président Obama, et Noah n’a rien dit de suffisamment incendiaire pour déclencher le genre de controverse que Wolf a fait. Mais ils se sont bien débrouillés, et quand vous parlez d’un redémarrage, c’est tout ce dont vous avez besoin. Le WHCD est de retour, pour le meilleur ou pour le pire, se ressemblant pour la plupart mais se sentant un peu différent, et attirant probablement peu d’attention de la part des Américains qui ne sont pas dans les médias ou la politique, comme cela a toujours été le cas. C’est certainement suffisant pour lui accorder une autre saison. Malgré les événements des quatre dernières années, le dîner des correspondants de la Maison Blanche ne peut pas être définitivement annulé. C’est la série qui, contrairement à CNN+, semble destinée à continuer, que quelqu’un y prête attention ou non.