Le Diable Blanc

John Webster Le Diable Blanc est une histoire de passion et de vengeance. Écrite et créée en 1612, Le Diable Blanc est vaguement basé sur un événement sensationnel qui s’est produit en Italie une trentaine d’années plus tôt : le meurtre de l’historique Vittoria Accoramboni à Padoue, le 22 décembre 1585. Webster a apparemment utilisé une ou plusieurs chroniques de l’événement pour son intrigue, ses décors et ses personnages. Selon John Russell Brown, cependant, Webster a dû être très prudent lorsqu’il a raconté cette histoire. L’intérêt de Webster n’était pas tant dans l’exactitude historique de son récit, mais plutôt dans la manière dont cette histoire pouvait « [depict] « l’état politique et moral de l’Angleterre à son époque. »

Bien que Le Diable Blanc Bien que Webster soit un exemple du genre de la tragédie de la vengeance, une forme dramatique jacobine populaire, la conception et le but de la pièce ne sont pas toujours clairs. De nombreux critiques affirment qu’il s’agit d’une pièce gravement défectueuse, dont le seul but central est de révéler la corruption au cœur de la vie à la cour. D’autres critiques, plus récents, soutiennent cependant que la création par Webster d’un monde chaotique et sans stabilité est un chef-d’œuvre. En effet, la pièce de Webster est un commentaire sur la nature fragmentaire et changeante de la réalité elle-même. Comme l’écrit Brown, « le diable blanc lui-même est au centre de l’histoire et de sa mise en scène, mais il n’est en aucun cas un facteur stabilisateur ; il change constamment et modifie le regard du public sur les autres personnes. » Le Diable Blanc continue de fasciner le public et les lecteurs ; Manchester University Press a publié une édition de poche facilement accessible et mise à jour de la pièce en 1996.