Dans le monde de la technologie, on tombe parfois sur une petite histoire qui est tout simplement une bonne lecture. Rien de choquant ou de révélateur, juste… enfin… sympa. Et un exemple parfait en est un bref article sur X rédigé par Dave Plummer, un programmeur qui a travaillé chez Microsoft pendant de nombreuses années. Là-bas, bien que sans rapport avec son travail, il a écrit le code qui permettait la prise en charge des fichiers Zip dans Windows et, ironiquement, il a également payé les frais de licence pour WinRAR.
Le la preuve de cette histoire apparemment improbable a été présenté par Plummer lui-même et il indique que le reçu par courrier électronique date d’environ 2003, soit à peu près au moment où il a terminé sa carrière de dix ans chez Microsoft. Pendant cette période, il a travaillé sur divers projets au sein du géant du logiciel, sa contribution la plus notable étant quelque chose qu’il a développé en tant que projet parallèle à la maison : Task Manager.
Oui, c’est vrai : l’application Windows que vous lancez probablement le plus en tant que joueur sur PC, essayant de comprendre ce qui consomme toute votre utilisation du processeur ou de la RAM, a été créée par Plummer comme quelque chose à faire pendant son temps libre. Il a fait don de son travail à Microsoft en 1995, et il est apparu dans Windows un an plus tard.
Plummer a également développé son propre outil shareware de fichiers compressés, VisualZip, dans le cadre d’un projet personnel. Microsoft l’a acheté et en a ajouté une version édulcorée à Windows, d’abord en tant que module complémentaire pour Win98, puis en tant que fonctionnalité permanente dans WinME.
Ainsi, le fait qu’il ait acheté une clé de licence pour WinRAR, le concurrent persistant de Zip, me semble à la fois drôle et plutôt réconfortant. J’aime le fait que le moment de l’achat de WinRAR soit lié au départ de Plummer de Microsoft, même si c’est probablement une pure coïncidence. C’est presque comme si un développeur de shareware disait à un autre « Je t’ai eu, famille ».
Anecdote : le support Windows Zip a été écrit par quelqu’un qui a réellement payé pour WinRAR… pic.twitter.com/NIpBTu0GPd22 février 2024
Mais j’ai aussi un faible pour les entreprises qui créent de très bons sharewares et WinRAR en est un exemple classique, d’autant plus qu’il s’agit d’un « nagware ».
Il s’agit d’un produit qui vous offre une période d’essai gratuite, mais qui ne vous empêche jamais de l’utiliser une fois la période terminée ; il ne cesse de vous rappeler de l’acheter et dans le cas de WinRAR, presque personne ne le fait jamais. Et c’est parce que vous obtenez à peu près toutes les fonctionnalités que vous souhaitez pour un système de compression de fichiers, que vous achetiez la clé de licence ou non.
Dans son article X, Plummer révèle également pourquoi le système de fichiers compressés de Microsoft était (et est toujours, dans une certaine mesure) si basique par rapport à la plupart des programmes tiers : « … ça doit être simple d’être sur la machine de tout le monde. Ils ont soutenu «
Si vous recherchez un aperçu plus approfondi du travail de Plummer avec le Gestionnaire des tâches et la prise en charge de Zip sous Windows, obtenez-le directement de la bouche du cheval avec sa série de vidéos YouTube sur le sujet.