343 Industries, développeur de la série Halo, a confirmé qu’il travaillait sur plusieurs nouveaux jeux pour la franchise sous un nouveau nom : Halo Studios.
Dans une annonce surprise hier soir, Halo Studios, fraîchement rebaptisé, a présenté un premier aperçu de Project Foundry – son aperçu expérimental de l’apparence de la franchise phare Xbox développée dans Unreal Engine 5.
À partir de maintenant, tous les jeux Halo utiliseront UE5, a confirmé Halo Studios, abandonnant son propre moteur Slipspace exclusif sur lequel il a travaillé pendant des années.
Project Foundry n’est pas un nouveau jeu en soi, mais plutôt une démo technologique avancée. Pourtant, dans une vidéo de six minutes et l’article de blog Xbox Wire qui l’accompagne, il est clair que la qualité présentée est censée être pleinement représentative de ce à quoi pourrait ressembler un jeu Unreal Engine 5 Halo – et en effet, certaines parties de Project Foundry pourraient apparaître dans les projets futurs.
« Il est juste de dire que notre intention est que la majorité de ce que nous avons présenté dans Foundry soit dans des projets que nous construisons ou dans des projets futurs », a déclaré Pierre Hintze, le patron de Halo Studios.
Project Foundry comprend une tranche du décor classique du nord-ouest du Pacifique de Halo, rempli d’arbres et de détails, et notre premier aperçu de Master Chief lui-même combattant une paire d’élites Covenant. D’autres zones qui ont été modélisées incluent les Coldlands, un nouvel emplacement gelé, et les Blightlands, un décor gluant et inquiétant qui a été repris par Halo’s Flood.
« Le premier Halo a redéfini le jeu sur console en 2001, et au fil des générations, Halo a fait progresser l’état de l’art avec un gameplay, une histoire et une musique incroyables », a déclaré Tim Sweeney, patron d’Epic Games, fabricant d’Unreal Engine. « Epic est honoré que l’équipe Halo Studios ait choisi nos outils pour l’aider dans ses futurs travaux ! »
Le passage massif de Halo Studios à Unreal Engine n’est pas inattendu. Début février 2023, il a été rapporté que 343 Industries abandonnait Slipspace pour les outils de jeu omniprésents d’Epic, après que Halo Infinite n’ait pas répondu aux attentes, aux licenciements de personnel et à la suite de changements similaires de CD Projekt Red pour le prochain jeu Witcher, et Dynamique de cristal pour Tomb Raider.
Abandonner le moteur Slipspace du studio signifie adopter une norme à l’échelle de l’industrie, ce qui devrait accélérer l’embauche et l’intégration (et l’annonce de Halo Studios vise au moins en partie à encourager le recrutement). Mais c’est aussi l’entreprise qui tourne la page sur le développement de Halo Infinite, largement considéré comme n’ayant pas répondu aux attentes de Microsoft.
« Respectueusement, certains composants de Slipspace ont presque 25 ans », a déclaré le directeur artistique du studio Chris Matthews.
« Nous nous sommes concentrés de manière disproportionnée sur la création des conditions nécessaires au succès de la maintenance de Halo Infinite », a déclaré Hintze. « [But switching to Unreal] nous permet de nous concentrer sur la création de multiples nouvelles expériences de la plus haute qualité possible. »
Alors, quand ces nouveaux jeux Halo verront-ils le jour ? Pas encore, semble-t-il.
« Nous devrions parler de choses lorsque nous avons des choses à dire, à grande échelle », a déclaré Hintze. « Aujourd’hui, c’est la première étape – nous montrons Foundry parce que cela nous semble juste – nous voulons expliquer nos projets aux fans de Halo et attirer de nouveaux développeurs passionnés dans notre équipe. La prochaine étape sera de parler des jeux. eux-mêmes. »