Oui, c’est encore cette période de l’année, quand Liam Neeson sort ses compétences particulières et va travailler sur les méchants, afin de protéger sa famille ou ses passagers dans un avion ou autre. Le dernier véhicule de Neeson, Lumière noire, le fait jouer Travis Block, un fixateur du gouvernement qui extrait des agents d’infiltration lorsque les choses deviennent trop chaudes pour eux. Roulant dans une Dodge Charger gonflée et pas terriblement discrète, il reçoit principalement des ordres du chef du FBI (Aidan Quinn, ressemblant étonnamment à Ted Knight), son copain et collègue vétérinaire vietnamien qui garde une prise en main semblable à celle d’un étau. sur vieux mec.
Block aimerait prendre sa retraite et passer du temps avec sa petite-fille (Gabriella Sengos), principalement pour montrer à sa fille (Claire van der Boom) qu’il peut désactiver sa vie professionnelle. Mais, mentalement, c’est difficile pour lui. Il a également un cas grave de TOC, ce qui fait craindre à sa progéniture sceptique que ses «bizarreries» paranoïaques puissent déteindre sur sa petite fille.
Les choses deviennent plus dangereuses lorsque Block doit extraire un agent en fuite (Taylor John Smith) pour révéler une opération secrète du FBI qui consiste apparemment à tuer des civils innocents. (Nous le savons parce que chaque fois que quelqu’un mentionne l’opération, cela est immédiatement suivi de « Ils tuent des civils innocents ! ») Avec Block à ses trousses, l’agent tend la main à une journaliste affamée (Emmy Raver-Lampman), impatiente pour obtenir un scoop qui ne sera pas fermé par son éditeur de dudebro (Tim Draxl). Ils ne savent pas tous qu’il y a une paire de tueurs (Zac Lemons et Andrew Shaw) avec l’ordre d’éliminer quiconque se rapproche trop de la vérité, et cela inclut Block.
Filmé pendant la pandémie dans l’environnement plus contrôlé qu’est l’Australie, Lumière noire est lisse mais se sent assemblé à la hâte. Autant que le réalisateur Mark Williams (qui dirigeait auparavant Neeson dans Voleur honnête) s’efforce d’en faire un actioner brillant, avec quelques accidents de voiture à indice d’octane élevé et effaçant la rue, le tout a une ambiance creuse et synthétique. Même les scènes que vous savez pertinemment ont été tournées à l’extérieur semblent avoir été filmées sur une scène sonore à l’aide de la technologie d’écran vert
Williams et ses co-scénaristes, Nick May et Brandon Reavis, ont proposé une histoire effrontément simple et rudimentaire, même selon les standards des films d’action de Liam Neeson. (Gardez-le réel : à l’exception de Le grisla plupart des films B qu’il réalise ne vous laissent-ils pas l’impression d’être stupide de les avoir regardés ?) Tout le monde dans la distribution joue un archétype terriblement sous-développé, leurs personnages étant bien trop monotones pour mériter notre investissement.
Lumière noire coupe les coins partout. COVID a définitivement jeté un voile sur la production; l’acte final du film, qui devrait être plein de bombes et criblé de balles, est une affaire plus sobre et socialement distante. Lorsqu’un Block officiellement voyou menace son ancien patron avec le slogan du film (« Vous allez avoir besoin de plus d’hommes ! »), vous vous attendez à ce que plus d’hommes se présentent. Mais ils ne le font pas ; ce sont juste les deux mêmes tueurs qui ont tué tout le monde dans le film. Quand tout est fini, t‘histoire enveloppe un arc si soigné sur tout ce qui s’est passé, vous devez vous demander si la fin est une séquence de rêve.
Aussi amusant qu’il soit de regarder Oskar Schindler continuer à jouer le rôle de grand-père méchant, trouvant des moyens ingénieux d’annuler Noël sur des tueurs entraînés, il devient évident que ces films sont des chèques de paie rapides pour la star de l’action longue dans la dent. Neeson est essentiellement devenu un héros à louer, passant par les mêmes vieux mouvements dans un shoot-’em-up idiot après l’autre. Nous avons déjà un Bruce Willis. Nous n’avons pas besoin de deux.