Peu de temps après sa défaite à Gettysburg, le général Robert E. Lee de l’armée confédérée supervise la retraite à travers le fleuve Potomac. La bataille suivante implique Hill essayant d’attacher la position de Chamberlain à la station Bristoe, qui se termine par une défaite pour Hill parce qu’il n’était pas au courant de la force du fédéral.
Lincoln confie au général Ulysses S. Grant la direction suprême de l’armée fédérale. Grant commence sa campagne pour pénétrer dans le Sud et forcer la reddition de Lee. Cela conduit à un long combat dans le désert, qui s’avère un match nul. Lee se précipite vers Spotsylvania pour mettre en place des défenses, pensant que l’objectif de Grant est de prendre Richmond. La bataille qui s’ensuit montre que Grant ne veut pas de Richmond mais de Petersburg, un important centre de ravitaillement pour l’armée de Lee. Lee se rend compte qu’il est l’objectif de Grant et que Grant a l’intention de détruire l’armée confédérée.
En employant la tactique défensive de la guerre des tranchées, Lee retient les fédéraux. Cependant, Grant a des renforts et une ligne de ravitaillement solide. Il finit par prendre Pétersbourg et repousse les confédérés vers l’ouest, non sans subir de lourdes pertes. En une attaque, Grant perd environ quarante pour cent de ses hommes, une grave erreur. Pendant ce temps, Sherman a terminé sa marche vers la mer et se dirige vers le nord pour couper la route sud de Lee.
Lee se démène pour rassembler ses forces pour arrêter Sherman, réalisant que couper la route de retraite vers le sud reviendrait presque à enfermer l’armée confédérée. À défaut, Lee se tourne vers l’ouest pour s’approvisionner et exige un meilleur soutien de Richmond. Le premier envoi critique à l’armée de Lee s’avère être des munitions, pas la nourriture nécessaire. Finalement, la nourriture arrive, mais il arrive trop tard.
Grant et Sherman se rencontrent pour planifier la fin de la guerre civile. Les forces fédérales poussent l’armée de Lee vers Appomattox. Grant coupe la ligne d’approvisionnement de Lee de l’est et de l’ouest, les seules routes restantes. Avec ses troupes affamées et encerclées, Lee se rend à Appomattox.
Grant accepte la reddition de Lee et donne des conditions généreuses. Les soldats gardent leurs chevaux car ils doivent retourner dans leurs fermes, et c’est la saison des semailles. Ils doivent rendre les armes. Chamberlain supervise les fédéraux et Gordon supervise les confédérés lorsque cela est fait. Chamberlain ordonne aux fédéraux de saluer les confédérés et Gordon rend le salut.
John Wilkes Booth assassine Lincoln après la reddition de Lee. Lincoln avait voulu que la réunification de la nation se déroule en douceur et avec le moins de ressentiment possible. L’assassinat a peut-être conduit à la brutalité de la période de reconstruction.
Au lendemain de la guerre, Grant écrit ses mémoires, et l’ensemble en deux volumes devient un best-seller qui est publié à ce jour. Lee essaie d’écrire ses mémoires, mais il estime que cela ne peut que faire plus de dégâts dans le Sud. Chamberlain assiste aux réunions des anciens combattants à Gettysburg jusqu’à sa mort.