La communauté des startups australienne et néo-zélandaise verra son financement augmenter cette année. Blackbird, un fonds de capital-risque basé dans les deux pays du Pacifique Sud, a clôturé mercredi un fonds de plus d’un milliard de dollars australiens, soit environ 640 millions de dollars américains, qui, selon la société, est le plus grand fonds australien à ce jour.
Il s’agit du cinquième fonds de Blackbird, et il est le double de la taille du dernier fonds du VC qui a fermé en août 2020. Plusieurs investisseurs institutionnels ont participé, y compris des fonds de retraite comme AustralianSuper, Hostplus, le fonds souverain australien, le Future Fund, les fonds souverains néo-zélandais et Le fonds New Zealand Growth Capital Partners Elevate, qui est un fonds soutenu par le gouvernement.
Il y a dix ans, la plupart des investisseurs institutionnels australiens et en particulier néo-zélandais ne voulaient pas placer leur argent près des startups technologiques. Leur soutien signale aujourd’hui une maturation de l’espace de capital-risque Australie/Nouvelle-Zélande.
« [Superannuation fund] le capital peut aller n’importe où. Cela peut aller dans les meilleurs VC de la Silicon Valley », a déclaré Sam Wong, partenaire de Blackbird, à TechCrunch. « Et donc, le fait qu’ils choisissent d’investir leur argent à cette échelle avec un fonds australien et kiwi marque un moment pour l’écosystème et montre que nous avons mérité notre droit sur la scène mondiale de gérer ce capital. »
Selon Wong, il est logique que les caisses de retraite soutiennent l’espace technologique, car elles ont des horizons dans les décennies et peuvent se permettre d’être patientes.
« Ce qui les intéresse vraiment, ce sont des rendements élevés pour que les gens puissent prendre leur retraite dans la dignité », a-t-elle déclaré. « Et lorsque vous avez cet horizon à long terme, vous pouvez rechercher des actifs à rendement plus élevé qui n’ont pas de profils de liquidité comme, disons, les marchés publics. Et c’est exactement ce que nous avons trouvé dans le système de retraite australien – ils aiment la technologie parce que c’est une croissance élevée, un rendement élevé. C’est très ancien, et cela ne les dérange pas qu’il soit enfermé pendant 10 ans.
Le fonds est également soutenu par plus de 270 investisseurs individuels, dont beaucoup sont des fondateurs et des opérateurs technologiques que Blackbird a soutenus par le biais de fonds antérieurs, selon la société. Ces fondateurs soutiendront le fonds à la fois avec leur propre capital, mais aussi avec leur expertise, leurs connaissances et leurs relations, a déclaré Wong.
Le total de 1 milliard de dollars australiens se compose de trois véhicules distincts : un fonds de base de 284 millions de dollars australiens (182 millions de dollars américains) pour les entreprises australiennes en phase de pré-amorçage et d’amorçage, un fonds de suivi de 668 millions de dollars australiens (472 millions de dollars américains) pour soutenir les sociétés du portefeuille Blackbird. de la «série A au dernier tour chez Canva» et un fonds néo-zélandais dédié de 75 millions de dollars néo-zélandais (44 millions de dollars américains), qui est également en grande partie destiné aux entreprises en phase de pré-amorçage et d’amorçage.
Blackbird est fier de couper les premiers chèques, qui peuvent aller de 25 000 $ pour une petite pré-amorçage à jusqu’à 5 millions de dollars pour un tour d’amorçage, a déclaré Wong. Le mandat de l’entreprise est d’investir dans des fondateurs ayant une connexion australienne ou kiwi, ce qui signifie généralement qu’ils sont basés dans ces pays, mais finit souvent par s’étendre à ceux qui ont fondé des entreprises à l’étranger. Environ 40% des sociétés du portefeuille de Blackbird ont en fait leur siège social aux États-Unis, a déclaré Phoebe Harrop, directrice de Blackbird.
Le fonds a déjà réalisé 18 investissements dans des startups dans un large éventail d’industries, de l’IA à la fabrication en passant par le commerce électronique. Le mois dernier, Blackbird a investi dans Sonder, une entreprise de bien-être des employés et des étudiants, et Spice AI, une plate-forme d’infrastructure basée sur les données et l’IA.
Blackbird a déclaré qu’il prévoyait que les entreprises technologiques contribueraient à 20% du PIB australien d’ici 2032, contre 8,5% aujourd’hui, selon le Tech Council of Australia.
« Nous sommes ici pour changer la culture des écosystèmes australiens et néo-zélandais, pour faire une différence au niveau national », a déclaré Niki Scevak, partenaire de Blackbird, dans un communiqué.