Très bien la deuxième partie de l’aventure de Kansas City de la semaine dernière, l’épisode 5 de The Last of Us de HBO est à la fois passionnant et angoissant. Les frères fugitifs Henry et Sam ajoutent une couche de chaleur bienvenue à la relation de Joel et Ellie, aidant nos protagonistes à progresser à la fois dans leurs voyages physiques et émotionnels, tout en les menant à l’un des moments forts de la série. C’est une fin inoubliable et explosive pour un baril de poudre d’un chapitre dont la mèche a régulièrement brûlé tout au long de cet épisode et du précédent.
Cette fin se décline en deux segments, chacun présentant les deux horreurs distinctes du monde de The Last of Us. Le premier se déroule sur une longue scène d’action qui chevauche des vagues déferlantes après une période de mer (plus) calme. L’impasse du tireur d’élite de Joel est une séquence extraite directement du jeu et présentée avec une tension égale. La cinématographie serrée et brouillante qui le suit aide vraiment à refléter l’atmosphère tendue de la scène, pour être ensuite brisée par un seul coup de feu et le grondement des camions de Kathleen. La tournure sinistre de Melanie Lynskey alors que Kathleen continue superbement, qui persiste même après qu’on lui montre un côté plus doux alors que ses motivations sont révélées. Une fois de plus, la série refuse de classer l’humanité dans des colonnes de bien et de mal.
Sous la surface, cependant, se cache quelque chose de distinctement post-humain. Jusqu’à présent, The Last of Us a gardé ses cartes infectées relativement près de sa poitrine, et il est surprenant qu’il ait parcouru plus de deux épisodes et demi sans plus qu’un aperçu à ce stade. Lorsque la horde émerge, cependant, c’est à grand effet. Des infectés surgissent de la terre et inondent l’écran comme des orcs des mines de la Moria avant qu’un monstrueux Bloater ne fasse son entrée comme un troll. La coupe frénétique de plans rapprochés à plans larges donne un grand sens de l’échelle et de la terreur, car le bavardage caractéristique des gorges de Clicker se heurte à celui des coups de feu.
De nombreuses images mémorables sont peintes, mais aucune n’est aussi déchirante que l’arrivée d’une jeune fille Clicker qui se jette autour de la voiture dans laquelle Ellie se retrouve piégée. C’est un moment de pure terreur qui n’a d’égal que le regard sur le visage de Joel alors qu’il est rendu incapable de l’aider. Fait intéressant, dans un coup du sort, c’est ce jeune Clicker qui finit par sauver Ellie face à la menace du pistolet de Kathleen. Le thème des enfants qui sauvent des enfants, qui malheureusement ne durera plus très longtemps, est un triste reflet de l’innocence que ce nouveau monde a emporté. C’est l’une des scènes d’action les plus marquantes de la saison, pleine d’horreurs magnifiquement découpées sur un fond de feu.
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Pour la plupart, cependant, ce n’est pas un épisode trop chargé en adrénaline, mais un épisode qui se concentre sur Henry, Sam et leur relation avec Joel et Ellie. Lamar Johnson brille comme Henry, dégageant un charisme et un sourire qui installe son frère. Contrairement au jeu, Sam est maintenant décrit comme sourd, ce qu’Henry utilise pour tenter de le protéger de certaines des horreurs du monde. Cela aide à maintenir un niveau d’innocence éphémère, ainsi qu’à offrir des derniers moments déchirants. En ne partageant avec Sam que les informations les plus positives, Henry protège son jeune frère; c’est un symbolisme soigné qui reflète les propres peintures de super-héros de Sam.
Ellie et Sam se lient instantanément en raison de leur innocence partagée de la jeunesse. Il y a un manque naturel de jugement et donc un sentiment de confiance accru. La volonté de Sam de s’ouvrir à Ellie lui donne presque un sens des responsabilités et son premier aperçu de ce que c’est que d’être en charge de la sécurité de quelqu’un – une étape importante pour qu’elle comprenne ce que c’est que de marcher dans les chaussures de Joel pendant le temps qu’ils ‘ avons passé ensemble. Auparavant, Ellie n’avait qu’à penser et à s’inquiéter d’elle-même, un peu comme Joel l’a fait pendant la majeure partie de ses vingt ans après s’être séparé de tout lien émotionnel avec le monde. Maintenant à mi-chemin de leur voyage ensemble, cependant, ils ont acquis des liens solides les uns avec les autres et en ont renoué un avec l’expérience humaine elle-même.
Henry et Joel, quant à eux, sont pour la plupart opposés. Jeunesse et douceur versus expérience et violence. Optimisme contre pessimisme. C’est une grande dynamique, et le moment où ils réalisent que leurs motivations sont partagées est un excellent exemple de liaison. La non-réponse de Joel à l’aveu de culpabilité d’Henry fonctionne également comme une brillante préfiguration de ce qui va arriver plus tard dans son voyage. C’est un témoignage pour les quatre interprètes qu’un si court voyage ensemble donne l’impression d’être une vie de camaraderie, même si elle est écourtée de manière brutale.
Les scènes se déroulant dans les tunnels souterrains sont un régal particulier pour les fans du jeu. Non seulement ils servent de contrefaçon efficace car nous nous attendons à ce qu’ils soient jonchés d’infectés, mais ils rendent également hommage à une histoire qui aurait pu être un épisode de flashback autonome dans une autre chronologie. Les restes de la communauté d’Ish – l’une des histoires secondaires les plus dévastatrices du jeu – sont un trésor d’œufs de Pâques, allant de la joie d’une bande dessinée Savage Starlight à la tragédie des jouets de pépinière abandonnés de la commune condamnée. Un autre rappel déchirant de l’impermanence de la vie dans ce monde.
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Et c’est ainsi que vient la deuxième fin de l’épisode, beaucoup plus terriblement horrible. La révélation déchirante de la morsure de Sam est montrée d’une manière que seul un enfant pourrait dans une scène touchante jouée superbement par les jeunes acteurs. Tout comme nous l’avons vu dans l’épisode trois, c’est encore une fois un grand mérite pour la série d’avoir réussi à nous connecter si profondément aux personnages sur une durée aussi limitée. La scénarisation stellaire continue et les performances compatissantes contribuent énormément à la brutalité des derniers instants de ce chapitre. Lamar Johnson, en particulier, affiche un niveau d’émotion remarquable sur son visage alors qu’Henry accepte ce qu’il a fait.
Joel et Ellie n’ont pas besoin de dire un mot, car un autre compagnon est perdu en cours de route. C’est au tour d’Ellie de porter le lourd poids du chagrin; ses dernières excuses à Sam sont un dernier coup de poing dans le ventre. Une fin tragique qui montre que même les âmes les plus débonnaires ne sont pas capables de combattre la nature elle-même.