Le dernier concept de téléphone de TCL se plie vers l’intérieur et vers l’extérieur

TCL semble s’arrêter dans les salons, et aujourd’hui, il en va de même pour le MWC 2022. Parallèlement à une gamme de nouveaux téléphones et tablettes, la société vient de lancer un concept d’appareil provisoirement appelé « Ultra Flex » – un téléphone avec une charnière rotative à 360 degrés. et un écran flexible qui se plie avec lui. Cela signifie que cette chose peut se replier sur elle-même ainsi que vers le monde.

Il s’agit d’une proposition techniquement difficile, car l’écran doit subir beaucoup plus de flexion que ceux qui ne se plient que dans un sens. La bande qui se trouve juste au-dessus de la charnière, en particulier, subirait probablement le plus de contraintes.

En fait, il est si susceptible de se casser que l’unité que nous avons vue à New York ne s’est jamais allumée. Son écran AMOLED de 8 pouces, 2 480 x 1 860 PLP est resté décevant, bien que les représentants de TCL nous aient montré des photos de son fonctionnement plus tôt dans la journée. Pour l’instant, nous ne pouvons que les croire sur parole.

L’écran n’était pas le seul défi technique pour ce prototype : la charnière à 360 degrés avait également besoin d’être peaufinée. Chaque fois que je pliais et dépliais l’appareil, la plupart des mouvements étaient fluides jusqu’à ce que les moitiés de l’écran soient proches du toucher. C’est à ce moment-là qu’il a fait des bruits troublants et qu’il a eu l’impression de croquer des céréales sous une membrane. TCL n’a pas non plus partagé de détails sur le fonctionnement de la charnière et de l’affichage, gardant ces détails confidentiels pour le moment. Il est clair que ce prototype est loin d’être un vrai produit.

Pourquoi voudrions-nous même un appareil qui peut se plier dans les deux sens ? Les représentants de TCL ont déclaré qu’il offrirait les avantages des appareils repliables vers l’intérieur comme le Galaxy Z Fold ainsi que ceux qui se plient vers l’extérieur comme . Avoir un panneau que vous pourriez plier vers l’extérieur pourrait offrir un aperçu des sujets de votre appareil photo pour voir à quoi ils ressemblent pendant que vous les cadrez, par exemple, ou vous permettre de présenter des diapositives à quelqu’un face à vous. Étant donné que Huawei a depuis adopté l’approche de Samsung au lieu de s’en tenir à un écran flexible orienté vers l’extérieur, il semble que le style de pliable ne soit pas très réalisable.

Pourtant, j’ai aimé la finition bleu mat du prototype Ultra Flex et le faux réseau de quatre caméras à l’arrière. Le support flexible et ondulé de la charnière a également ajouté une touche intéressante à la conception, et une fente en bas à gauche indique la possibilité d’inclure un stylet intégré.

Nous avons également pu voir en personne l’appareil concept « Fold n ‘Roll » de l’entreprise pour la première fois depuis son . Il s’agit d’un téléphone pliable de 6,7 pouces qui utilise un mécanisme motorisé qui, sur simple pression d’un bouton, déploie une plus grande partie de son écran pour créer une toile de 8,8 pouces 2 880 x 2 160. Comme l’Ultra Flex, ce prototype semblait janky, et faire en sorte que l’appareil déploie son écran revenait à demander à un chien de s’asseoir. Parfois, cela fonctionnait comme prévu, parfois appuyer sur le bouton ne faisait rien et parfois le mécanisme tournoyait mais l’écran avait du mal à bouger.

Au moins sur cet appareil, l’écran fonctionnait… Ish. Pendant la première moitié de la session de démonstration, le Fold n ‘Roll était bloqué sur l’écran de verrouillage et ne répondait à aucun contact ni balayage. Par miracle, il a finalement déverrouillé et révélé l’écran d’accueil d’Android, mais a toujours refusé d’enregistrer des taps. J’ai lancé un grand total de zéro applications sur ce prototype, le regardant impuissant ne rien faire pendant que je piquais l’écran. Cela m’a rappelé le panneau du Razr de Motorola – les deux avaient l’impression d’être légèrement détachés du reste des composants ci-dessous, comme un morceau de ruban adhésif collé à lui-même et n’adhérant plus au reste du rouleau.

La seule chose qu’il a faite a été de reconnaître quand le morceau d’écran supplémentaire avait fini de rouler vers l’intérieur ou vers l’extérieur, et de modifier son rapport d’aspect et sa taille pour se remplir et correspondre aux nouvelles largeurs. À ce stade, j’étais tellement heureux que quelque chose fonctionnait que j’étais probablement trop impressionné par une fonctionnalité à laquelle on pouvait s’attendre, plutôt qu’un bonus.

Ces prototypes étaient-ils buggés comme l’enfer ? Oui. Étais-je intrigué par eux malgré tout? Oui aussi. Nous aimons tous être distraits par de nouveaux facteurs de forme et types de produits intéressants, d’autant plus que le matériel des smartphones non pliables mûrit et stagne. Alors que les pliables continuent de susciter notre intérêt et de s’améliorer au fil des ans, qui sait dans quelles autres formes ils pourraient évoluer ?

TCL n’a pas dit si ces prototypes valaient la peine d’être poursuivis et transformés en produits réels, mais la société a promis qu’elle dépasserait la concurrence. Bien que cela ne se soit pas encore produit, nous avons vu le nom de code Chicago. Il est très similaire au Galaxy Z Flip 3 de Samsung, mais avec un écran externe et une configuration de caméra différents, ainsi qu’une finition légèrement plus texturée. J’ai été impressionné de voir à quel point cela avait l’air agréable en personne, et la charnière était moins résistante que celle du Z Flip 3. Jusqu’à ce que TCL commence à les vendre pour de vrai, cependant, tous ses prototypes et concepts restent ambitieux. Je comprends qu’il y a potentiellement des problèmes d’approvisionnement mondial sur le chemin, mais à ce stade, on a l’impression que TCL nous a taquinés trop longtemps.

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