Lors de son dévoilement pour la première fois à l’été 2021, le design CyberDog de Xiaomi était mieux décrit comme une version plus cauchemardesque du Spot de Boston Dynamics. J’ai dû parcourir des dizaines de versions de la même blague « Black Mirror » sur ma timeline ce jour-là.
Annoncé l’été dernier, CyberDog 2 s’annonce un peu plus convivial que son prédécesseur. «Un peu» fait beaucoup de travail ici. Le chien robot n’est toujours pas un Sony Aibo. Il échange cependant la tête plate en forme de Spot du premier CyberDog contre quelque chose qui ressemble plus à un chien. Cela n’a cependant pas empêché le gars qui se tenait à côté de moi sur le stand MWC de Xiaomi de faire référence à plusieurs reprises au robot en l’appelant « gato » d’une voix qui ressemblait à s’il s’adressait à un chaton nouveau-né.
Crédits images : Brian Chauffage
Je décrirais la tête comme ressemblant à celle d’un Doberman, avec des oreilles coupées et pointues. J’ai rencontré beaucoup de gentils Dobermans dans ma vie, même si je comprends que cette race est une race que beaucoup ne considéreraient pas comme particulièrement amicale.
Cette semaine au MWC était ma première occasion de voir de près le nouveau CyberDog. Les démos étaient limitées sur le stand de Xiaomi, présentant exclusivement le dressage du petit chien. Le regarder faire sa petite danse m’a vraiment rappelé une version réduite du robot familier de Boston Dynamics.
Le robot peut également se retourner, comme le montrent certaines vidéos promotionnelles. Il a choisi de ne pas accomplir cette tâche spécifique ce matin, même si je n’en doute pas. Comme me l’a dit un jour un professeur du CSAIL travaillant avec le robot Mini-Cheetah de l’école, « retourner est beaucoup plus facile que marcher » lorsqu’il s’agit de ces machines. C’est un rappel important de la façon dont la conception des robots est fondamentalement différente de la nôtre.
CyberDog 2 peut actuellement être acheté en ligne pour 3 000 $, soit près du double du prix de 1 600 $ de son prédécesseur. Bien sûr, cette version ne comportait pas de vidéo dans laquelle elle effectuait un backflip malade sur une planche à roulettes en mouvement.
Xiaomi positionne le système comme une sorte de robot domestique, bien que d’un coût prohibitif. La vidéo ci-dessus suggère également que le chien robot pourrait un jour remplacer le chien réel, en raison de sa capacité à répondre. Il y a un groupe de chiens qui ont l’air tristes que leurs propriétaires les aient abandonnés pour quelque chose qui ressemble à une version dystopique du Dr Who’s K9 (merci Natasha L, pour cette référence).
En attendant qu’il devienne un peu plus câlin, bonne chance.
