Le Dernier Apprenti : La Revanche de la Sorcière est le premier livre d’une série de Joseph Delaney. Le roman s’ouvre avec Tom, le narrateur, disant qu’il est le septième fils d’un septième fils. Il est difficile pour sa famille de lui trouver du travail parce que sa famille a épuisé ses faveurs pour obtenir des emplois pour ses frères et sœurs plus âgés. Comme le travail se fait rare, Tom va devenir un fantôme. Un fantôme est quelqu’un qui se bat contre des menaces surnaturelles telles que des sorcières, des fantômes et d’autres esprits maléfiques. Les fantômes sont craints par la communauté en raison de leur métier dangereux. Tom a peur de vivre une vie solitaire, mais sa mère le rassure en lui disant qu’elle a épousé son père et a eu tous ses autres fils parce qu’elle avait besoin que Tom soit le septième fils.
Tom et sa mère partagent la capacité de pouvoir communiquer avec les morts. Lorsque Tom rencontre le fantôme actuel, identifié plus tard comme Gregory, il découvre que Gregory a également cette capacité. Gregory explique à quel point il est difficile d’être un fantôme. Les heures sont longues et cela implique de nombreux déplacements. Les longues heures et les déplacements s’ajoutent aux difficultés évidentes liées à la lutte contre les esprits malveillants. Gregory emmène Tom dans la ville voisine de Horshaw où il doit passer la nuit seul dans une maison hantée.
Tom parvient à passer la nuit dans la maison. Gregory lui révèle que c’était sa propre maison d’enfance. Il raconte comment dans le passé il y avait un couple qui vivait dans la maison. Le mari s’est blessé et n’a pas pu travailler, alors sa femme a trouvé un emploi sans le dire à son mari. Le mari croyait qu’elle le trompait, alors il l’a assommée et l’a enterrée vivante dans la cave. Gregory pouvait sentir leurs esprits quand il était enfant. Son père l’a enfermé dans la cave parce qu’il en avait assez de l’entendre se plaindre. Cela a forcé Gregory à affronter ses peurs.
Le premier essai de passer la nuit dans la maison étant terminé, Gregory emmène Tom dans sa maison actuelle à Chipenden. Il commence à enseigner à Tom comment chasser les sorcières et les mauvais esprits. Tom est présenté à l’épouvantard qui travaille à l’intérieur de la maison de Gregory et protège la zone de tout esprit. Gregory montre à Tom qu’il a une sorcière emprisonnée dans le jardin. Le nom de la sorcière est Mère Malkin. Les sorcières sont très difficiles à tuer et beaucoup de méthodes sont inhumaines. Cela limite la capacité de Gregory à gérer les sorcières.
En parcourant la ville, Tom rencontre une jeune fille nommée Alice. Elle aide à le sauver d’un groupe d’intimidateurs. Tom reconnaît qu’elle a les caractéristiques d’une sorcière, mais il ne le dit pas à Gregory. Il promet de l’aider en échange de ce qu’elle a fait pour l’aider contre les intimidateurs. Au bout d’un mois, Gregory donne à Tom la chance de partir. Tom accepte d’abord, mais il change d’avis après avoir parlé à sa mère.
Lorsque Tom revient, Gregory est parti chasser une sorcière. Alice appelle en sa faveur et demande à Tom de livrer trois gâteaux à Mère Malkin au nom de sa mère, une autre sorcière nommée Bony Lizzie. Pendant qu’il est en ville, Tom découvre qu’il y a plusieurs enfants disparus de la ville. Tom finit par comprendre que les enfants étaient cuits dans les gâteaux qu’il nourrissait Mère Malkin, ce qui a renforcé sa force. Il arrête de lui donner les gâteaux, mais le mal est fait. Elle est capable de s’échapper.
Tom la poursuit et parvient à la tuer, utilisant sa faiblesse à l’eau courante. Même si son corps physique est détruit, Tom apprend que l’esprit d’une sorcière forte peut survivre et posséder quelqu’un d’autre. Tom s’en prend à Bony Lizzie sachant qu’elle a un autre enfant kidnappé. Il ne trouve pas la sorcière, mais il tombe sur Alice. Alice proteste, mais Tom l’ignore et sauve l’enfant.
Alice attire plus tard Tom dans un piège où Bony Lizzie et son fils, Tusk, l’enterrent dans une fosse. Ils l’empoisonnent dans le cadre de leur rituel, mais Tom parvient à se débarrasser du poison. Il parvient à convaincre Alice de le sauver, voyant le bien en elle. Les deux s’échappent mais sont poursuivis par la sorcière. Heureusement, Gregory arrive et emprisonne Bony Lizzie. Il dit à Tom de rentrer à la maison avec Alice pour voir ce que sa mère pense d’elle.
Tom rentre chez lui où il y a des tensions entre lui et sa famille. Cependant, il semble que sa mère commence à aimer Alice. Tom se rend vite compte que l’esprit de Mère Malkin est à la ferme. Il veut s’enfuir, mais il change d’avis lorsqu’il se rend compte qu’il met sa famille en danger. Alice le convainc qu’elle n’est pas méchante ou qu’elle ne travaille pas avec l’esprit. Le boucher du coin finit par être celui qui est possédé. Tom est capable de chasser l’esprit en utilisant les leçons qu’il a apprises de Gregory. Gregory revient le chercher et laisse à Tom le soin d’emprisonner ou non Alice ou de la laisser aller chez sa tante.
Tom veut l’emprisonner, mais il change d’avis en pensant qu’Alice pourrait être transformée en bien. Sa mère et Gregory l’avertissent qu’il y a une obscurité croissante et que Tom sera nécessaire pour combattre le mal qui monte. Tom a l’intention de poursuivre sa formation avec Gregory, mais il livre d’abord Alice à sa tante en toute sécurité. Alice promet qu’ils se reverront, ce dont Tom ne doute pas.