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MONTRÉAL — Malgré ses propos largement dénoncés sur les immigrants, le ministre de l’Immigration du Québec, Jean Boulet, pourrait conserver un siège au cabinet si la Coalition Avenir Québec est réélue lundi, a déclaré jeudi le chef François Legault.
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Boulet, qui est également ministre du Travail de la province, a déclaré la semaine dernière lors d’un débat des candidats que la plupart des immigrants au Québec « ne travaillent pas, ne parlent pas français ou n’adhèrent pas aux valeurs de la société québécoise ».
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Bien que Legault ait déclaré que les commentaires de Boulet le disqualifiaient pour rester ministre de l’Immigration après les élections provinciales, il n’exclurait pas de déplacer Boulet vers un autre portefeuille.
« J’ai parlé à M. Boulet hier et il est tellement triste de ce qu’il a dit », a déclaré Legault aux journalistes à Rouyn-Noranda, au Québec. « Comme je l’ai dit, il ne pourra pas être ministre de l’Immigration, mais quand même, le gars est un gars brillant et il a fait du bon travail ces quatre dernières années. »
Alors que Legault a qualifié les commentaires de Boulet d’inacceptables, il a dit que Boulet savait que ce qu’il avait dit n’était pas vrai.
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« Tous les gens qui connaissent Jean Boulet savent que ce n’est pas lui, ce qu’il a dit », a déclaré Legault.
La chef libérale Dominique Anglade a déclaré jeudi que Boulet devrait être immédiatement démis de ses fonctions de ministre, mais elle n’est pas allée aussi loin que le chef conservateur Eric Duhaime, qui a appelé Boulet à retirer complètement sa candidature.
Anglade a déclaré que les commentaires de Boulet reflètent le ton donné par Legault – qui a fait ses propres commentaires controversés sur les immigrants.
« C’est lui qui crée cet environnement, c’est lui qui dit que l’immigration doit être comparée à la violence, il a utilisé le mot ‘suicidaire’ quand il a parlé d’une augmentation de l’immigration », a déclaré Anglade aux journalistes dans la banlieue montréalaise de Brossard.
Mercredi, le chef de la CAQ a déclaré qu’il serait «suicidaire» pour la nation québécoise d’accepter plus de 50 000 immigrants par an, et auparavant, il s’était excusé pour des commentaires considérés comme liant l’immigration à la violence.
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Lors d’une escale électorale à St-Marc-des-Carrières, près de Québec, Duhaime a dit ne pas comprendre comment Legault peut qualifier Boulet de disqualifié tout en lui permettant de continuer à se présenter dans la circonscription de Trois-Rivières.
« Quand quelqu’un est disqualifié, il ne peut pas continuer à courir dans la course…. Essaie-t-il de dire que les propos (de Boulet) sont inacceptables pour un ministre mais acceptables pour un candidat de la CAQ ou le député de Trois-Rivières? il a dit.
Interrogé sur ces commentaires, le ministre fédéral de la Justice, David Lametti, qui représente une circonscription de Montréal, a déclaré qu’il était le fils d’immigrants qui sont venus au Canada à la recherche d’une vie meilleure, ont travaillé dur et ont fait des sacrifices. « C’est le cas de mes parents et c’est le cas d’une grande partie des immigrants », a-t-il déclaré aux journalistes à Ottawa.
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Le Bloc québécois Yves-François Blanchet a déclaré aux journalistes à Ottawa qu’il était choqué par les commentaires de Boulet.
Alors qu’il s’inquiète de l’intégration des immigrants dans la société québécoise — et de la grande proportion d’immigrants qui s’installent dans la région de Montréal — il a dit que « la stigmatisation par un nombre maladroit et inexact est une grave erreur du ministre ».
Pendant ce temps, le Parti québécois a amassé plus d’argent depuis le début de la campagne électorale au Québec que tout autre parti.
Élections Québec a déclaré que le parti souverainiste avait recueilli 354 175 $ auprès de 3 852 donateurs entre le début de la campagne le 28 août et le 21 septembre.
Les sondages de la fin août plaçaient le PQ à la cinquième place, avec un soutien inférieur à 10 %.
Mais le PQ est maintenant dans les sondages au milieu de l’adolescence et se trouve à égalité statistique avec les trois autres principaux partis d’opposition – tous loin derrière la coalition sortante Avenir Québec.
Québec solidaire est au deuxième rang des collectes de fonds depuis le début de la campagne, ayant amassé 180 305 $, tandis que la CAQ est au troisième rang avec 170 548 $ en dons.
La CAQ a toutefois recueilli le plus d’argent depuis le début de 2022, ayant amassé près de 1,15 million de dollars, soit près de 200 000 $ de plus que le PQ.
— Avec reportage supplémentaire de Michel Saba à Ottawa