Le député néo-démocrate de l’Ontario s’excuse pour ses propos antisémites

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Un politicien provincial de la région d’Ottawa s’est excusé pour des commentaires que les critiques ont jugés antisémites.

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Dimanche, Joel Harden, le député d’Ottawa-Centre au parlement provincial de l’Ontario, s’est excusé pour les propos qu’il a tenus dans un vidéo il y a environ un an, dans lequel il a déclaré que « la plus grande origine de la violence au Moyen-Orient est sans aucun doute l’État d’Israël ».

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« J’ai posé de nombreuses questions à des voisins juifs ici pour savoir combien de temps nous devrions supporter cela », a déclaré Harden, un néo-démocrate de l’Ontario.

Les propos tenus par Harden lors d’une discussion avec Peter Larson, un Ontarien blogueura frappé les médias sociaux samedi et a déclenché une controverse immédiate.

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Le Centre pour les affaires israéliennes et juives a déclaré que ses commentaires ne pouvaient « être qualifiés que d’antisémitisme et de désinformation sur Israël ».

Dans sa déclaration de dimanche, Harden a déclaré qu’il souhaitait « s’excuser sans réserve » pour ses commentaires.

« J’ai parlé d’une manière qui perpétue un stéréotype antisémite envers les voisins juifs », a-t-il déclaré. « Je continuerai à travailler avec des dirigeants juifs qui peuvent m’aider à comprendre l’antisémitisme. »

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Dans la vidéo, Harden affirme que l’État d’Israël déshumanise les Palestiniens. Il discute également des critiques selon lesquelles les critiques d’Israël sont qualifiées d’antisémites.

Il a dit qu’il a été traité d’antisémite pour ses opinions.

« Je ne l’ignore pas », a déclaré Harden. « Je comprends pourquoi les gens sont actifs et vigilants dans la lutte contre l’antisémitisme car c’est un vrai problème. »

Il a dit qu’il interpelle les gens qui disent des choses antisémites et explique qu’il croit que son rôle est « d’humaniser le peuple palestinien » au lieu d’insulter Israël.

« Retournez à l’humanité et à l’inhumanité de ce qui se passe en Palestine », a déclaré Harden. « Je peux également comprendre, du point de vue pro-palestinien, que la barbarie et l’ampleur de la méchanceté peuvent amener quelqu’un à frapper avec un langage intempérant et haineux, à cause de cette véritable blessure, là où les gens en sont. »

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Pourtant, Harden avait ses défenseurs sur les réseaux sociaux.

Svend Robinson, un ancien membre du Parlement, a déclaré que ses propos étaient « de la solidarité avec le peuple palestinien et un appel à mettre fin à l’occupation israélienne brutale, illégale et déshumanisante de leur terre ».

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Le chef par intérim du NPD de l’Ontario, Peter Tabuns, a déclaré que les commentaires étaient «inacceptables et blessants».

« Je salue son engagement à poursuivre l’éducation sur l’antisémitisme », a déclaré Tabuns dans un communiqué. « L’antisémitisme n’a pas sa place dans notre parti. »

Les données de Statistique Canada, répertoriant les crimes haineux déclarés par la police entre 2017 et 2019, ont révélé que le plus grand nombre de crimes haineux fondés sur la religion étaient dirigés contre les Juifs.

L’agence a signalé 1 028 crimes au cours de ces années. Le deuxième groupe le plus important était celui des musulmans ; 696 crimes haineux ont été signalés contre des musulmans.

Avec des reportages supplémentaires de Bryan Passifume

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