Le député Michael Chong dit avoir reçu des menaces personnelles, en plus des menaces contre sa famille

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OTTAWA — Le député conservateur Michael Chong a déclaré avoir personnellement reçu des menaces qui, selon lui, pourraient provenir du gouvernement chinois, en plus du ciblage apparent de sa famille à Hong Kong.

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Chong a témoigné mardi soir devant le comité de la procédure et des affaires de la Chambre des communes, qui répond à une décision du président selon laquelle le privilège parlementaire de Chong, essentiellement ses droits en tant que député, ont été violés par une ingérence étrangère visant sa famille.

La nouvelle selon laquelle la famille de Chong à Hong Kong était ciblée par des diplomates de la République populaire de Chine a été annoncée plus tôt cette année. Chong a déclaré avoir rencontré le SCRS en juin 2021 et avoir été informé plus généralement de l’ingérence, mais il n’a jamais été informé du ciblage que le diplomate chinois Zhao Wei recueillait des informations pour cibler sa famille.

Il a déclaré avoir également reçu personnellement des menaces qu’il a transmises au SCRS lors de réunions en 2021 et 2022.

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« J’ai reçu des menaces qui, je pense, pourraient être liées à la RPC », a-t-il déclaré aux députés, mais a déclaré qu’il ne pourrait pas être plus précis même si le comité devait se retirer à huis clos.

« Je ne pense pas que les détails des menaces soient utiles pour le comité. »

Chong a déclaré qu’il ne savait pas ce qui était arrivé à sa famille à Hong Kong, car depuis que la Chine a pris le contrôle plus direct du territoire et a introduit une législation sur la sécurité nationale, il n’a eu aucun contact avec eux.

« Comme de nombreux Canadiens ayant de la famille dans des États autoritaires, j’ai délibérément pris la décision de ne pas communiquer avec eux », a-t-il déclaré. « Je ne sais pas ce qui leur est arrivé. »

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L’étude du comité sur ce qui est arrivé à Chong est censée soumettre des recommandations au gouvernement et chercher des moyens de s’assurer que de telles atteintes au privilège ne se reproduisent pas à l’avenir.

Plusieurs des collègues conservateurs de Chong ont interrogé Chong sur l’affirmation du premier ministre Justin Trudeau selon laquelle il n’était pas au courant des menaces jusqu’à ce que l’histoire soit publiée dans le Globe and Mail, demandant à Chong s’ils pensaient que c’était crédible.

Chong n’a pas lancé d’attaque partisane, mais a déclaré qu’il s’agissait clairement d’un problème plus large de partage des renseignements.

« Il est clair que le Premier ministre n’a pas réussi à concevoir l’appareil gouvernemental de manière à garantir que l’information soit transmise aux députés et à la Chambre des communes », a-t-il déclaré.

Le député libéral Ryan Turnbull a cité plusieurs rapports publics sur l’ingérence étrangère pendant le mandat de l’ancien premier ministre Stephen Harper et a demandé à Chong si l’ancien premier ministre avait également raté le dossier.

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« Je me demande si vous pensez que cela reflète l’échec de l’ancien premier ministre Harper et de l’appareil gouvernemental de l’époque », a demandé Turnbull.

Chong a déclaré que la Chine était devenue de plus en plus hostile au monde extérieur au cours des cinq dernières années, par rapport à l’époque où Harper était au pouvoir.

« Il est devenu clair qu’il s’agissait d’un État autoritaire, beaucoup plus autoritaire, qui utilisait des activités de menace comme moyen de promulguer ses modèles de gouvernements autoritaires dans le monde », a-t-il déclaré en réponse à Turnbull. « Je ne pense pas que les activités de menace d’ingérence étrangère sur le sol canadien aient été aussi intenses qu’elles le sont devenues au cours des cinq dernières années. »

Chong a recommandé au comité de pousser le gouvernement à fournir un compte rendu complet de qui a reçu des documents indiquant qu’il y avait des menaces dirigées contre lui et peut-être d’autres députés.

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Il a également recommandé une enquête publique sur l’ingérence étrangère et que le gouvernement cherche des moyens de garantir que les agences de renseignement partagent davantage avec le Parlement, citant des exemples au Royaume-Uni et aux États-Unis.

« Le Canada doit rattraper et imiter les meilleures pratiques des juridictions homologues pour s’assurer que les questions critiques de sécurité nationale et de renseignement ne deviennent pas un goulot d’étranglement au sein de la bureaucratie et de l’exécutif », a-t-il déclaré. « J’espère qu’un véritable changement résultera de ce qui s’est passé, un changement qui renforcera notre renseignement de sécurité nationale afin de mieux protéger tous les Canadiens et les institutions canadiennes.

Les menaces contre Chong ont toutes été révélées par des fuites d’agences de renseignement. Chong a déclaré que cela ne devrait pas se produire, mais indique un problème plus grave.

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«Ces communiqués nuisent à la sécurité nationale et diminuent la confiance des alliés des Cinq Yeux dans la sécurité des agences de renseignement du Canada», a-t-il déclaré. « Ces communiqués sont le symptôme d’un système de sécurité nationale et de renseignement qui ne fonctionne pas, un système qui ne transmet pas d’informations au Parlement. »

Comme Trudeau s’y était engagé pour la première fois il y a plusieurs semaines, le gouvernement a officiellement publié mardi une nouvelle directive au SCRS exigeant que le SCRS informe les députés des menaces qui leur sont adressées et informe également le ministre de la Sécurité publique de ces menaces.

Twitter: RyanTumilty
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