Le député libéral qui a rompu avec Trudeau sur la taxe sur le carbone dit qu’il pourrait recommencer

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OTTAWA — Le député libéral Ken McDonald a déclaré qu’il n’avait aucun regret d’avoir rompu les rangs avec son parti sur la taxe sur le carbone non pas une, mais deux fois, et il n’exclut pas de recommencer la semaine prochaine.

Les conservateurs obligent la Chambre à voter lundi sur une motion non contraignante demandant au gouvernement d’élargir la pause temporaire sur la taxe carbone sur le mazout domestique, qui n’aide principalement que les provinces de l’Atlantique. La motion demandera au gouvernement Trudeau d’étendre l’allégement fiscal à tous les combustibles de chauffage, y compris le gaz naturel.

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McDonald, qui représente la circonscription d’Avalon à Terre-Neuve-et-Labrador, a déclaré vendredi au National Post qu’il était reconnaissant pour l’exonération de la taxe carbone sur le mazout domestique, mais a déclaré qu’il y avait davantage à faire pour aider à réduire le coût de la vie.

« Je ne sais pas si cela apaise toutes les craintes des gens de ma circonscription », a-t-il déclaré. « L’abordabilité reste un problème majeur, avec ou sans la taxe carbone sur le combustible de chauffage domestique. »

McDonald a déclaré que les personnes vivant dans les zones rurales, comme ses électeurs, n’ont souvent d’autre choix que de brûler du carburant pour parcourir de longues distances pour satisfaire leurs nécessités de base.

« J’ai des gens qui conduisent deux heures pour faire l’épicerie, ou deux heures et demie pour avoir un rendez-vous à l’hôpital ou rendre visite à un proche à l’hôpital. Ils n’ont donc pas d’options. Il n’y a pas de service de bus. Il n’y a pas de métro, il n’y a pas de train », a-t-il déclaré.

McDonald a fait la une des journaux le mois dernier pour avoir été le seul libéral à voter avec les conservateurs pour demander l’abrogation de la taxe sur le carbone, et aussi pour avoir déclaré ouvertement que l’impopularité croissante de son parti leur ferait perdre les prochaines élections.

Le député avait également soutenu une autre motion de l’opposition officielle en octobre 2022 appelant le gouvernement à exempter tous les combustibles de chauffage domestique de la taxe sur le carbone.

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« Je ne pouvais pas voter contre les deux motions conservatrices pour lesquelles j’avais voté et j’avais l’impression de pouvoir me promener dans ma communauté la tête haute », a-t-il déclaré.

McDonald a déclaré qu’il croyait au changement climatique « autant que quiconque » et que nous devons « faire quelque chose collectivement ». Mais il a ajouté que ce n’était pas le moment de faire supporter le fardeau financier de l’action fédérale en faveur du climat sur les Canadiens qui tentent de « s’en sortir d’une semaine sur l’autre ».

«Je pensais simplement que ce serait mieux de le bloquer, de le retarder ou de le repousser», a-t-il déclaré.

Après avoir annoncé vendredi dernier une exclusion de trois ans pour le mazout domestique, le premier ministre Justin Trudeau a été confronté à des demandes de la part des premiers ministres d’autres régions du pays où les gens chauffent leur maison avec d’autres formes de combustible, qui sont moins à forte intensité de carbone que huile. McDonald a déclaré qu’il demanderait probablement « la même chose » s’il vivait dans ces endroits.

Trudeau a déclaré qu’il n’y aurait plus d’exclusions ou d’exemptions.

Les néo-démocrates ont déjà confirmé qu’ils appuieraient la motion conservatrice réclamant la prolongation de l’allégement de la taxe sur le carbone.

Jeudi, le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a envoyé une lettre au caucus libéral fédéral de l’Ontario leur demandant de « faire la même chose que (leurs) collègues de l’Atlantique » et de plaider en faveur de leur propre exclusion.

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McDonald a déclaré qu’il pensait que chaque gouvernement avait une « date de péremption » et que son propre gouvernement pourrait y parvenir.

«Tous les gouvernements arrivent à ce point et quand il bascule dans l’autre sens, il est difficile de le faire revenir en arrière. Parce que l’ambiance est à un changement ou à donner à quelqu’un d’autre l’opportunité de voir s’il fera mieux », a-t-il déclaré.

« Il ne s’agit pas pour les gens d’adhérer aux politiques de quelqu’un d’autre. C’est à quel point ils veulent que ce gouvernement se retire et qu’un nouveau gouvernement soit mis en place, quel qu’il soit.»

McDonald n’a pas voulu dire s’il valait mieux que Trudeau démissionne de son poste de chef, comme l’a suggéré le sénateur libéral de l’Île-du-Prince-Édouard, Percy Downe, plus tôt cette semaine.

« Ce choix, je pense, appartient au Premier ministre. Je ne lui dirai certainement pas qu’il est temps pour lui d’y aller ou de ne pas y aller », a-t-il déclaré.

Il a souligné que d’autres, comme le ministre de l’Agriculture Lawrence MacAulay ou le député du Bloc québécois Louis Plamondon, sont en poste depuis des décennies. « Donc, si une personne se sent encore capable de faire son travail et de rester député, ministre ou Premier ministre, tant mieux pour elle », a-t-il déclaré.

«Je salue tous ceux qui peuvent avoir de la longévité en politique. Parce que c’est un jeu horrible, parfois.

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