« Nous devons aller de l’avant et offrir une alternative positive au PCU que les Albertains pourront soutenir lors des prochaines élections », a déclaré Pancholi. « Je crois que cela signifie s’unir derrière le prochain leader, Naheed Nenshi »
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La course à la direction du NPD de l’Alberta a connu son premier abandon mardi, la députée d’Edmonton, Rakhi Pancholi, ayant apporté son soutien à l’ancien maire de Calgary et outsider du parti, Naheed Nenshi.
En février, Pancholi a annoncé son intention de se présenter à la course pour remplacer la chef du NPD de longue date, Rachel Notley, dans l’espoir d’élargir la tente du parti et d’accueillir davantage d’Albertains dans le giron du NPD. Dans un courriel adressé à ses partisans marquant la fin de sa campagne mardi matin, elle a déclaré que Nenshi était le meilleur choix pour la croissance du parti.
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« Nous devons aller de l’avant pour offrir une alternative positive au PCU que les Albertains pourront soutenir avec enthousiasme lors des prochaines élections », a déclaré Pancholi dans un communiqué. « Et je crois que cela signifie s’unir derrière le prochain leader, Naheed Nenshi. »
Selon Pancholi, les récents chiffres d’adhésion fournis par le parti aux candidats à la direction montrent Nenshi a « plus que doublé » le NPD de l’Alberta depuis qu’il a annoncé sa candidature à la direction il y a deux semaines.
Au 31 décembre de l’année dernière, le nombre total de députés néo-démocrates de l’Alberta s’élevait à 16 224. Postmedia a demandé une mise à jour du nombre de membres au NPD, mais le directeur exécutif Garett Spelliscy a déclaré que le parti ne publierait pas de décompte mis à jour avant le 12 mai, car l’éligibilité des nouveaux membres est vérifiée.
« À ce stade, avant ce processus rigoureux et avant le vote, il est impossible d’attribuer les ventes d’adhésions à un candidat individuel à la direction », a-t-il déclaré. « Ce processus est essentiel à une course juste et compétitive. »
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Pancholi a déclaré que sa décision de se retirer de la course n’avait pas été facile. Elle a remercié sa famille, son équipe de campagne et ses partisans pour leurs efforts liés à sa candidature à la direction du parti.
« J’ai hâte de travailler avec Naheed alors que nous construisons cette nouvelle vision », a déclaré Pancholi. « Il a fait grandir notre parti en rassemblant des dizaines de milliers d’Albertains au sein du NPD de l’Alberta, élargissant ainsi considérablement notre mouvement.
En réponse à l’approbation de Pancholi mardi, Nenshi a déclaré que la campagne de Pancholi présentait aux Albertains des valeurs de «l’optimisme, l’espoir et l’opportunité » et a contribué à attirer « beaucoup de gens qui n’avaient jamais pensé à voter orange ».
« Votre description de notre avenir était le genre de province et le genre de promesse qui ressemblait à l’Alberta. Comme un endroit où nous sommes tous fiers d’appeler notre chez-soi », a déclaré Nenshi dans une déclaration écrite.
« Rakhi, merci pour votre soutien. Vous avez mené une campagne courageuse, réfléchie et puissante. Vous et votre équipe avez touché des milliers de personnes et nous avez inspiré la conviction qu’ici, tout est possible. Ensemble, nous pouvons transmettre ce message à tous les habitants de cette province et bâtir une Alberta pour nous tous.
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L’approbation renforce le statut de « favori » de Nenshi
Duane Bratt, politologue à l’Université Mount Royal, a déclaré que le soutien de Pancholi signifie que Nenshi est le leader du peloton dans la course.
« Si Nenshi n’était pas considéré comme le favori quand il a commencé, je pense qu’il doit l’être maintenant – je pense que Rakhi Pancholi a laissé le chat sortir du sac à ce sujet », a déclaré Bratt à Postmedia. « Je pense que Rakhi a un grand avenir. Je peux la voir comme une future chef de parti… mais je pense que c’est un signal très fort que si Nenshi n’y parvient pas, il va dans cette direction.
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Restent dans la course Nenshi, député de Calgary Kathleen Ganleydéputés d’Edmonton Sarah Hoffmann et Jodi Calahoo Maison en pierreet président de la Fédération du travail de l’Alberta Gil McGowan.
Bratt dit qu’avec le retrait de Pancholi, le concours ressemble plus à une course à deux chevaux : Hoffman contre Nenshi.
« Hoffman et Nenshi sont très différents. Hoffman joue sur la loyauté envers le parti, sur le fait d’être dans les tranchées, sur le fait d’être au cœur du NPD – Nenshi est vraiment l’outsider », a déclaré Bratt. « Mais il semble, au moins aujourd’hui, que l’étranger a un avantage. »
Dans un communiqué mardi, Hoffman a déclaré que Pancholi lui manquerait sur la scène du débat et l’a félicitée pour sa campagne « réfléchie et élégante ». Hoffman a ajouté qu’elle « n’a jamais été aussi pleine d’espoir et d’optimisme » à propos de sa propre campagne.
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« J’ai remporté cinq élections consécutives en travaillant fort et en restant fidèle à mes valeurs néo-démocrates. Je suis incroyablement enthousiasmée par la réponse que nous avons reçue des membres et des nouveaux membres à notre message sur la santé, le climat et le logement », a-t-elle déclaré.
Ganley a également salué la campagne de Pancholi et a ajouté qu’elle avait parlé avec « des milliers de personnes » qui sont enthousiasmées par l’avenir du parti.
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« En tant que Calgarienne, je suis particulièrement enthousiaste à l’idée de voir deux candidats de cette ville développer notre parti. Je sais que des milliers de personnes de cette seule ville ont déjà acheté un abonnement à l’équipe Ganley », a-t-elle déclaré, faisant référence au succès rapporté par Nenshi en matière de vente d’adhésions. . « Ma campagne vise à bâtir une économie qui fonctionne pour les gens et une équipe gagnante en 2027. »
Les membres du parti commenceront à voter pour le prochain chef le 3 juin, et ceux qui souhaitent voter doivent être membres du parti avant le 22 avril. Le vote se poursuivra jusqu’au 22 juin à midi et les résultats devraient être annoncés dans la soirée.
— Avec les fichiers de Bill Kaufmann
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