Housefather a déclaré qu’après avoir entendu les électeurs et d’autres personnes lui demander s’il devait quitter le parti, il a déterminé que ses « valeurs fondamentales » restaient celles des libéraux.
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OTTAWA — Le député montréalais Anthony Housefather a déclaré vendredi qu’il demeurerait au sein du caucus libéral, malgré l’intense colère qu’il ressent toujours à l’égard d’une motion adoptée par la Chambre des communes le mois dernier.
Housefather réfléchit à ses prochaines étapes depuis que la motion parrainée par le NPD sur la guerre entre Israël et le Hamas a été adoptée avec d’importants amendements libéraux le 18 mars.
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« L’adoption de la motion et tous les événements qui l’ont précédée m’ont mis en colère autant qu’ils ont mis en colère la plupart des Juifs canadiens avec qui j’ai communiqué », a déclaré Housefather dans une déclaration écrite vendredi après-midi.
« Mais je sais aussi que mes valeurs fondamentales restent celles du Parti libéral et, après mûre réflexion, je crois que ma plus grande valeur pour les Canadiens est de rester au caucus pour défendre le parti libéral centriste classique en lequel je crois. »
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Housefather a déclaré qu’il avait eu de nombreuses et longues conversations avec le premier ministre Justin Trudeau ces derniers jours sur « un énorme problème d’antisémitisme à l’heure actuelle au Canada » et sur ce que le gouvernement fédéral doit faire pour le combattre.
« Il n’y a pas de problème plus important pour la communauté juive en ce moment », a-t-il déclaré. « Ce problème doit être résolu maintenant. »
Il a déclaré que Trudeau lui avait demandé de travailler directement avec lui pour résoudre le problème, notamment en ce qui concerne le maintien de l’ordre, l’antisémitisme sur les campus universitaires et la création de zones de sécurité entre les manifestations et les bâtiments communautaires.
Le bureau de Trudeau a déclaré que le premier ministre n’avait aucune déclaration sur la décision de Housefather.
La guerre entre Israël et le Hamas atteindra dimanche le cap des six mois.
Housefather, qui est juif, a été parmi les députés les plus virulents à dénoncer les manifestations pro-palestiniennes, affirmant que les manifestants ont intimidé les Juifs canadiens et ont laissé entendre qu’ils étaient responsables des actions du gouvernement israélien.
La motion originale présentée par la députée néo-démocrate Heather McPherson exigeait que le Canada « reconnaisse officiellement l’État de Palestine », mais ne la contextualisait pas dans le cadre d’un appel plus large au progrès vers une solution à deux États.
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Housefather, ainsi que la plupart des grandes organisations juives canadiennes, ont critiqué la motion comme étant unilatérale, affirmant qu’elle récompenserait le Hamas pour l’attaque du 7 octobre qui a déclenché la guerre.
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La motion du NPD a provoqué d’importantes divisions parmi les députés du gouvernement, même si les libéraux de haut niveau ont renégocié sa formulation avec les néo-démocrates en coulisses.
Le gouvernement a finalement proposé 14 amendements majeurs, et tous les députés libéraux sauf trois, dont Housefather, ont voté en faveur. Les conservateurs ont voté contre.
La motion finale était très proche de la politique actuelle du Canada au Moyen-Orient. Il a reconnu le statut d’État palestinien comme faisant partie d’une solution à deux États dans le cadre d’un processus de paix au Moyen-Orient.
Il a également ajouté un libellé appelant le Hamas à déposer les armes, l’a identifié comme une organisation terroriste inscrite au Canada et a remplacé le libellé appelant Ottawa à « suspendre tout » commerce de biens militaires et de technologies avec Israël par un paragraphe appelant le Canada à cesser d’approuver le Hamas. transfert des « exportations d’armes » vers Israël.
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Housefather a déclaré que la motion amendée était meilleure, mais il ne pouvait toujours pas la soutenir, et il a exprimé sa consternation qu’il n’ait pas eu le temps de débattre des changements de dernière minute.
Il a dit qu’il aurait préféré que le gouvernement rejette ce qu’il appelle une motion imparfaite du NPD et présente simplement sa propre version plus tard.
Housefather a déclaré qu’au cours des deux dernières semaines, il a entendu des milliers de personnes, dans sa circonscription et à l’extérieur, et il sait que ses inquiétudes concernant la motion « sont largement partagées ».
Mais rester au caucus lui permet de continuer à défendre les choses pour lesquelles il a été élu, a-t-il déclaré, notamment la Charte des droits et libertés, la prudence financière, une politique étrangère fondée sur des principes et une armée correctement financée.
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