Mercredi, tous les membres du parti dans la circonscription de Rayes ont reçu un message texte fustigant leur député et les exhortant à faire pression sur lui pour qu’il démissionne de son siège.
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L’ancien conservateur devenu député indépendant Alain Rayes a déclaré qu’il laisserait les Canadiens juger des excuses du Parti conservateur après avoir envoyé des messages texte automatisés aux membres du parti dans sa circonscription les pressant de lui demander de démissionner, mais considère que l’affaire est maintenant close.
Dans une déclaration écrite, le député québécois a déclaré avoir vu le message du parti sur son compte Twitter publié tard mercredi soir et a noté que les excuses ne lui étaient pas adressées personnellement, même s’il était la cible de ce qu’il a qualifié de tactiques d' »intimidation ». .
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« Je laisserai la population juger de leur message », a déclaré Rayes. « Pour ma part, je suis heureux que ce chapitre soit maintenant derrière moi afin de pouvoir reprendre pleinement mon rôle de député de la circonscription de Richmond-Arthabaska avec les membres de mon équipe.
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Rayes, qui a soutenu l’ancien premier ministre du Québec Jean Charest dans la course à la direction du parti, a annoncé qu’il quitterait le caucus conservateur mardi, moins de 72 heures après que Pierre Poilievre a été annoncé comme nouveau chef avec une majorité écrasante.
Le député a dit qu’il respectait le choix fait par les membres du parti lors de la dernière course à la chefferie, mais qu’il n’était pas « compatible » avec ses valeurs et ses convictions. Il a néanmoins ajouté qu’il partait sans « amertume » et restait attaché à son rôle de député.
Mercredi, les membres du parti dans la circonscription de Rayes – y compris Rayes et sa femme – ont reçu un message texte fustigant leur député et les exhortant à faire pression sur lui pour qu’il démissionne de son siège. Il a déclaré que son bureau avait été inondé d’appels et de courriels toute la journée, la plupart d’entre eux le soutenant.
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L’équipe de Poilievre n’a pas répondu aux questions demandant si le nouveau chef avait été mis au courant ou même soutenu la campagne ciblée de messages texte à son ancien collègue.
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Le chef du Bloc québécois, Yves-François Blanchet, a déclaré qu’il connaissait assez bien Poilievre – lui ayant envoyé un texto pour le féliciter de sa victoire – et qu’il s’attendait à mieux de sa part en tant que chef.
« Je m’attendais à ce que Pierre Poilievre soit intense, mais il a franchi une ligne à laquelle je ne m’attendais pas », a déclaré Blanchet en français. « Alain n’est pas un nouveau venu. Il était l’un des députés les plus efficaces du Parti conservateur à une époque où il était heureux d’en faire partie.
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Le leader du NPD à la Chambre, Peter Julian, a ajouté qu’il ne croit pas que les Canadiens réagissent positivement à la « mauvaise humeur » de leurs dirigeants politiques.
« J’ai beaucoup de respect pour M. Rayes et je ne pense pas que ce soit une réponse appropriée », a déclaré Julian à propos des SMS. « Je pense que les Canadiens l’ont vu aussi. »
Rayes a déclaré jeudi que « l’intimidation sous quelque forme que ce soit est inacceptable » et qu’il continuerait à s’y opposer, tout en espérant que la rhétorique politique se calmerait.
« Je tiens à remercier tous ceux qui ont manifesté leur soutien », a-t-il déclaré dans sa déclaration écrite. « Ensemble, nous parviendrons à ramener un climat politique et social sain dans notre beau pays. C’est mon vœu le plus cher. »