La société de cannabis en difficulté BZAM se décharge de certains actifs de la Colombie-Britannique avant de bénéficier de la protection contre ses créanciers
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Une société de cannabis en difficulté fondée par le milliardaire koweïtien Bassam Alghanim a vendu ses actifs dans la petite communauté de Midway à West Boundary.
BZAM Ltd., qui était a obtenu la protection des créanciers par un tribunal de l’Ontario en février de cette annéea acheté une ferme sur la rivière Kettle à l’ouest de Midway en 2019 et a entrepris de la transformer en exploitation de culture de cannabis.
Il s’agissait principalement de l’installation d’une clôture de sécurité à anneau de verrouillage de cinq kilomètres de long et de trois mètres de haut entourant un banc de 0,4 kilomètre carré au-dessus de la rivière Kettle.
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En 2020, BZAM a acheté l’hôtel Midway, historique mais alors vacant, théâtre d’une fusillade dans le Far West à l’été 1908 qui a coûté la vie à l’hôtelier Charles Thomet.
Ces achats faisaient partie d’une série d’accords sur le cannabis conclus à l’échelle du Canada par BZAM, dont le président et le plus grand actionnaire est Alghanim.
Alghanim, consul de Los Angeles pour la nation insulaire caribéenne de Saint-Kitts-et-Nevis, a hérité d’une fortune du groupe industriel de son père basé au Koweït et est un ancien président de la Gulf Bank of Koweït.
Ce diplômé de l’Université de Californie à Berkeley a dirigé l’entreprise familiale pendant un certain temps, mais vit désormais à Los Angeles, où il possède plusieurs propriétés attenantes dans le quartier de Bel Air. Selon le Los Angeles Business Journalla valeur nette de l’homme de 72 ans est de 1,7 milliard de dollars.
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BZAM a détenu la ferme Midway jusqu’en août 2023, date à laquelle elle a été vendue à une société de Colombie-Britannique appelée Mi-Way Venture Partners Ltd.
NP Publié
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En février, Mi-Way a vendu la ferme à Christina Lake Cannabis Ltd.
Mi-Way Venture Partners a été fondée par l’ancien PDG du CLC et actuel membre du conseil d’administration, Joel Dumaresq.
Selon une déclaration de CLC, Dumaresq n’était ni administrateur ni actionnaire de Mi-Way au moment de cette vente.
L’entreprise vient de planter la première culture de cannabis de la ferme, en utilisant des travailleurs locaux et des plants de la pépinière de Christina Lake du CLC.
«Nous sommes une fière entreprise de Colombie-Britannique et nous nous engageons à contribuer positivement à la communauté», indique le communiqué de l’entreprise.
L’hôtel Midway était utilisé par BZAM pour loger les travailleurs étrangers amenés dans la région pour travailler à la ferme. Il a été vendu en juillet dernier à la femme d’affaires d’Abbotsford, Carissa Boynton, qui utilise désormais ses six chambres à l’étage comme logement en location à court terme.
Boynton a déclaré que l’hôtel était en bon état lorsqu’elle l’a acheté et qu’elle espère attirer un partenaire pour exploiter la cuisine et le bar.
Entre-temps, l’ancien bar et la salle à manger ont été soigneusement nettoyés par l’employée Carol Davis, qui a déménagé de l’Ontario à Midway après avoir recherché en ligne « logements bon marché en Colombie-Britannique ».
Les clients peuvent utiliser le bar, sans probablement savoir que Thomet, un ancien agent de la police provinciale de la Colombie-Britannique, y a été tué par deux hommes masqués qui ont fui à cheval par la frontière voisine et n’ont jamais été retrouvés.
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Davis dit qu’elle a beaucoup de travail et qu’elle n’a jamais vécu dans une communauté plus conviviale.
Midway se trouve dans une zone semi-aride du pays de la frontière ouest, entre Osoyoos et Grand Forks.
L’hôtel se trouve juste en face du terrain de camping Frank Carpenter Memorial, traversé par la rivière Kettle.
Selon BZAM, la concurrence et la fragmentation de l’industrie canadienne du cannabis ainsi que la sous-performance financière et les pressions liées aux impôts dus ont forcé l’entreprise à restructurer ses activités.
BZAM souhaite être vendue plutôt que liquidée.
« On s’attend à ce que le groupe BZAM émerge de la protection contre ses créanciers en tant qu’entreprise plus forte avec un bilan plus sain », indique la société.
Lorsque BZAM a acheté les actions de la ferme Midway, elles se négociaient à environ 22 dollars américains. Au 21 juin, les actions se négociaient à moins de deux cents.
À leur apogée le 22 janvier 2021, une action de CLC coûtait 1,04 $. Au 21 juin, une action CLC valait trois cents.
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