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Le Toronto FC a vu un autre joueur désigné déménager mardi, avec le retour du défenseur central Carlos Salcedo au Mexique.
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Toronto a déclaré qu’il s’agissait d’un accord mutuel pour mettre fin au contrat de Salcedo.
Salcedo, qui était le défenseur le mieux payé de la Major League Soccer avec 2,35 millions de dollars américains cette saison, a un pied dehors depuis un moment.
L’entraîneur de Toronto, Bob Bradley, a déclaré que le Mexicain traitait d’une affaire familiale, sans donner plus de détails. Salcedo, 28 ans, est retourné au Mexique où sa femme a donné naissance le mois dernier à leur deuxième enfant.
« Nous aimerions remercier Carlos pour ses efforts pendant une période difficile », a déclaré mardi le président de Toronto, Bill Manning, dans un communiqué. « En fin de compte, Carlos a estimé qu’il était très important de retourner au Mexique pour être avec sa femme et ses enfants. Nous soutenons pleinement la décision de Carlos et lui souhaitons le meilleur pour l’avenir.
Salcedo devrait refaire surface avec le FC Juarez, qui occupe actuellement la quatrième place du classement de la Liga MX avec 1-0-1.
Cherchant à renforcer une défensive qui a accordé 66 buts, le pire de la franchise la saison dernière, Toronto a acquis Salcedo des Tigres UANL du Mexique à la fin janvier.
Dans une transaction distincte mais liée, Toronto a envoyé l’ailier international vénézuélien Yeferson Soteldo dans l’autre sens. Le départ de Soteldo fournit l’ouverture de joueur désignée dont Salcedo avait besoin.
Par coïncidence, Soteldo serait également en déplacement depuis Tigres, peut-être vers la Grèce.
La sortie de Salcedo laisse Toronto avec deux places de joueur désignées ouvertes. Le TFC a échangé le meneur de jeu espagnol Alejandro Pozuelo à l’Inter Miami au début du mois.
La star italienne Lorenzo Insigne, dont les débuts au TFC ont été retardés par une blessure au mollet, est le seul DP actuellement sur les livres de Toronto, bien que le club soit censé poursuivre l’ailier de la Juventus en fin de contrat Federico Bernardeschi
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Toronto avait espéré que l’international mexicain, qui a signé jusqu’en 2024 avec une option 2025, pourrait devenir la cheville ouvrière défensive de l’équipe. Avec 48 sélections pour le Mexique, une connaissance de la MLS et une expérience hors du Mexique avec la Fiorentina en Italie et l’Eintracht Francfort en Allemagne, Salcedo semblait un candidat idéal.
« Carlos est l’un des meilleurs défenseurs de la région de la CONCACAF et améliorera immédiatement notre ligne de fond alors que nous construisons pour 2022 et au-delà », a déclaré Manning lors de la signature de Salcedo.
Surnommé El Titan pour sa force dans les airs, Salcedo est arrivé avec une puissance de star. Le Mexicain tatoué à la queue de cheval discrète compte 938 000 abonnés sur Instagram et 363 700 sur Twitter et aime taquiner les messages énigmatiques.
Le Mexicain s’est rendu sur Instagram pour remercier Toronto.
« Merci à l’équipe d’avoir compris la situation de santé de ma famille et de m’avoir facilité la tâche pour être avec eux… Tout le meilleur à tous pour le reste de la saison et MERCI de (m’avoir appris) à surmonter les mauvais moments … Toronto sera toujours dans mon cœur !
Plus tôt mardi, il a tweeté en espagnol « Quel numéro choisiriez-vous? » au-dessus des numéros 13, 14, 25, 30, 34 et 35. Salcedo portait le numéro 3 avec Toronto. Ce numéro appartient au défenseur central Alejandro Arribas en tant que Juarez.
Diplômé de la Real Salt Lake-Arizona Academy, Salcedo a commencé sa carrière professionnelle en MLS avec Real Salt Lake. Son père a joué avec le directeur de l’académie Martin Vasquez au Club Atlas basé à Guadalajara.
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Salcedo a quitté la MLS pour le Mexique en 2015, rejoignant Chivas Guadalajara pendant deux saisons avant de se diriger vers l’Europe. Il est retourné au Mexique avec Tigres en 2019.
Les fans de Toronto ne l’ont pas beaucoup vu cette saison. Il a disputé 16 matches avec le TFC toutes compétitions confondues, dont 13 sorties en championnat.
Salcedo, qui a commencé le match d’ouverture de la saison contre le FC Dallas aux côtés de l’international congolais d’origine française Chris Mavinga, a été suspendu pour un match par la ligue pour faute grave lors de la semaine 2 contre les York Red Bulls.
Il a obtenu une autre interdiction pour un carton rouge le 9 avril contre le Real Salt Lake pour avoir attrapé un joueur avec une botte haute.
Les fans n’ont vu que des éclairs des compétences de Salcedo à l’arrière. Comme Mavinga, il avait tendance à plonger, créant des moments tendus de risque-récompense.
Bien que les problèmes défensifs du TFC ne puissent pas être imputés au Mexicain, les fuites de buts continuent d’être un problème.
Toronto se classe 26e dans la ligue de 28 équipes en concédant 1,89 but par match. Le TFC n’a pas encore affiché de jeu blanc en championnat cette saison, une tendance qui remonte à la saison dernière. La dernière feuille blanche de Toronto est survenue en septembre dernier lors d’un match nul 0-0 au Colorado.
Toronto a concédé un but ou plus en 27 matchs consécutifs en MLS, un de moins que la quatrième plus longue séquence de saison régulière de l’histoire de la ligue (établie par Vancouver 2018-19 et Miami Fusion 1998-99).
L’absence de Salcedo s’ajoute à la liste de choses à faire de Bradley, bien que le défenseur italien nouvellement acquis Domenico Criscito puisse jouer aussi bien l’arrière central que l’arrière gauche. Shane O’Neill et le Canadien Lukas MacNaughton sont également des options.
Sur le plan international, Salcedo a remporté 48 sélections pour le Mexique.
Toronto (5-10-4) joue à Chicago (4-10-5) mercredi.