L’Overwatch League a annoncé qu’en raison de « la situation de Covid qui se passe en Chine en ce moment », le début de la saison 2022 dans la région de l’Est est retardé de deux semaines et débutera le 20 mai.
Le changement aura un impact sur les équipes chinoises Chengdu Hunters, Guangzhou Charge, Hangzhou Spark et Shanghai Dragons, ainsi que sur les équipes américaines Los Angeles Valiant, New York Excelsior et Philadelphia Fusion, et sur l’équipe sud-coréenne Seoul Dynasty. La région Ouest ne sera pas impactée par le changement, et débutera la saison le 5 mai comme initialement prévu.
« Nous allons retarder le programme de l’Est de deux semaines, jusqu’au 20 mai », a déclaré le chef de l’Overwatch League, Sean Miller, dans une mise à jour vidéo publiée aujourd’hui. « Ainsi, les 21 matchs seront toujours joués, mais sur deux semaines, et les tournois Kickoff Clash des deux régions auront lieu en juin. »
Le sort des événements en direct de l’Overwatch League semble également un peu moins que certain en ce moment. Blizzard a commencé à annuler les événements de l’Overwatch League au début de 2020 au début de la pandémie, avant de passer au jeu en ligne uniquement pour le reste de la saison. Il a tenté de revenir aux événements en direct en 2021, mais les plans d’événements en personne pour les éliminatoires de 2021 ont finalement échoué.
Blizzard tentera à nouveau cette année avec trois événements en direct actuellement programmés dans l’Ouest : la bataille pour le Texas entre les Houston Outlaws et Dallas Fuel au début de la saison le 6 mai, et deux tournois régionaux organisés par le Dallas Fuel. et le Toronto Defiant.
« Compte tenu de l’évolution rapide des conditions de Covid, nous explorons les meilleures voies pour les compétitions mondiales cette année, dans le but de revenir aux événements LAN », a déclaré Miller. « Donc, selon ce qui est possible, la sécurité et la concurrence loyale resteront toujours nos principales priorités alors que nous cherchons à construire la chose la plus excitante que nous puissions faire. » Plus de détails seront révélés dans les semaines à venir, a-t-il ajouté.
Miller a noté qu’il s’agira de la première apparition en direct de l’Overwatch League à Toronto, mais la situation pourrait être compliquée par les règles canadiennes de vaccination contre le Covid-19 : l’équipe de la Ligue majeure de baseball des Boston Red Sox sera obligée de laisser derrière elle des joueurs qui ne le sont pas. vacciné quand il jouera à Toronto la semaine prochaine, par exemple. Les Red Sox sont également actuellement confrontés à une épidémie de virus.
La Chine est aux prises avec une résurgence majeure des cas de Covid-19 ces dernières semaines, entraînant un verrouillage d’une semaine à Shanghai, une ville de 25 millions d’habitants. Les autorités municipales ont récemment resserré les restrictions dans une poursuite agressive d’une stratégie «zéro Covid», mais les habitants seraient de plus en plus en colère contre la stratégie: un rapport du Guardian indique que de nombreux habitants de la ville sont confrontés à une perte de revenus et à des pénuries de nourriture et d’autres produits essentiels, tandis que de grands de nombreux habitants ont reçu l’ordre de déménager afin que leurs quartiers puissent être désinfectés.