Dois savoir
Qu’est-ce que c’est? Un tireur d’extraction PvPvE.
Attendez-vous à payer Libre de jouer
Développeur YAGER
Éditeur YAGER
Revu le Nvidia GeForce GTX-970, Intel i7-4790K, 16 Go de RAM
Multijoueur ? Oui
Lien Site officiel (s’ouvre dans un nouvel onglet)
Un sous-genre se prépare au milieu de la vague de batailles royales et de tireurs de héros. Le raccourci obtus est PvPvE, ce qui signifie essentiellement que plusieurs joueurs doivent occuper et se battre à travers un espace partagé plein de méchants dans la poursuite d’objectifs concurrents. Il n’y a pas une tonne de ces types de jeux, mais ils capturent quelque chose du potentiel d’histoires mémorables que vous obtiendriez d’un DayZ, avec la structure plus serrée d’un match compétitif. Au mieux, ils sont un générateur d’histoires sans fin, capitalisant sur la portée des interactions possibles tout en appliquant une pression pour que les joueurs prennent des décisions de plus en plus dangereuses.
The Cycle: Frontier entre dans cette mêlée en tant que titre gratuit, le rendant sans doute plus accessible que beaucoup de ses pairs. Vous êtes un prospecteur, une arme à feu à louer dans un décor de science-fiction avec une touche occidentale, largué d’une station orbitale dans de petites nacelles sur un monde ravagé pour récupérer les ressources et les fournitures laissées par les colons qui ont abandonné le monde dangereux en raison de ses terribles orages. Au fur et à mesure des configurations, c’est ho-hum comme ça devient, se sentant comme un dérivé de tant de jeux de science-fiction qu’il vaut à peine la peine de pointer vers un autre que Outriders – un jeu récent déjà décrié pour son manque d’originalité. The Cycle n’est pas sans charme ou grossier, mais c’est toujours ce trope sans inspiration de traiter l’espace comme une vieille frontière ouest littérale avec peu d’introspection pour l’élever, une déception pour un studio qui a déjà tiré le meilleur parti d’un ensemble fatigué -up avec Spec Ops: The Line.
Son esthétique spécifique est aussi usée que la prémisse, avec votre combinaison habituelle de combinaisons fades, d’armures spatiales extraterrestres et de fusils militaires, avec le chapeau de cow-boy occasionnel et l’accent du sud pour donner le ton paresseusement. Cela n’empêche pas sa planète extraterrestre d’être luxuriante, avec des couleurs vibrantes faisant apparaître tous ses champs verts et ses champignons brillants à l’écran. Aucun des paysages n’est particulièrement mémorable, mais c’est agréable à regarder pendant que vous courez au moins.
La prime de risque
Quitter la planète avec votre butin précieux nécessite d’appeler un dropship pour qu’il vienne vous chercher à un rendez-vous spécifique visible par tous, ce qui en fait le moment le plus tendu d’un match. Rien n’empêche les étrangers d’extraire ensemble, mais la base de joueurs est, sans surprise, plutôt heureuse. Ceci est cependant rendu plus difficile par la pièce maîtresse du jeu : les tempêtes. Si l’un de ces ventouses violents arrive, il est temps de se mettre à l’abri et de tenir bon car vous ne pourrez pas évacuer tant que ce n’est pas fini. Une idée soignée telle qu’elle est, dans l’exécution, c’est plutôt une affaire morne d’attendre dans une grotte jusqu’à ce qu’elle soit en sécurité. Je ne pouvais pas m’empêcher de penser qu’il aurait pu être mieux utilisé en forçant les joueurs à fuir, à se précipiter hors du monde au lieu d’attendre simplement que tout explose.
Pour la plupart, les tempêtes sont peu fréquentes et vous courrez beaucoup, scannant et vérifiant constamment les minéraux à trouver tout en évitant ou en engageant d’autres joueurs et des monstres extraterrestres. Ces monstres extraterrestres sont une autre déception, rarement autre chose que des imitations grondantes que vous avez vues dans tant de RPG au fil des ans. Ceux au crabe, ceux au chien… vous voyez l’idée. Fonctionnellement, la seule vraie différence entre la plupart d’entre eux est la quantité de santé qu’ils ont, ce qui les laisse assez terne pour se battre, malgré le coup de poing satisfaisant des armes du jeu, j’ai donc passé la plupart du temps à les éviter. En fait, je passais la plupart de mon temps à éviter quoi que ce soit, que ce soit des monstres ou des joueurs, car il y avait rarement quelque chose à gagner d’un combat à moins que j’aie besoin de prélever leurs organes pour une quête.
En parlant de quêtes, lorsque vous n’êtes pas sur la planète elle-même, vous serez sur la station qui agit comme une plaque tournante pour toutes vos activités. Vous irez chercher des emplois auprès des factions, parcourrez les magasins et trierez les mises à niveau. C’est une bonne idée d’avoir un espace social qui n’est pas différent de la tour de Destiny ou de dizaines de hubs MMO, mais il y a très peu à faire là-bas qui ne se contente pas de courir entre les kiosques pour cliquer sur « accepter » ou « réclamer » les quêtes et leurs récompenses. Quelque chose qui aurait pu facilement être un menu. Nous sommes en 2022 et je joue toujours à des jeux avec les missions de quête de récupération les plus fatiguées et les plus irréfléchies imaginables.
Pourtant, The Cycle souhaite clairement mettre en valeur son vernis à tout moment. Qu’il s’agisse des gouttes de pod de type Halo ODST ou du son croustillant de ses pistolets, il y a un niveau élevé de valeur de production tout au long qui donne un peu d’éclat à ses éléments fatigués.
La comparaison la plus évidente pour certains sera Escape from Tarkov, mais pour moi, Hunt Showdown a été mon jeu PvPvE préféré, et jouer à quelque chose comme The Cycle éclaire trop clairement pourquoi. La chose que Hunt fait si bien et que je trouve si convaincante, c’est qu’il ne s’agit jamais de récompenses. Bien sûr, il y a des déblocages et des objets qui valent la peine d’être convoités, mais les outils les moins chers sont tout aussi bons pour vous accompagner que les plus chers. Non, ce qui importe à Hunt, c’est la tension d’un moment à l’autre, l’effet papillon de chaque petit choix fait du début du match à sa fin. Avec sa seule récompense, ses primes, poussant les joueurs à l’affrontement et permettant aux joueurs rusés de concevoir des embuscades ou des pièges. Le fait est que votre premier match dans ce jeu peut être tout aussi excitant et gratifiant que le dernier.
Nous sommes en 2022 et je joue toujours à des jeux avec les missions de quête de récupération les plus fatiguées et les plus irréfléchies imaginables.
En revanche, The Cycle, qui met l’accent sur des dizaines et des dizaines de types de ressources à rassembler et à canaliser vers une gamme infinie d’artisanat, est obsédé par la destination. Armes, armures, munitions, accessoires, sacs à dos… la liste est longue. Même en dehors de l’arsenal lui-même, il y a des mises à niveau pour tous ainsi que des mises à niveau pour votre appartement et ses générateurs de devises. Le Cycle semble obsédé par le fait d’amener les joueurs sur son tapis roulant, plus qu’il ne tire le meilleur parti de sa configuration. Avec autant de ressources à rassembler et peu d’espace d’inventaire au début des jeux, je me suis souvent retrouvé prêt à évacuer quelques minutes après l’atterrissage. Les ressources sont également abondantes, donc j’évitais souvent simplement les autres joueurs car il y en avait suffisamment sur la carte pour que chacun obtienne ce dont il a besoin. On peut dire que vous voudriez tendre une embuscade à d’autres joueurs pour leur équipement, mais les nouveaux joueurs n’auront pas la peine d’être pris. Les joueurs de niveau supérieur auront un meilleur équipement mais, par conséquent, auront un avantage, vous ne pourrez donc pas vraiment les affronter tant que vous n’aurez pas quelque chose de comparable. À ce moment-là, eh bien, il n’y a rien à gagner.
La banale frontière
C’est une économie mal pensée qui semble déterminée à créer d’abord et avant tout un chemin de progression fatigué et gratuit, un jeu intéressant ensuite. Cet accent mis sur les ressources et les mises à niveau incrémentielles enterre les éléments intéressants du jeu. Une abondance de ressources pourrait favoriser un autre type d’environnement de joueur, avec une coopération fréquente au lieu d’un simple meurtre constant, mais il n’y a que peu ou pas d’incitation à aider les autres.
Les combats de joueurs eux-mêmes sont assez ennuyeux, avec trop peu d’options et la victoire dépend en grande partie de qui a le meilleur. À de rares occasions, j’ai pu accompagner un étranger et nous nous entraidions à combattre des bestioles ou à collecter des minéraux avant d’extraire ensemble. À ces moments-là, le jeu a pris une toute nouvelle vie, alors que j’essayais de forger une alliance à la volée. Cette personne au hasard surveillera-t-elle vos arrières ? Peuvent-ils vous faire confiance ? Un essai par le feu qui a laissé entendre à quel point The Cycle pourrait être beaucoup plus intéressant s’il mettait l’accent sur les interactions sociales plutôt que sur sa mouture artificielle. C’est aussi plus intéressant que de jouer avec des amis. Avoir des copains rend la corvée plus tolérable mais vous place dans un espace encore plus compétitif sans qu’aucune équipe ne soit jamais prête à faire autre chose qu’un meurtre, quelle que soit la maigreur des récompenses.
Malheureusement, j’ai également eu ma part de problèmes en essayant de jouer avec des amis à cause de bugs qui nous empêchaient de faire des matchs ou de former une équipe.
A quoi ça sert d’avoir mieux quand ce qu’on peut en faire n’est pas très intéressant de toute façon ? Je regarde les dizaines et les dizaines d’heures potentielles nécessaires pour atteindre les niveaux supérieurs du jeu et je m’ennuie à la perspective. Les armes de niveau supérieur peuvent sembler un peu meilleures, mais la principale différence est simplement un nombre de dégâts plus élevé. Il n’y a pas d’outils ou d’utilitaires à débloquer qui peuvent changer votre façon de jouer. Pas de pièges ou de leurres ou tout autre gadget qui pourrait ouvrir des moyens de vaincre les joueurs bien équipés. Sans aucune sorte de crochet narratif ou aucune sorte de subversivité, et peu de récompense d’instant en instant, une liste de déblocages ne peut pas m’obliger à investir ce genre de temps.
La question persistante à travers mes heures d’ennui et de frustration était, pour qui est-ce? Les joueurs à la recherche de prises de vue compétitives tendues et de tirs ont de nombreux jeux auxquels ils peuvent jouer qui ne sont pas alourdis par l’ennui d’aspirer des tas de maigres rochers. Ceux qui aiment le tapis roulant du broyage et de la mise à niveau peuvent jouer à des jeux (avec des récompenses beaucoup plus intéressantes) qui ne scellent pas cette boucle avec les risques d’être époustouflés par un joueur avec plus de temps ou d’argent.
Peut-être y a-t-il quelqu’un qui veut le pire des deux mondes, savourer chaque centimètre de progrès entraîné dans une lenteur douloureuse. Ce n’est pas moi.