Le développeur de matériaux anciennement connu sous le nom d’ELeather a un nouveau nom et 18 millions de dollars de financement de croissance frais de la part de certaines des marques les plus fantaisistes au monde.
Passant maintenant par Generation Phoenix, l’upcycler dit que ses nouveaux investisseurs incluent Coach parent Tapestry, Jaguar Land Rover (via InMotion Ventures) et Dr. Martens, ainsi que l’investisseur principal Material Impact et l’ancien investisseur Hermès.
L’entreprise de 15 ans est basée à Peterborough, au Royaume-Uni, et a travaillé avec des marques telles que Nike et Delta. L’upcycler a l’intention d’utiliser les nouveaux fonds pour se développer « dans les catégories de la mode et des chaussures de luxe », a déclaré Gen Phoenix dans un communiqué. L’entreprise affirme qu’elle a détourné plus de 8 000 tonnes de déchets de cuir des décharges à ce jour.
« Imaginez ce qui peut arriver lorsque les déchets ne sont plus gaspillés », déclare Gen Phoenix dans un message ambitieux sur son nouveau site Web. L’upcycler dit à TechCrunch que sa « matière première provient directement de tanneries où environ 1/3 d’une peau de cuir est généralement jetée ». Transformer les déchets de cuir en un produit utilisable ressemblant à du cuir implique de les déchiqueter et de les « enchevêtrer » « autour d’un noyau haute performance en n’utilisant que de l’eau à haute pression », a déclaré la société.
Le « cuir recyclé » de Gen Phoenix n’est pas entièrement composé de matériaux recyclés. Un porte-parole de l’entreprise a déclaré à TechCrunch que ses produits contiennent « jusqu’à 86 % de contenu recyclé », y compris du cuir recyclé et du plastique recyclé. Pourtant, le produit final de l’entreprise contient également du plastique vierge.
Le fondateur et PDG de Gen Phoenix, John Kennedy, explique le produit semblable au cuir de l’entreprise. Crédits image : Gén Phoenix
Sans partager de délai précis, un porte-parole de Gen Phoenix a déclaré que la société visait à « réduire et éliminer complètement les matériaux vierges de leurs produits ».
L’upcycler « commercialise également un système de revêtement biosourcé et des substituts biosourcés pour tous les matériaux synthétiques utilisés dans le processus », a ajouté le porte-parole. Espérons que nous verrons bientôt Gen Phoenix lancer complètement des matériaux vierges.
Zoom arrière : l’inclusion des plastiques par Gen Phoenix n’est pas inhabituelle, même pour les marques « durables ». Les matériaux à base de combustibles fossiles imprègnent le secteur de la mode. Polyester? Nylon? Elasthanne ? Tout en plastique.
Même l’essor des tissus en plastique recyclé justifie un profond scepticisme ; les vêtements synthétiques qui en résultent sont rarement recyclés et les microplastiques qu’ils rejettent vont pratiquement partout, y compris l’océan, les sommets des montagnes, l’intérieur des créatures marines et même notre propre corps. S’attaquer au climat de l’industrie et aux conséquences environnementales plus larges exige de tout repenser, de la façon dont nous teignons les tissus à la suppression totale de la « mode rapide ».