Le pasteur du Colorado, Eli Regalado, et son épouse ont été accusés d’avoir commercialisé une crypto-monnaie presque sans valeur, INDXcoin, auprès de leurs partisans et d’avoir essentiellement empoché les bénéfices. Mais ensuite, le Seigneur le leur a dit.
La Division des valeurs mobilières du Colorado, selon NBC News, a déclaré que Regalado affirmait que Dieu lui avait dit que les gens deviendraient riches s’ils investissaient dans le stratagème frauduleux de crypto-monnaie. Il indique qu’INDXcoin a collecté environ 3,2 millions de dollars, dont au moins 1,3 million de dollars sont allés directement aux Regalados ou ont été dépensés « pour leur propre bénéfice personnel », selon une plainte déposée plus tôt cette semaine devant le tribunal de district du comté de Denver (où la plupart des victimes étaient situé).
Dans une déclaration vidéo publiée la semaine dernière, Eli Regalado a admis que les accusations de 1,3 million de dollars « sont vraies » et « sur les 1,3 millions de dollars ». [million]un demi-million de dollars sont allés à l’IRS, et quelques centaines de milliers de dollars sont allés à une rénovation de maison que le Seigneur nous a dit de faire. »
Bien entendu, le Seigneur agit de manière mystérieuse. « Nous avons pris Dieu au mot et avons vendu une crypto-monnaie sans issue claire », a déclaré Regalado. « Ce que nous croyons encore, c’est que Dieu va faire un miracle. Dieu va faire un miracle dans le secteur financier. »
La plainte allègue que l’argent a également servi à acheter un Range Rover, des produits de luxe, une fille au pair, la location de bateaux et des bijoux. Le couple est accusé d’avoir violé les dispositions anti-fraude du Colorado Securities Act.
Regalado a déclaré à ses adeptes que Dieu lui avait dit qu’ils deviendraient riches s’ils investissaient dans INDXcoin, le présentant comme un investissement à faible risque avec des rendements élevés. En réalité, INDXcoin était, selon les mots de la Colorado Securities Division, « illiquide et pratiquement sans valeur ».
L’église Victorious Grace, uniquement en ligne, a été le véhicule de ce projet et ne compte que deux employés : Regalado et son épouse. En août 2021, Regalado a déclaré à ses abonnés dans une vidéo que « le Seigneur m’a apporté cette crypto-monnaie. Il a dit : « Apportez-la à mon peuple pour un transfert de richesse ».
Il est assez facile de rire de tout cela, mais de juin 2022 à avril 2023, INDXcoin a levé 3,2 millions de dollars. Une partie de son succès est due au fait que Regalado a raconté aux investisseurs comment le système de crypto-monnaie aiderait des causes telles que les veuves et les orphelins, ce dont il n’y a aucune preuve.
« Nous alléguons que M. Regalado a profité de la confiance et de la foi de sa propre communauté chrétienne », a déclaré le commissaire aux valeurs mobilières du Colorado, Tung Chan, « et qu’il leur a fait des promesses farfelues de richesse en leur vendant des crypto-monnaies essentiellement sans valeur.
« Ils se sont spécifiquement adressés à la communauté chrétienne, et il y a beaucoup de références aux Écritures et à la foi. Il s’enferme dans cela pour inciter les gens à lui donner leur argent. C’est vraiment navrant pour les personnes qui lui ont fait confiance. »
Eli Regalado, son épouse et ses sociétés sont accusés de fraude en valeurs mobilières, d’activité de courtier sans permis, de vente de titres non enregistrés et d’imposition de fiducie par interprétation. Ils comparaîtront devant le tribunal la semaine prochaine.