Le CRTC critique la nouvelle taxe sur les services de diffusion de musique en continu pour financer la radiodiffusion traditionnelle

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La décision prise le mois dernier par le régulateur canadien de la radiodiffusion, obligeant les fournisseurs de streaming comme Spotify et Apple Music à verser des impôts dans un fonds de diffusion traditionnel, est basée sur une réflexion pré-Internet qui récompense les anciennes entreprises tout en décourageant l’investissement dans les nouvelles innovations, selon l’association de l’industrie du disque du pays.

Le PDG de Music Canada, Patrick Rogers, a déclaré qu’il espérait que les nouvelles règles se concentreraient moins sur la politique de l’industrie et davantage sur les artistes canadiens, mais il a déclaré que la décision du mois dernier ne fait que soutenir des aspects obsolètes de l’industrie de la radiodiffusion canadienne – en particulier le fait que près de la moitié des taxes collectées soutiendront les radiodiffuseurs terrestres.

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« Nous avons passé trois ans et demi à travailler à la mise en place d’un système réglementaire moderne… et l’un des objectifs était de créer un régime réglementaire autour de celui-ci. Nous y avons vraiment adhéré et nous étions heureux d’y participer », a-t-il déclaré.

« Tout au long de mon discours, je disais des choses comme : « La seule chose que nous ne pouvons pas faire, c’est imposer les anciennes règles à cette toute nouvelle économie », et tout le monde répondait : « Oh non, nous ne ferons jamais ça. »

Rogers a déclaré que malgré ses efforts et ceux des autres, c’est exactement ce qui s’est passé – décrivant la décision fiscale « déconcertante » du mois dernier comme un moyen de s’en tenir à l’ancienne politique plutôt que de la moderniser, ignorant le rôle que joue le streaming sous licence dans la construction de la carrière des artistes canadiens.

Dans le cadre de la Loi sur la diffusion en continu en ligne, anciennement le projet de loi C-11, le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) a annoncé en juin que les entreprises de diffusion en continu dont les revenus nationaux annuels dépassent 25 millions de dollars devront verser 5 % de leurs ventes canadiennes à un fonds de soutien à la radiodiffusion canadienne. L’argent sera distribué au Fonds des médias du Canada, au Fonds des nouvelles locales indépendantes et à diverses initiatives en matière de diversité, notamment le Black Screen Office Fund, le Canadian Independent Screen Fund for BPOC Creators et le Indigenous Screen Office Fund.

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Une fois les nouvelles règles entrées en vigueur le 1er septembre, le CRTC s’attend à ce que l’initiative représente 200 millions de dollars de nouveau financement pour les médias canadiens.

L’année dernière, dans le cadre de sa Loi sur la diffusion en continu en ligne, le gouvernement libéral fédéral a exigé que tous les services de diffusion audio et vidéo en ligne, y compris les médias sociaux, s’enregistrent auprès du CRTC.

Dans un discours prononcé l’été dernier au Banff World Media Festival, la PDG du CRTC, Vicky Eatrides, a indiqué que les changements donneraient aux régulateurs une table rase pour réimaginer l’espace de radiodiffusion canadien.

« Nous avons devant nous une feuille de papier vierge qui nous invite non pas à remodeler un monde, mais à créer un système qui touche la vie de chacun des près de 40 millions d’entre nous qui vivons dans ce pays », a-t-elle déclaré dans son discours.

« Pour repenser notre système de radiodiffusion, nous devons impliquer une plus grande diversité d’acteurs qui peuvent ajouter de la profondeur et de l’ampleur aux conversations fondamentales. »

Rogers a déclaré que la réalité du plan fiscal du CRTC s’est avérée très différente de ce qui a été décrit dans les remarques d’Eatrides et continue de penser en termes de radio lorsqu’il s’agit de promouvoir la musique.

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« Le streaming et la radio ne sont pas seulement différents, ils sont à l’opposé. Il y a un nombre limité d’heures, un nombre limité de chaînes, un nombre limité d’options à la radio », a déclaré Rogers.

« Le streaming est infini : chaque utilisateur est sa propre station. Les algorithmes (des services de streaming) ont la capacité de proposer aux gens la musique qu’ils souhaitent. Les gens paient à nouveau pour la musique, ce qui crée des opportunités pour les artistes. »

Le CRTC a défendu la taxe comme un moyen d’uniformiser les règles du jeu dans la radiodiffusion canadienne.

« Cette décision est fondée sur un vaste dossier public, qui comprend plus de 360 ​​mémoires détaillés et une audience publique de trois semaines au cours de laquelle le CRTC a entendu plus de 120 groupes », a-t-il déclaré dans une déclaration au National Post.

« Dans l’ensemble, cette décision apporte plus d’équité et davantage de fonds au système de radiodiffusion canadien. »

Malgré la diversité actuelle des options d’écoute de musique, la déclaration indique que la radio traditionnelle conserve une forte emprise parmi les Canadiens, soulignant des données qui suggèrent que 83 pour cent des Canadiens écoutent encore la radio diffusée.

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« Cette décision appuie le contenu produit par les Canadiens. Le contenu d’information, même celui qui provient des services traditionnels, se retrouve souvent sur plusieurs plateformes, y compris en ligne », peut-on lire dans le communiqué.

Michael Geist, titulaire de la chaire de recherche du Canada en droit de l’Internet et du commerce électronique à l’Université d’Ottawa, a déclaré que forcer les streamers à payer cinq pour cent de leurs revenus pourrait avoir des effets indésirables tant pour les consommateurs que pour le gouvernement.

« Les services de diffusion en continu de musique fonctionnent avec de faibles marges, et la décision du CRTC pourrait avoir un impact énorme sur le secteur, conduisant à l’une des deux possibilités suivantes : soit une augmentation des coûts pour les consommateurs, soit une décision de certains services de diffusion en continu de bloquer le marché canadien au motif que les coûts réglementaires rendent l’activité insoutenable », a-t-il déclaré.

« Le CRTC semble avoir peu de compréhension ou d’intérêt pour l’économie du marché et, en traitant tous les services de streaming de manière équivalente, il a créé de grands risques et déclenché de multiples poursuites judiciaires. »

Rogers, de Music Canada, a déclaré que le CRTC avait de nombreuses occasions de créer une politique qui répond aux besoins contemporains et qui se tourne vers l’avenir de l’industrie.

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« Ce que nous avons proposé, c’est une vision d’un système moderne qui comprend comment fonctionne le streaming », a-t-il déclaré.

« Les artistes canadiens ne sont pas en compétition avec d’autres artistes canadiens. Les artistes canadiens d’aujourd’hui sont en compétition avec toutes les chansons jamais enregistrées, de partout, et certains Canadiens connaissent un grand succès sur cette scène.

« C’est une opportunité complètement ratée. »

National Post

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