Avec l’acquisition d’Activision Blizzard, l’avenir de la Xbox est bien différent aujourd’hui qu’il ne l’était hier. Il est donc normal qu’une personnalité éminente du passé de la Xbox ait pesé – et que ses commentaires soient plus prudents que élogieux.
Seamus Blackley, l’un des architectes de la Xbox originale, a quitté Microsoft en 2002, moins d’un an après que son idée originale soit arrivée dans les magasins. Depuis lors, cependant, il est resté actif dans l’industrie de la technologie, pesant parfois sur la progression de la Xbox en son absence. Après que Microsoft soit entré dans l’histoire de l’industrie avec son acquisition d’Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars, Blackley a partagé ses sentiments mitigés à propos de l’accord :
Je suis écœuré que la récompense pour des années de pratiques méprisables envers les développeurs semble être un énorme salaire pour ses auteurs. J’espère que l’acquisition fera changer la culture d’Activision et catalysera une certaine responsabilité pour ceux qui l’ont évitée jusqu’à présent.18 janvier 2022
« Je suis écœuré que la récompense de deux ans de pratiques méprisables envers les développeurs semble être un énorme salaire pour ses auteurs », il a tweeté. « J’espère que l’acquisition fera changer la culture d’Activision et pourra catalyser une certaine responsabilité pour ceux qui l’ont évitée jusqu’à présent. »
Il n’est pas trop difficile de lire entre les lignes ici. En juillet, l’État de Californie a critiqué Activision Blizzard avec un sérieux procès. Entre autres choses, le département californien de l’emploi et du logement équitables a allégué que « les employées sont soumises à un harcèlement sexuel constant », y compris « [being] privés de travail sur des projets, transférés contre leur gré dans différentes unités et sélectionnés pour être licenciés.
Le PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick, a d’abord dévié et tenté de minimiser ces allégations, tandis que d’autres employés de haut niveau ont quitté l’entreprise et les développeurs ont commencé à s’organiser contre lui. Sans ressasser tout le sujet, quelque chose semble pourri dans l’état d’Activision Blizzard.
À la lumière de ces problèmes, les préoccupations de Blackley semblent fondées. Quoi qu’il arrive à Kotick après la fusion – certaines publications commerciales soupçonnent qu’il n’est pas long pour l’entreprise – il repartira probablement avec une énorme somme d’argent. D’autres cadres bien rémunérés resteront probablement à bord ou partiront avec des coffres tout aussi pleins. La leçon, selon Blackley, semble être que si vous créez ou facilitez une culture de travail abusive, vous pouvez simplement repartir avec beaucoup d’argent.
Pourtant, Blackley voit également un côté positif à la situation :
« Je crois fermement en [Xbox boss Phil Spencer] en tant que leader et dirigeant », afétats de tweet de suivi. « Je pense que c’est une décision très perspicace et pourrait représenter une énorme victoire pour Xbox. Il y a des défis de taille dans toutes les grandes acquisitions[.] Je vois juste les problèmes de la culture des développeurs comme étant primordiaux ici.
Je crois fermement en @XboxP3 en tant que leader et dirigeant. Je pense que c’est une décision très perspicace et pourrait représenter une énorme victoire pour Xbox. Il y a des défis de taille dans toutes les grandes acquisitions. Je considère simplement que les problèmes de culture des développeurs sont primordiaux ici, avant tout.18 janvier 2022
L’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft ouvre de nombreuses possibilités tant dans le monde du jeu que dans le monde des affaires. Il est sage de se rappeler, cependant, qu’il y a beaucoup d’employés ordinaires pris au milieu en ce moment, et ce qu’il adviendra d’eux après la fusion est également une question vitale.