Les parents de Mariner, le capitaine Freeman et l’amiral Freeman, ne partagent pas beaucoup de temps d’écran ensemble et peu de choses sur leur relation peuvent être glanées à partir du moment où nous les voyons. Le compromis, cependant, est que la série passe beaucoup de temps à se concentrer sur la relation mère / fille de Freeman et Mariner, un fil conducteur de la série.
Dans la saison 3 de « Lower Decks », Mariner a une nouvelle petite amie, Jennifer l’Andorienne. La saison dernière, Mariner s’est finalement ouverte à Jennifer dans un moment d’autoréflexion, et elle s’est lentement laissée rapprocher de quelqu’un. C’est un grand pas pour la maturité émotionnelle de Mariner, et bien qu’il y ait des moments de la nouvelle saison qui plongent dans leur relation, c’est encore une fois plus un élément de soutien au développement du personnage de Mariner que l’idée principale.
Dans une interview avec Gizmodo, McMahan a développé ce fil :
« Dans la troisième saison, elle et Jennifer se voient et il y a des histoires que nous racontons à ce sujet. Ce que je dirais, c’est qu’il n’est pas facile de sortir avec Mariner, et cette émission ne concerne vraiment pas les relations amoureuses de Mariner. C’est à propos de la façon dont elle voit elle-même, et comment elle traite ses amis et ses collègues plus que ses partenaires romantiques… vous verrez Mariner et Jennifer sortir ensemble, et vous verrez comment cela l’affecte, mais vraiment le changement tectonique qui se produit [Mariner’s arc in season three] c’est-à-dire qu’au moment où elle s’est ouverte et que tout allait bien, tout lui est enlevé. Comment cela affecte-t-il quelqu’un qui n’aime pas que des gens la quittent ou soient emmenés ? »