Kevan Atteberry, l’homme derrière Microsoft L’assistant virtuel de Word n’avait aucune idée de la taille Clippy serait aujourd’hui, surtout après le mépris croissant pour le trombone anthropomorphe tout au long des années 1990.
Kevan Atteberry, auteur et illustrateur pour enfants, a été chargé dans les années 90 de créer des personnages pour l’éphémère Microsoft Bob, un logiciel conçu pour aider les gens dans leur toute première expérience informatique. Bien que Microsoft Bob n’ait pas fonctionné, de nombreux personnages conçus par Atteberry ont été réutilisés pour Microsoft Office, l’un d’entre eux étant le tristement célèbre trombone lui-même, Clippy.
Clippy (ou Clippit comme on l’appelait à l’origine) était un assistant Microsoft Word, apparu pour la première fois dans les versions 1997 à 2003. Clippy se présentait sous la forme d’un trombone animé avec de grands yeux globuleux sans âme qui vous aideraient pendant que vous le feriez. Tapez en demandant des choses comme, « on dirait que vous écrivez une lettre, voudriez-vous de l’aide ? »
En tant qu’enfant des années 90, j’ai de nombreux souvenirs des bouffonneries animées de Clippy prenant le contrôle de mon écran alors que j’essayais de taper des devoirs ou des projets scolaires avec mes camarades de classe. Bien que j’aie apprécié l’assistance au début, il ne fallut pas longtemps avant que moi-même, et beaucoup d’autres, ne commencions à détester le trombone à sourcils épais avec ses fonctions de base et ses pop-ups notoires. Finalement, Clippy a même été complètement supprimé d’Office lorsque Microsoft Office XP a fait ses débuts en mai 2001, et une fois de plus, nous étions enfin libres de taper le contenu de notre vie sans être interrompus toutes les deux minutes.
« Le mépris pour lui était tout simplement incroyable », explique Kevan Atteberry dans la vidéo YouTube, « les gens détestaient juste ce trombone ».
La haine pour Clippy était si importante à l’époque qu’Atteberry était trop gêné pour l’inclure dans son portefeuille, mais maintenant c’est une toute autre histoire. Au fil des ans, nous avons vu un renouveau de Clippy, avec lui parodié avec amour dans des émissions de télévision célèbres et même sous la forme d’un « Ugly Christmas Sweater » mis à disposition par Microsoft lui-même en 2022.
« Je n’avais aucune idée de la taille qu’il allait avoir », s’exclame Atteberry à Great Big Story, « si j’avais pu voir l’avenir et réalisé que j’aurais probablement essayé de rédiger mon contrat différemment. »
Dans la courte vidéo de quatre minutes et demie, l’appréciation d’Atteberry pour le nouvel amour du public pour Clippy est définitivement contagieuse. Avec un Clippy de type ChatGPT AI bientôt disponible sur Windows 11, il sera intéressant de voir si ces outils d’assistance modernes deviendront aussi appréciés que le tristement célèbre trombone.